CEVA发布NeuPro-S视觉处理架构，看好智能设备未来五年市场增长潜力

本站原创，作者：章鹰，电子发烧友执行副主编。

“CEVA IP授权的处理器产品类型非常广，小到蓝牙音箱、智能手机的需求，大到无人机、安防监控的需求，有上百家的半导体厂商都可以协同使用CEVA的IP。“11月8日，CEVA在深圳举办2019技术研讨会以及媒体沟通会，会上CEVA营销副总裁Moshe Sheier对发烧友记者表示，“从1991年CEVA开始做IP授权业务，每年大概有超过10亿片搭载CEVA IP授权的处理器设备出货。 ”

图：CEVA营销副总裁Moshe Sheier

第五次计算革命的时代到来，5G、IoT和AI技术正逐渐成为当前时代的新贵，从计算到"计算+通信"、再到"计算+联接+感知"，技术要素不断变迁。AI半导体市场持续市场增长率，来源于终端设备对AI需求的带动，这将进一步推动IP授权厂商推出更多AI处理器的IP。

“作为一家以创新驱动增长的以色列公司，CEVA技术覆盖通信领域、物联网连接、边缘AI、视觉、声音处理、传感器融合等多个领域，CEVA已经为未来智能计算时代做好准备。” Moshe Sheier分析说，“边缘设备聚焦四大要素：通讯、传感器信号处理、数据融合分析以及行动。为此，CEVA在2019年收购一家全球领先的传感器融合算法公司Hillcrest Labs，并对一家图像处理技术公司Immervision进行了投资， CEVA还自研开发用于视觉和声音的全新软件模块。”

CEVA推出二代AI处理器架构NeuPro-S，赋能多个行业

CEVA的预测是，到2022年全球将出货超15亿个具有计算机视觉/AI功能的设备，其中，智能手机仍将是出货最多的领域，预计出货将达8亿台，安防行业出货将达7000万台，运动相机3.75亿台，汽车领域出货将达3亿台，工业领域出货将达1.5亿台。

CEVA营销副总裁Moshe Sheier表示：“AI的应用趋势就是从云端AI向端侧AI转移，无论在音频还是视频上，前端处理所需要的计算能力以及低功耗约束，要求使用专用处理器，而CEVA设计了NeuPro-S处理器，将从架构和软件上都降低了进入AI领域的门槛；同时CEVA的技术主要是定位在端侧的AI部署应用，无论是响应速度、功耗、成本、隐私和可靠性等方面都有用武之地。”

2019年，CEVA推出了用于边缘深度神经网络推理的第二代AI处理器架构NeuPro-S。NeuPro-S对边缘设备中视频和图像中的物品进行分割、检测和分类神经网络，显著提高系统感知性能。其中包括支持多级内存系统以减少使用外部SDRAM的高成本传输，并支持多重压缩选项和异构可扩展性，可在单个统一架构中实现CEVA-XM6视觉DSP、NeuPro-S内核和定制AI引擎的各种组合。

与CEVA第一代AI处理器相比，NeuPro-S的性能平均提升50%，内存带宽和功耗分别降低了40%和30%。值得一提的是，NeuPro-S可从2 TOPS拓展至100TOPS，经设计满足最严格的汽车安全合规标准。

CEVA在整合处理、加速、软件和工具方面拥有丰富的经验和整体战略，提供了一个面向深度学习的开放的、高效的可编程平台。除了AI实时处理之外，NeuPro-S架构中集成的完全可编程CEVA-XM6视觉DSP还可以同时处理图像、计算机视觉和一般DSP工作负载。配合NeuPro-S架构，CEVA还推出业界首创的深度神经网络编译器技术CDNN-Invite API，通过统一接口，从而优化神经网络推理固件来支持NeuPro-S内核与定制神经网络引擎的异构协同处理。NeuPro-S连同CDNN-Invite API是任何需要边缘人工智能处理的基于视觉设备的理想选择。据CEVA介绍，NeuPro-S已经被Tier One的汽车厂商授权，会做ADAS的一个应用。NeuPro-S可以应用包括自动驾驶汽车、智能手机、监控摄像头、消费类摄像头，以及AR/VR耳机、机器人和工业应用。

