磁性纳米颗粒可以直接杀死超级细菌

据外媒报道，人类最大的威胁之一同时也是（体型）最小的威胁--细菌。随着抗生素耐药性的增加，人类可能会走向一个即使是轻微感染也会再次致命的未来。不过近日，澳大利亚皇家墨尔本理工学院(RMIT)的研究人员发现了一种可以杀死这些超级细菌的新方法--磁性纳米颗粒，它们会把这些超级细菌撕成碎片。

细菌种群产生耐药性的能力是基本的进化。当病人服用抗生素时，大多数致病细菌会被消灭但并不是全部。一些个体会有随机的基因突变，这会让它们在猛攻中幸存下来，并且这些基因会把这种能力传递给后代。随着时间的推移，这种抗性特征成为该物种的常态，这也就意味着药物对它们失效了。

几十年来，解决这一问题的办法就是继续开发出新的抗生素，但这种方法所能获得的资源已经开始枯竭。新药总是在研发中，但总是不够，它们不仅需要很长的时间，而且其药效往往持续不了很长时间。

为此，研究人员开始寻找攻击细菌的方法，来自RMIT团队的解决方案是使用磁性液体金属纳米颗粒。当暴露在低强度的磁场中时，这些液滴会改变它们的形状，此时它们的边缘会变得足够尖锐从而能够起到刺穿细胞壁和生物膜的作用。

在实验室里，研究小组对这项新技术进行了细菌生物膜测试。90分钟后，生物膜被破坏，99%的细菌也被破坏。这种方法在对付两种主要类型细菌都表现出了效果，它们是革兰氏阳性和革兰氏阴性--并且在这个过程并没有对人类健康细胞带来不好的影响。

该团队表示，这项技术可以作为医用植入物和器械的喷涂层以保持其无菌性，也可以直接用于感染部位的注射治疗。从长远来看，它可以用于对抗真菌感染、胆固醇斑块甚至癌症。

虽然听起来很有希望，但离真正的使用还为时过早--研究小组现在才刚刚开始在临床前动物试验中测试这项技术，所以如果真要在人体试验中开始那也需要一段时间。尽管如此，它仍可能成为解决这一问题的一种好方法。