SteamVR更新：改进VR设备音频设置故障问题

传苹果与Valve合作开发AR头显

近日，***媒体Digitimes报道称，苹果正与Valve合作开发AR头显。不过，今年7月DigiTimes曾报道苹果已暂停 AR/VR 头显的开发工作，开发团队在 5 月份已经解散，相关人员被调往其他团队。而新消息在某个程度指出苹果的 AR 设备的开发模式由自主开发转向了联合开发。而结合苹果合作开发的工作方式，以及Valve之前发表的声明“我们将按照自己的时间进度发展”，这些信息确实很容易让人将两家企业结合在一起。

在此前报道的，曾有消息传出iOS 13测试版中的参数出现“支持外置设备 ”的代码，这在一定程度上提高了苹果联合开发消息的可信度。在测试版中，开发者发现了多个AR头显的代号和规格，各不相同。它们都被绑定到一个名为“StarBoard”或“立体AR板”的秘密功能中，允许带有A13系列芯片的iPhone向外部显示设备输出立体的3D图像。 在AR头显发布之前，苹果已经尝试为各种高性能AR头显的显示设备申请专利，包括带有视网膜投影仪和难以大规模生产的微镜组件。在所有公开发布的专利申请书中，并不只有苹果一家公司关注AR技术，还有 其他公司很多不同的设计主题，甚至有一些设计理念更难实现。与此同时，Nreal 公司准备几个月后将Android手机绑定头显推向市场，售价约为500美元。 如果能与一个或多个伙伴合作，是非常有意义的。苹果与Valve等游戏公司合作开发一款头显，同时也可以和光学公司或运动时尚公司合作开发另一种头显。每家公司的头显都可以针对不同的用户群进行优化，这或许可以解释为什么iOS 13.1测试版中提到了“Luck”、“Franc”和“Garta”头显，分别带有58度、61度和68度的对角视场，比当前AR头显的屏幕都要大。

值得注意的是，苹果通常只与产品的合作伙伴进行合作，因为出于各种原因，苹果无法将“正确”的设计单独推向市场。几年前，苹果的设计师们与Harman Kardon合作设计Mac扬声器，与Belkin合作设计早期的iPod配件，这些成果都预示着苹果配件生态系统的蓬勃发展和成功。

最近，苹果试图说服第三方开发者为iOS设备开发游戏控制器。苹果公司了解自己想要的控制器功能，但又不想自己制造，于是创建了技术文档，列出几种不同的控制器选项，继而说服第三方开发人员生产和销售。 此前，苹果曾委托PowerA, Logitech, and SteelSeries制造公司生产控制器，然而实践证明这是一场灾难。与之竞争的替代品上架，苹果的销售惨淡，不断打折，直到从市场上消失。随后，苹果将控制器支持从iOS扩展到Apple TV，鼓励SteelSeries和Hori生产后续机型。在多年没有进展之后，苹果终于放弃了自己对第三方公司的生产要求，开始支持索尼PlayStation和微软Xbox One控制器。如果这些试验只能反之促进竞争对手的销售额，那还有什么意义呢？ 另一个例子是摩托罗拉的ROKR E1手机。苹果与这家手机巨头合作推出了一款非常糟糕的棒状手机，可以支持iPod。2005年9月购买ROKR手机的用户反馈体验极其普通，而且自2007年1月iPhone推出后，ROKR基本上是被完全取代。 假设Digitimes的报道是正确的，虽然这一点有些牵强，因为苹果与Valve的角度还不清楚。一方面，或许是因为Valve拥有某些专利技术或其他知识产权，苹果打算依赖Valve的专业知识，将其野心产品推向市场。另一方面，苹果可能真的放弃了一些技术上不可行的AR设备，只是想把一些硬件推向市场。而Valve多年来一直努力研发VR技术，很可能已经具备了苹果所需的更可行的生产技术。

作为这款产品的潜在客户，我的问题是苹果AR头显与其他公司合作的最终产品是否会走游戏控制器或ROKR的老路。换句话说，在更强大的竞争对手或真正的苹果产品问世之前，这会不会只是一种缓兵之计？或者，苹果可能会与另一家公司建立长期合作关系，实现它没能独自完成的目标? 与Valve的交易将提高苹果在MR和游戏产业领域的信誉。然而，这究竟是Digitimes的幻想，还是苹果公司脚踏实地的进步，抑或是苹果AR努力的最终目标，还有待观察。

SteamVR更新：改进VR设备音频设置故障问题

近日，随着SteamVR发布更新，其对音频部分进行了重大的改进，修复了首次使用过程中音频不能成功传输至头显的问题。 SteamVR 1.8.19已公开发行测试版，用户在Steam库中更新SteamVR应用时会自动下载。此次更新对平台的音频系统进行了全面检查，大大提高了音频传输至VR头显以及从当前SteamVR平台返回PC端的可靠性。更新中还包括一系列的修复变化，比如改进版SteamVR截图系统，仪表板，输入系统，AMD GPUs的Motion Smoothing，基站2.0等等。

对于用户而言，带上VR头显却发现音频不能正常工作，这或许是最令人沮丧的事情了。因为这意味着用户不得不摘下头显，取下控制器，然后在电脑上排查故障原因。显然，针对如何整顿音频问题，用户都希望即将到来的更新版本（也就是1.8.7，目前可用的测试版）将大大减少首次使用中音频无法传输至头显（并在完成播放后回到电脑）的情况。下面是音频系统的更新变化:

