新仪器助力激光干涉引力波天文台扩大探测范围

近日，一组国际研究人员为激光干涉引力波天文台（LIGO）开发了一种新仪器，仪器可以去除量子噪声，扩大探测器在宇宙的探测范围。

这种名为“量子真空挤压器”的新设备帮助LIGO减少了这种令人困惑的量子裂纹现象，并将探测器的探测范围扩大了15％。

LIGO过去大约每个月都能探测到来自太空的引力波。据称，多亏了挤压器，现在几乎每周都能探测到太空引力波。

新仪器由来自麻省理工学院（MIT）、加州理工学院和澳大利亚国立大学的研究人员设计、制造并与LIGO的探测器集成。

“LIGO的激光是由光子组成的，并利用了量子力学，”来自麻省理工学院的首席作者Maggie Tse说。

“如果你看得足够近，你会发现它实际上不是连续的激光流，而是由单个光子组成的嘈杂队列，每个光子都受到真空波动的影响。而连续的光流会在探测器中产生持续的嗡嗡声，而单个光子到达探测器时都会发出轻微的响声，”Tse说。

根据研究表示，探测器激光功率有所增加，可以识别出4亿光年之外的宇宙中的引力波。