互联网大脑的人文侧面

1989年万维网推出至今，互联网已经走过了30个年头。在这激荡的30年，随着社交网络、移动通信、云计算、物联网、工业互联网、大数据、人工智能等新技术和新事物不断涌现，互联网持续建立起复杂而庞大的连接，成为驱动经济与社会快速变革的最大动力。如今全球网民规模达到43.8亿，占世界总人口56.8%，我们已经步入高度依赖互联网技术的社会。

在这样的背景下，讨论互联网及其社会经济影响的书很多，但能够以一个一以贯之的理论将互联网的发展历史串联起来并发掘出未来发展趋势的书却很少，刘锋博士的新作《崛起的超级智能：互联网大脑如何影响科技未来》是一个例外。作者开创性地提出了互联网大脑这一崭新的理论，以此来总结过往技术演变背后的规律。认为互联网大脑将数十亿人类的群体智能和数百亿设备的机器智能崛起连接起来，由此形成的超级智能将对行业产业、城市建设、人工智能、脑科学、生物进化、科技哲学以及社会经济的未来产生深刻影响。

本书共三个部分，即“趋势与产业”、“哲学与科学”以及“探索与未来”。在第一部分，作者主要论述互联网大脑的发育和形成，认为其是21世纪非常重要的智能结构，并总结出了互联网大脑影响科技发展的10条规律。在第二部分，作者对互联网大脑的科学性进行了充分论证，并认为相比互联网诞生之初的网状结构，互联网大脑模型加入了人、传感器、云机器人、左右大脑、AI等元素，构成一种前所未有的超级智能。在第三部分，作者探索了人工智能和互联网大脑的未来发展及影响，诸如AI是否超越人类、互联网神经学将脑科学、人工智能与互联网结合起来、“全知全能”的超级智能将是所有生命进化的终点等。其中不乏对互联网发展规律的总结和对技术未来进化的洞见，是一本很有启发的书。笔者主要谈三点感想。

第一，刘锋博士提出的互联网大脑的概念正好对应了互联网发展的黄金二十年，而在下一个二十年大数据、物联网、人工智能等组成的新一轮技术革命将给人类生活和社会带来突破性提升。历史地看，每隔二三十年就会出现一项变革性技术，从PC到互联网和移动互联网再到人工智能，世界上最值钱的公司也从石油公司和金融公司转变到了科技公司。另一方面，书中提到互联网从网状结构向大脑结构的转变，其实也正对应了当前从消费互联网向产业互联网的发展趋势。随着智能手机和移动互联网的应用普及，人口红利不再，面向个人消费端的互联网应用趋于饱和，而在云计算、人工智能背景下以企业和机构为核心用户、以产业转型升级为主要目标的产业互联网浪潮才刚刚开始，使互联网有可能发展成为经济社会的大脑中枢。腾讯在智慧零售、金融、文旅、政务、教育、出行、医疗以及智能制造和精准农业等方面都在进行积极探索。

第二，互联网大脑及其可能带来的超级智能给人类提供了更多更强大的“向善”能力，可以帮助塑造健康包容可持续的智慧社会。刘锋博士认为互联网大脑模型的未来发展将创造出自然界前所未有的超级智能形式，这意味着我们人类也将具有前所未有的“向善”力量和能力。例如，警方基于跨年龄的人脸识别技术可以找回走失或被拐十几年的儿童，自动驾驶汽车有助于解决交通拥堵并减少百分之九十以上的交通事故伤亡，人工智能辅助诊疗软件可以显著提高癌症诊断的准确率并提出更有效的治疗方案，等等。在当前全人类共同面临诸多可持续发展挑战的大背景下，更大的科技意味着更大的责任，互联网大脑及其可能带来的超级智能需要服务于好的社会目的和社会福祉，这意味着企业不能只追求财务表现和经济利益，还必须要肩负社会责任。

第三，互联网大脑及其未来发展离不开科技伦理和跨学科研究。可以说，刘锋博士眼中的互联网大脑对人类和人类社会的当期和未来影响比历史上其他技术都更加深刻。互联网大脑背后的诸多数字技术持续对人类和人类社会进行解构和重新建构，其影响不仅仅局限于经济方面，更是波及社会、制度、法律、伦理道德及人类自身等诸多方面。例如，持续发展进化的脑机接口、虚拟现实、基因编辑以及未来可能出现的强人工智能和超人工智能等等，可能意味着全新的社会形态和人类生活存在方式。因此，无论是近忧还是远虑，都需要重视跨学科研究和科技伦理研究，正如华人AI科学家李飞飞所言，是时候让伦理成为人工智能研究与发展的根本组成部分。更进一步，现代科学技术与经济、社会以异乎寻常的速度整合和相互建构，但其高度的专业化、知识化和技术化使圈外人很难对其中的风险和不确定性有准确的认知和判断，没有来自科学共同体内部的风险预警和自我反思以及广泛社会参与和跨学科研究，任何一种社会治理模式都很难奏效。当然我们也相信，视野更宽、智慧更高的下一代一定会适应技术发展并能解决相应问题，因为他们处理信息的“带宽”和速度，以及他们解决新问题的智慧和方法，可能远远超出我们的想象。

腾讯研究院于2017年下半年在国内率先发起“科技向善”项目就是在呼吁并推动跨学科研究的思路，并与社会各界一起研究探讨科技发展给社会带来的诸多问题并寻求最大范围内的共识与解决方案。正如我在科技向善大会上所说，每一次技术演进对社会影响的变化都有一个共性，就是先从技术设备的爆发性普及开始，到快速普及造成某种普遍的社会现象，进而出现对这种现象的担忧，引发讨论、反思和解决方案，最终达到一个平衡的状态。而我们对互联网大脑及其可能带来的超级智能的人文反思，正是实现这一平衡的必要思考。