以下为关于1.8.19版本中的音频更新日志内容：

默认情况下，SteamVR将选择属于活动VR HMD的适当音频输入和输出设备

默认音频选择适用于Index，Vive，Vive Pro，Rift和RiftS。Windows Mixed Reality HMD的音频由Mixed Reality门户管理，但与此更新兼容。在不久的将来，OpenVR HMD驱动程序也将支持SteamVR有关关联音频设备。

音频输入和输出设备仍可以在设置中被覆盖。设置用户界面已更新，以反映这些更改。

修复了驱动程序更新后忘记音频设置的多种原因。

音频输入和输出设置按HMD类型保存。在多个HMD之间切换将保留每个HMD的音频设置，并且首次使用新的HMD将默认使用适当的音频设备。

音频镜像可以定向到“默认”计算机设备或任何特定的输出设备。启用镜像并选择默认后，启动SteamVR时，VR头显上的声音也将在默认的音频输出上播放。

修正音频镜像系统，当默认设备发生改变，用户需要重新选择镜像设备时，依然保持保持正常工作。

在Windows中，默认通信设备会与默认设备一起更改，因此使用默认通信设备的语音聊天程序将在VR中运行，而无需更改其他操作系统设置。

退出时，SteamVR将音频设置恢复为先前状态。不再需要在设置中选择“退出”设备。

所有其他HMD都隐藏了Vive HDMI增益降低设置。

首次使用索引HMD时，或在更新音频驱动程序后，音量默认为40%，而不是100%。

修正了音频系统崩溃的问题。

除了音频大修，1.8.7版本还对SteamVR和Motion Smoothing进行了一些更改和修复。

经过一段时间的Beta测试后，1.8.7更新将面向所有SteamVR用户。用户可以通过在Steam中右键单击SteamVR，然后转到“测试版”标签并从下拉列表中选择“测试版-SteamVR Beta更新”来激活测试版。

帕胖创企Anduril为美国军方开发AR/VR作战应用

Oculus创始人帕胖（Palmer Luckey ）于2017年离开Facebook，创办了自己的国防科技公司Anduril Industries。公司主要业务是开发人工智能软件、无人驾驶飞机和威胁探测系统，然而近日，据Business Insider的采访报道显示，Anduril正在重返这一熟悉的领域，计划开发一些帮助美国军队士兵的AR/VR软件。

Anduril的联合创始人兼首席执行官Brian Schimpf 透露，理想情况下，公司软件可以为假想中的AR/VR头显提供判断和探测战场危险的功能，菜单上还有提醒士兵开火或躲避的功能。

然而，Anduril并没有开始制作这款概念头显，至少现在还没有。实际上，目前公司还在探索可以同时展示多渠道信息的方式，不仅易懂，还能帮助士兵在瞬间做出正确的决定。Schimpf告诉Business Insider：“对我们来说，真正的登月计划是想让每个士兵、每个操作员都能对正在发生的事情有全面的了解。”“他们知道工作中的全部所需内容，而且所有信息都能在一毫秒内提供给他们，包括关键信息。”

Schimpf说，这个项目还处在“遥远的未来”，尽管他宣称公司在虚拟现实方面确实有所成就。

因为Anduril具备一系列相关技术,您完全可以想象AR/VR头显大概是一种可以把公司的‘Ghost’ UAS或‘Sentry Tower’数据传输给士兵的设备。（注：‘Ghost’ UAS是一种可以装入背包的无人机，能够自动绘制地图并监视地面情况；‘Sentry Tower’是一种位置固定的设备，用于检测和分类战场危险，也是公司虚拟边界墙的关键部分）。 此外，头显如果部署到冲突中的多个部队，可以提供音频和视觉效果更好的通信手段，建立前线操作员和行动基地之间的联络。 Anduril是在Luckey离开Facebook后不久成立的，吸引来Oculus、Palantir、General Atomics、SpaceX、特斯拉和谷歌等硅谷大公司的开发人才，因为这些科技巨头通常不直接开发国防技术。Luckey在5月份接受CNBC采访时表示，这是因为许多顶尖科技公司考虑到公关形象，以及公司和股东的意识形态，根本不会参与开发国防技术。 Anduril不需要面对这个问题，因为它的主要目标是为美国国防部提供人工智能和自主技术，目前已持有6份合同。 据悉，目前Anduril已获得4100万美元的投资，公司估值为10亿美元。

《收获日2》开发商Starbreeze：VR“被定义为非核心”项目

日前，《收获日2》开发商Starbreeze首席执行官Mikael Nermark 在Steam上，公布了关于公司目前的情况和未来《Payday 2》内容的计划。在谈到公司重组时，他指出，“通过我们所有员工的努力工作和付出，目前已经能够维持下去，清理业务后会开始考虑我们的未来和《Payday》的未来。”

去年《Payday 2》停止开发，现正在恢复一些产品的运营工作。有外媒联系Starbreeze，询问是否打算继续开发和发布VR内容，以及未来的《Payday 2》可下载内容是否会继续支持VR。 Starbreeze代表解释说，他们将业务分为核心和非核心元素，“VR通常被定义为非核心……自2018年12月以来，非核心业务的重点一直是确保这些业务以积极的方式发展，但在Starbreeze看来，非核心业务在某种程度会导致资产剥离，或相关业务的终止。” Starbreeze网站上的一份年中报告称，公司“停止”了“迪拜的VR公园”项目，以及项目被定义为“非核心”业务。而前段时间Starbreeze曾发表声明称:“《Payday 2》的下一个DLC将会支持VR。”