关于Edison与Quark之间的差异和联系分析

英特尔Edison借上海创客嘉年华的舞台，迎来了中国市场的第一次公开亮相，相比于Quark和伽利略在深圳Maker Faire上的首秀，Edison的首秀从展示案例数量和案例成熟性上都有不小的进步。

如果我们仔细回味下Edison和Quark之间的渊源，不妨在此可以借机好好预测一下英特尔在Quark产品线上的未来战略布局。

Edison的基本指标和功能早就公布，在此，笔者先归纳一些公开数据背后的信息。

首先，Edison和Quark不同，Edison是个模块，一个高集成度小型化封装的模块，而Quark的本质是内核，两者之间并不是并列的关系。

其次，Edison里有一个100MHz的Quark MCU，这是公开的内核构成之一，这个MCU是可以通过Edison 70个引脚中的一部分进行直接控制的，也就是说完全可以当作独立的MCU来用，并且独立控制部分功能。

至于这个MCU的详细细节，据说四季度英特尔可能会公布。再次，Edison的功耗没有直接点出，其工作的电流是100mA，两种电压模式下，理论上最大功耗也在500mw以下。22nm AP级的Atom没问题，但是Quark现在都是32nm的啊，难道Edison里的Quark已经进化到了FINFET？

以上都是官方公开数据下的一些直观信息，但是还有些更特别的东西笔者想请大家和我一起好好分析下，一个值得注意的是，Edison里的Atom就是英特尔的手机AP里的处理器，去掉了多媒体部分，然后经过降频锁功能后直接用于Edison。

这样的好处一个是Atom的成本会比较低，功耗也合适，还能分摊手机AP的产能，而且Atom的性能与成熟度也比Quark现阶段更好些。这就引出另一个问题，Edison源自英特尔中国研究院的原始创意，英特尔2014年CES上公布的时候还是用的Quark处理器，后来深圳IDF上又变成了Atom，这背后的用意很值得我们去揣测。也许是Quark做不到双核，也许是Quark功耗还不够？也许是Quark工艺做不到22nmFINFET？

事实也许都不是。如果说仅仅是前面的几个理由的话，那么Quark处理器在发布之初瞄准的是深度嵌入式市场和可穿戴市场，Edison也是瞄准这个市场，Quark属于IoT事业部，Edison则成为新设备事业部的当家花旦，作为两个部门的鸽子主力产品，发布时间相隔半年的二者岂不是自相残杀？本就在这个市场作为新势力出现的英特尔，想在这个市场用左右互搏之术出奇制胜么？

这样的战略显然不会是英特尔的布局，两者之间在英特尔的战略中，也许更像是你耕田来我织布的二人转。Quark推出一年来，除了最多只能用于产品原型设计的两代伽利略开发板平台，并没有真正推出大规模商用化的产品，Edison的出现，恰恰弥补了Quark在这方面的空缺，我们可以看到Edison同样兼容Arduino，使用Yocto Linux开发（注意，后面会说这个），说的直接点，那些用伽利略开发的原型设计，可以很快的平移到Edison平台进行大规模量化生产，而Edison活脱脱是个性能更高功耗更低，接口资源更丰富尺寸又更小的加强版伽利略。这样之前众多用伽利略开发的Quark核心的创新应用就有了商用化的可能，而对Edison而言，现在是在收获Quark种下的果实，未来则肩负着为Quark铺路搭桥的重任。

在深度嵌入式的市场中，Quark的杀入是现阶段对这个市场格局最有可能的变数，ARM Cortex-M7的发布，让400MHz这个之前的真空地带竞争忽然残酷起来。作为进入仅仅一年多的英特尔早就明白，如果不能尽早实现商业化，那么开发者的热情迟早会被商业周期的催促慢慢消磨掉。所以，从快速成熟的推出可商用的产品角度，Edison不仅仅是一个独立的产品，更是帮助还没有完全成熟的Quark生态系统尽早笼络开发者信心的拐杖。

前面提到的Yocto Linux作为Edison的开发环境，而不是源自手机开发的各种环境或者传统的Windows环境，就是希望建立一个无缝的两个产品的统一开发体系。至少从Edison在中国首秀展示的各种应用中，多多少少都有Quark现有应用案例的影子，Edison现在走过的路，埋下的种子，也许就是未来Quark要去大步奔跑所需要的坦途和收获的果实。

如果凭命名的规则来看，Quark比Atom应该更小更低功耗，那么在深度嵌入式市场里，无疑Quark更有可能成为英特尔布局的核心，特别是在物联网应用领域，作为IoT部门的重点产品，必然会在该领域里代表英特尔去开辟疆土的，至于Edison，谁有能确信一个沉浸在Linux开发环境的产品中，未来还会继续保持一颗手机AP的“内心”呢？如果真如最早规划那样，Edison有朝一日成为一个多核Quark的集成模块，那么Edison现在不就是Quark大举进军深度嵌入式领域的一支开路先锋么？

至少，我们应该知道，Edison里面已经有了Quark，“100MHz 32位Quark MCU”，就凭这一行字，我们就该期待Edison能取得成功。因为在ARM几乎成为32位MCU标准的大环境下，传统架构的MCU几乎快被蚕食殆尽的市场中竟然杀出一个全新的MCU架构，这种魄力本身就值得我们去鼓掌致意！