苹果的AR/VR潜力

苹果CEO库克对增强现实（AR）赞誉有加，称其是一项和iPhone一样重要的技术。事实证明，他对虚拟现实（VR）也可能盘划着大计划。

据一位知情人士透露，该公司正在研发一款能够同时支持AR和VR技术的头显。知情人士表示，这一计划将为用户提供8K的显示屏，这一分辨率甚至高于如今最好的电视机。而且，显示屏也不会受到计算机或智能手机限制。

这个代号为T288的项目目前仍处于早期阶段，预计将于2020年发布。当然，苹果仍然可以改变或取消计划。

目前，苹果拒绝对此发表评论。

值得注意的是，虽然苹果在过去一直致力于推动iPhone和iPad的增强现实功能，但正在研发的这款头显，能够支持AR和VR。库克曾表示，他认为AR比VR具有更大的机会，部分原因是增强现实能够让你身临其境。无论哪种方式，对于苹果来说，拓展至iPhone以外的市场是至关重要的。

虽然苹果涉足过一些较小的VR项目，但是研发头显意味着对VR领域的重大投资。虽然Facebook、谷歌和三星都对这一领域进行了大量投资，但是被称为下一代热门科技潮流的VR却一直未能得到消费者的共鸣。面对这样的情形，业界也开始越来越同意库克对增强现实的看法，也出现了许多流行的AR功能，比如Pokemon Go游戏，或者Instagram、Snapchat上的滤镜。

据知情人士透露，苹果的头显将使用短距离的高速无线技术来连接专用盒子。这一盒子将由一个比现有产品更为强大的定制苹果处理器支持，充当AR/VR头显的大脑。这一盒子类似于PC主机，但不会成为另一个Mac电脑。

与HTC Vive不同，用户无需在房间安装专用摄像头即可检测其位置。知情人士表示，所有的设备都将嵌入在苹果头显和盒子中。

苹果的AR/VR潜力

如今，仍然是新兴市场的AR和VR，将在未来几年内爆发。像Magic Leap这样的公司已经将数百万甚至数十亿美元投入到开发中，并承诺将会改变我们看待世界的方式。Facebook则将AR和VR头显视为计算和通信的未来。

根据CCS Insight的报告，预计今年，消费者将购买2200万部VR和AR头显、眼镜。该分析公司称，到2022年，这一数字应该会猛增5倍，达到1.2亿部，并指出到时这一市场将达到100亿美元。

去年，苹果首次亮相了其在AR和VR上的工作成果。在六月的WWDC开发者大会上，苹果推出了ARKit，帮助开发者为iPhone和iPad开发增强现实应用。它还表示，自己正在与Valve进行合作，将Steam VR平台引入Mac台式机。在此之前，VR平台并不兼容苹果电脑。

然而，在AR和VR硬件方面，虽然竞争对手发布了大量设备，但苹果一直持观望态度。三星与Oculus合作推出了使用三星智能手机的虚拟现实头显；微软也一直在研发其HoloLens增强现实头显和Windows 10混合现实眼镜；谷歌发布了DIY的虚拟现实工具包Cardboard，让消费者更容易接触到这一技术，并在两年前推出了DayDream View头显；Magic Leap即将推出的AR系统承诺将《星球大战》风格的全息图融入到佩戴者的真实世界视野中。

虽然苹果在AR/VR领域的公开亮相并不多，但是它一直在悄悄研发中。它雇用了相关领域的高管，收购了领域创企，并申请了与这两种技术相关的专利，比如使用虚拟现实技术帮助缓解车内乘客晕车的技术。

《彭博社》曾在去年11月份报道称，苹果计划于2019年推出AR头显，并尽可能在2020年发货。该设备将拥有自己的显示器，并运行在一个新的芯片和操作系统上。

再见，有线时代

目前，VR面临的一个问题是打造一个系统。三星的Gear VR需要Galaxy智能手机才能运行，而索尼、HTC、Oculus等公司的设备则需要高端PC机或游戏控制台来支持。其次，这些设备都是有线的，很多很多线。

未来的VR有望成为无线设备，这也是苹果想要做的。知情人士透露，这一盒子将使用被称为60GHz WiGig的无线技术。被称为802.11ay的第二代版本可以提高速度和范围，让这一技术摆脱计算机的限制。WiGig 2.0的最终版本可能要到2019年才会推出。

为AR/VR头显供电的盒子也将使用5纳米级的处理器。到底有多小呢？根据国家纳米技术倡议的介绍，手指甲的生长速度约为每秒一纳米，即十亿分之一米。

作为比较，iPhone X采用的是10纳米级处理器。当谈到芯片时，数字越小，速度越快，效率越高。

掌握自己的命运

苹果一直在拓展零部件市场，因为它试图掌握设备中的所有硬件和软件。现在，它设计了可充当移动设备大脑的应用处理器，可将AirPods快速连接到iPhone的蓝牙芯片，以及保护个人数据和生物识别技术免受黑客攻击的安全芯片。通过构建自己的芯片，苹果能够更好地控制其发布的功能，并更好地管理引入新设备的时间表。

它一直在努力研发处理器，希望能到2020年，在Mac电脑上取代英特尔的芯片。知情人士透露，未来Mac电脑中使用的芯片将与其在T288 AR/VR计划中使用的芯片类似。

与此同时，苹果新头显中的8L显示屏会让VR/AR图像看上去更为逼真。体积更小、功能更强大的芯片与极高质量的视频相结合，将会给你创造出不令人感到眩晕的体验。

今年早些时候，LG和三星在CES展会上展示了8K电视机，但目前还未上市。现在，没有一家公司发布了8K的VR眼镜。一家中国创企Pimax正在寻求众筹来创造一款8K虚拟现实头显。这款设备给每只眼睛提供4K的显示屏体验。而苹果的目标是更高的分辨率，即每只眼睛8K的显示屏体验。

苹果设计总监Jony Ive在去年10月的纽约客大会上表示：“我们的确有一些想法，我们也等待着能够实现这些想法的技术出现。”（他所指的是显示屏和半导体。）

苹果通过进入成熟的市场，比如智能手机、平板电脑、智能手表等，依靠外观出色、简单的产品取得了成功。该公司希望历史能够通过AR和VR再次重演。