本文通过历史比较方法,分析了移动通信技术发展所造成的媒介使用的社会变迁;总结了移动通信与互联网技术的应用与结合所导致的文化传媒产业内容生产模式的变革;预测了 5G开启的“移动物联网时代”文化传媒产业可能的机会。作者认为,5G有可能给发展了50年的互联网造成新的重大转折,使互联网变成实时的、可感可触的、视频优先的。技术的更新换代对于文化传媒产业的真正挑战,并不仅仅来自于技术的直接应用,而更多体现为社会系统性变革过程中诞生的新事物的冲击,仿佛麦克卢汉笔下的“社会机体的集体大手术”。
三、5G时代的文化传媒产业
5G时代被概括为两大应用场景,一是移动互联网,二是移动物联网。为了与“移动互联网时代”相区分,我们将5G时代称为“移动物联网时代”,以突出该时期万物互联的特征,或者也可以叫做“全连接时代”。
1、 “移动物联网时代”的媒介机会
物联网导致的是物与物之间的互动,如果再加上人机互动,最后会形成一种“万有网”(Internet of Everything),而我们也将生活在一个网络无所不在的场景下。
今天,现实的物理世界上超过99%的东西仍没有和互联网连接。但是,“万物互联”将会唤醒一切你能想象的东西。通过在网络上使用微传感器,日常物品能够和互联网连接并变得智能化。到2020年,370亿的智能物将会连上互联网。所有的东西都会获得语境感知,以及增强的处理能力和更好的感应能力。
这些智能物不是像电脑和手机这样的通用机器,而是具有专门功能的设备,例如自动售货机、喷气发动机、联网汽车和无数其他物体。最终,我们将会到达IBM前几年提出的概念——“智慧的地球”(smart planet)。IT技术被以多种方式嵌入到我们的世界当中,借助汽车、房间的传感器,铁路、公用设施的咪表,各种传统的IT装置,例如iPhone、iPad,以及非传统的IT装置,比如手表、眼镜,全球会变得可感应、可度量、互联互通、更加智能。借用一句流行语来概括就是:在未来世界上每一粒沙子都会有一个IP地址。
智能家居是物联网应用的代表之一,目前已比较常见
在物联网当中,“非传统的IT装置”会起到很大的连接作用,可穿戴设备就是其中一种。可穿戴设备给予人们无限的想象空间,虽然尚无厂家做出杀手级应用,但可穿戴装置所切割出的微小信息,将会为未来的信息传播带来更多可能。
作为信息工具,可穿戴设备可以处理智能手机无法完全做到的事情,即计算机与用户之间的不断交互,从而可以实现环境智能(ambient intelligence),即对一个人有感应和反馈的电子环境。它还可以实现生物特征数据跟踪,同时是无所不在的计算的强大触手。这为品牌商创造了通过这样的设备参与品牌的独特机会。在不分散其目标行为的情况下,利用可穿戴设备发出微妙的提示,可以在正确的时间里和正确的语境中提供受到佩戴者欢迎的有用的品牌信息。例如,奔驰开发的用于智能手表的程序可以让驾驶人快速查看手腕,以获取车辆数据、道路危险和速度通知。
拥有全能跟踪系统的可穿戴设备,将可以识别出你在晚上7点之后离开办公室,为你打开Yelp并根据你的喜好推荐餐厅。或者,你戴着增强现实智能眼镜商场内购物,它根据你所在的区域来告知你店内的优惠券。借助GPS功能,可穿戴设备还可以识别你的进入,从而为商家提供了一个绝佳的机会,可以对进门的新客户进行营销。
谷歌旗下交互实验室开发的ID Eyewear,不仅可以和Android设备配对,而且能够在佩戴者的眼前投射全息图标和彩色灯光,以指示不同信息