两大收购布局智能传感器+图像处理技术

智能感应是物联网成功的基石，随着信息传播技术的发展和4G网络的发达，未来5G时代将以智能感应的蓬勃发展来为用户提供直观体验。近年来，随着物联网、智能制造、消费品等行业对智能传感器的需求井喷式增长，全球智能传感器市场规模将实现持续增长。据CEVA预测，到2022年，每年会有75亿台带传感器的设备出货，其中运动传感器50亿台，摄像头传感器15亿台，麦克风传感器10亿台。

2019年7月，CEVA宣布1100万美元收购InterDigital公司旗下Hillcrest Labs， Hillcrest Labs在传感器处理方面拥有超过15年的经验，迄今已有超过1亿台设备采用其专有技术， Hillcrest Labs是消费电子产品和物联网(IoT)设备中传感器处理软件和组件的全球领先供应商，与CEVA现有的音频、视觉智能传感平台高度协同。

CEVA看重的是，Hillcrest Labs开发的算法和软件已广泛用于惯性测量单元（IMU）等各类传感器，以及终端用户产品，为各种设备提供环境感知和丰富的用户体验，例如自主运行的机器人和无人机的精确导航。

８月，CEVA宣布加拿大蒙特利尔的私有企业immervision, inc.达成战略合作协议。CEVA对其进行1,000万美元技术投资，获得immervision先进的专利广角图像处理技术和软件的独家许可权，其中包括实时自适应去扭曲、拼接、图像颜色和对比度增强，以及电子图像稳定技术。CEVA还将获得immervision的data-in-picture专有技术授权许可，该技术可在每个视频帧数据内融合综合传感数据，从而在AI应用中实现更好的图像质量、视频稳定性和精确的机器视觉。

凭借蓝牙和WIFI技术推动物联网连接

智能终端产品种类越来越多，运用在智能家居、可穿戴、PC外设上的技术也越来越成熟。然而在无线通信协议上却一直无法做到统一，在这些标准中，如何选择优势最大，呼声最高的加以重用呢? CEVA选择了蓝牙和WIFI技术。

“我们目前授权CEVA的蓝牙和WIFI技术的合约已经超过了一百个，驱动客户增长的因素是大量智能设备运用到这些技术，CEVA预测，2023年蓝牙和WIFI设备总出货量会达到100亿，其中蓝牙设备达到60亿，WIFI设备达到40亿。“CEVA营销副总裁Moshe Sheier分析说。

CEVA预测，2023年智能手机仍将是蓝牙的主要应用领域，但该领域将停滞不前；包括蓝牙音箱、TWS耳机、汽车在内的音频市场目前正以7%的增长率成长，预计2023年将占到蓝牙总量的20%；包括可穿戴设备、PC外设在内的数据传输市场目前正以14%的增长率成长，预计2023年也将占到蓝牙总量的20%。

此外，CEVA预测，2023年智能手机同样是Wi-Fi的主要应用领域，不过智能手机市场不会再出现大量的新玩家，只有头部企业可以存活。而在IoT细分市场呈现多元化趋势，例如智能家居、消费电子、车载、PC等其它市场，CEVA认为这些领域会是Wi-Fi技术的新的增长点，预计2022年以后，其它市场的量会超过智能手机领域。

CEVA是业界唯一同时提供蓝牙双模和低功耗蓝牙技术许可的厂商，据Moshe Sheier介绍，CEVA有60个蓝牙的设计客户、15个Wi-Fi的设计客户。CEVA的无线连接客户群包括炬芯科技、翱捷科技、Atmosic、博通集成电路、恒玄科技、Celeno、Dialog Semiconductor、乐鑫、LifeSignals、NXP、安森美、欧思电子、奥迪康、瑞芯微电子、矽昌通信和中兴通信等，目前中国客户已经占CEVA无线连接总客户数量的48%。

鉴于WIFI6标准已经问世，Moshe Sheier认为，CEVA的市场机会正在不断增加。CEVA目前是大量企业嵌入蓝牙和WIFI浪潮的关键推动力，未来将用更多的领先技术和知名连接无线连接服务更广泛的客户群。