另外一方面,可穿戴计算先驱阿莱克斯·彭特兰(Alex Pentland)认为,可穿戴设备应该是应用于社交、而不是信息。在目前社交媒体不断走向垂直化的情况下,可穿戴设备的碎片性质可能带来革命性的社交方式。由于可穿戴技术的微型化,用户将不再能够方便地键入内容,相反,他们很可能会依靠语音识别来创建和提交消息。基于语音的功能已进入实用阶段,其中最著名的是Apple的Siri。一旦人们开始使用语音命令进行大多数互动,社交媒体上的交流方式就会改变,交流将变得更加非正式,因此,你必须让自己习惯更多的对话式交往。
同时,假定可穿戴设备还有屏幕,它也会非常小,所以用户不会习惯长文本。文本类型的更新无法一览无余,并且阅读体验也不佳。结果,用户将比以往更多地渴望基于图像的信息,即使保留文本,也必须短而精确。
可穿戴设备的一大优势是,可以提供比智能手机更多的基于接近性的功能。由于它们像衣服一样固定在人身上,并且提供了更多基于语音的控制,因此在移动当中可以轻松地使用它们,查找随着你的活动而发生变化的信息。同样的原理当然也可以应用在社交上。
信息和社交而外,可穿戴设备已通过创建体验数字媒体的新方法而扩展到了娱乐领域。虚拟现实耳机和增强现实眼镜已成为娱乐中可穿戴设备的典范。这些头戴式耳机和眼镜的影响最初在游戏行业中最为明显,但现在已用于医学和教育领域。
Oculus Rift、HTC Vive和Google Daydream View等虚拟现实耳机旨在通过模拟第一人称体验或在全视野中显示媒体来创造更加身临其境的媒体效果。一些增强现实设备也属于可穿戴设备。Snap Inc.的Spectacles是可以从用户角度录制视频的太阳镜,与手机配对,可以将视频发布到Snapchat上。微软也涉足这项业务,于2017年发布了增强现实眼镜HoloLens。该设备探索使用数字全息术或全息图为用户带来增强现实的第一手经验。
但是在我们乐观看待可穿戴设备在信息、社交及娱乐领域的突破时,其普及将是一个重大难题:究竟是此类应用的价值高,才让可穿戴设备的购买人气升高而普及,还是可穿戴设备变得普及,才会让应用变得更有价值,这将会是未来值得关注的问题。随着时间推移与制造成本降低,我们有望看到可穿戴设备价格持续下降,为其普及打上一剂强心针。届时,基于大规模装置所建立的内容与社交应用将会备受瞩目,但能不能创造出杀手级的新媒体应用,还需要创业者的持续探索。
2、5G的开发与应用对人类社会可能的影响
移动通信技术的前四次迭代及其与互联网技术的结合,已经向我们展示了新技术的普及不仅仅是在社会各领域中线性的应用展开,而是对整个社会经济结构性的调整和变革。如3G技术在应用过程中,于推动智能手机的同时,也大大打击了电脑的销量,同时激发了一个新兴领域也即智能手机应用开发的崛起,其背后则是运营平台的大行其道。从媒介的角度看,技术应用的深化和迭代,也带来了一波又一波的兴衰,如博客被微博取代,基于移动的即时通信颠覆了微博,而短视频和直播社区的兴起又对微信形成威胁。4G 时代,移动互联网不断吸收各行各业的资本,平台运营商举足轻重,并与内容供应商、终端制造商、移动运营商、设备制造商等共同构建了一个庞大的产业生态系统,影响波及移动支付、手机游戏、共享单车、O2O等新兴产业。消费者深受影响,工作、生活、学习和娱乐的习惯都发生了主动或者被迫的变化。
手机扫码支付和个人虚拟信用体系是共享单车得以诞生的重要条件,两者都建立在移动互联网的基础之上
这印证了麦克卢汉所说,每一次新技术带来的社会变革都是系统性的大手术。因此,我们要密切关注5G可能造成的新的媒介使用偏好。比如因网络环境一直未能得到普及的AR和VR等技术,将有可能成为短视频之后的媒介新宠,对数字媒体产业造成重大影响。这就要求平台运营商保持对5G技术应用的敏感,否则可能会遭遇以往旧媒介衰败带来的困境。
另一方面,面对5G时代的来临,文化传媒产业的一个重要关注点,应放在可能产生的新事物上。就像铁路的扩展,最初只是作为身体的延伸改变了人们移动的速度,最终却造成了市场的统一与城市的兴衰。事实上,技术对社会生活的变革,并不仅仅来自于其直接的应用,也可能来自于其对生活某一层面的无法预期的冲击。比如打车软件对出租车行业的颠覆,各种外卖对餐饮业的影响。由此,必须把目光投向5G在对整个社会予以系统性变革和重塑的过程中所催生的新事物。
毫不奇怪,智能手机是目前5G环境中发展的核心,因为它负责了所有移动数据流量中的大部分。但我们应该不只关心下一代无线技术对手机的促进(比如增添更多的VR与AI功能),而是要透视这一技术的真正潜力所在。例如在远程医疗方面,外科医生如何使用VR头戴式耳机和专用手套控制将在另一地点执行实际操作的机械臂。这一类的想法可以称为“技能互联网”(internet of skills),即利用机器人技术和触觉反馈在远距离上实时传输专业知识。同样,借助触觉反馈,可以增强视频体验的感受,可以触摸和感觉到远距离的事物,这将产生一系列的应用,包括人类监控机器人的组装。而这一切,离开5G的低时延都是不可想象的。
我们所憧憬的自动驾驶汽车也离不开5G。即时响应的网络和无处不在的覆盖意味着这些汽车将能够使用5G与城市里的其他汽车和传感系统进行通信,从路灯到加油站。这并不仅仅与汽车有关,还与城市设计有关。
能够实时地与流式虚拟世界交互,可能导致游戏厅重新杀回街头——不过这次是专注于虚拟现实。它也可以在现场活动中增强粉丝的体验,例如,以VR照相机抓取360度场景,实时传给观众,后者凭借多视角APP选择和切换他想要的视角和特写。旅游和参观博物馆的经历会被改写,娱乐更不必说,消费者对沉浸式媒介(深度互动、多感官、数字体验)的热情正在上升。
类似电影《头号玩家》的场面可能上演。虚拟现实技术使得个体即便身处贫民窟,也能在另一个世界里呼风唤雨
在媒介服务的生产和分发上,5G技术将导致流媒体视频平台的激增,为消费者提供无线和有线电视的替代选择,并由此对传统的影视行业构成重大威胁。订阅流媒体服务现在风行一时,无论是OTT TV(例如Netflix)、大型电影制片厂(例如迪士尼)、有线电视公司和电视网络(例如CBS All Access)、互联网公司(例如Amazon Prime)以及电信运营商(例如AT&T的WarnerMedia),都在抢夺这一块市场。最后,诸如TikTok之类的新型短片娱乐服务,也在进一步转移观众的注意力。
总之,5G有可能给发展了50年的互联网造成新的重大转折,使互联网变成实时的、可感可触的、视频优先的。至于这样的互联网会给整体的社会经济格局带来怎样的影响,我们目前只能说,一幅波澜壮阔的画卷才刚刚展开。
结语
通过历史比较分析方法,我们发现移动通信技术的迭代及其与互联网技术的结合,不断地对产业、社会和人本身造成改变。从1G-4G的通信技术发展历程,我们清晰地认识到,5G不只是为我们带来很多更方便、更强大的应用,而是同时必然会系统性地重塑我们的社会经济结构和日常生活,更会带来前所未有的新事物。移动互联网和智能手机的应用,已经改变了社会的媒介使用偏好,导致人们更加注重身体感官当中“视觉”器官的使用。同时,它还改变了人们的日常行为习惯,如娱乐、工作时间等的碎片化,并进一步对人的专注力和深度思考能力产生影响。在多方面因素作用下,它带来了身体感官比率的系统性调整,人的整体感知能力也随之发生变化,如麦克卢汉所言,“技术变革不只是改变生活习惯,而且要改变思维模式和评价模式”。只有时刻把握新技术、新媒介对社会生活的系统性变革,才有可能变被动为主动,摆脱技术应用带来的恐慌和焦虑,让原本作为人类延伸的技术媒介,为解放人的潜力服务,而不是朝着人类截肢的方向发展。
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