数字电源管理芯片优势渐现，各大厂商纷纷切入

　　传统电源IC领域几乎全是模拟技术的地盘，然而，随着数字技术的进展，数字电源管理的诸多好处获得实现，因此厂商纷纷投入。

　　何谓数字电源，简单来说就是采用数字接口并具有可程序化功能的电源转换器，透过新的数字拓朴结构，可更加灵活地开发高功率密度、高转换效率的电源系统。

　　数字电源管理的概念，主要是以数字接口扮演信号沟通的桥梁，在需要系统能实时反馈的情况下，通过数字电源管理的方式，来达到实时且动态的电源管理效果。且复杂的多电源端系统可透过直觉性 图形用户界面（GUI）进行开发及修改，能简化电路测试和电路板除错（debug）。

　　整体而言，相较于模拟电源管理IC，数字电源IC具有轻薄短小，以及能将数据具体化等优势，数字电源能够准确及实时显示AC-DC转换时的功耗，更方便管理，且能提供体积更小、效率更高的解决方案。

　　服务器及高端计算机率先导入数字PMIC

　　综合而言，虽然数字电源管理IC与模拟电源管理IC仍存在约10%的价差，但在高端服务器、高端笔记本电脑、桌面计算机及工业应用仍颇有发挥空间，因此国际大厂纷纷推出相关解决方案。

　　例如Microchip推出dsPIC33 “GS” 数字信号控制器新系列产品，是透过整合高速ADC、零等待状态（zero wait state）信号处理核心，以及高分辨率PWM等，针对数字电源应用进行优化，可实现次微秒数字控制回路。

　　Microchip的16位微控制器部门副总裁Mitch Obolsky表示，此新产品主要是针对数字电源转换应用提供低成本的选项，并能为AC-DC及DC-AC电源供应器、LED照明、太阳能逆变器以及其他电源转换的应用中提供更高的转换效率。

　　此外，德州仪器（TI）也于日前针对AC-DC及隔离式DC-DC电源推出一款整合64kB程序闪存的可配置数字电源管理控制器，建议售价为 4.9美元。该产品可帮助设计人员实时进行韧体更新，无需关闭电源，与现有解决方案相比，可缩短服务器当机时间，且由于采用独特内存分区架构，因此用户可从内建内存的不同区块同时写入与执行，透过适合的算法，在不同韧体影像间切换执行。TI强调，该功能可缩短服务器与电信基础设备当机时间。

　　数字电源市场2017年将增三倍达124亿美元

　　2013-2017年全球数字电源与数字电源集成电路（IC）市场将繁荣发展，越来越多地用于IT基础设施之中。同时该技术也在向照明与消费导向的应用领域扩展，包括PC、家电和手机。

　　据IHS公司旗下IMSResearch的报告“TheWorldMarketforDigitalPower”，预计2017年全球数字电源市场营业收入将增至124亿美元，是2013年预期水平37亿美元的三倍多。今年营业收入将在2012年27亿美元的基础上强劲增长37%，如图4所示。预计数字电源IC市场也会急剧增长，2017年营业收入将是2013年的五倍多，达到26亿美元。

　　

　　全球数字电源市场营业收入预测（单位是10亿美元）

　　IHS公司认为，数字电源市场目前是电源管理产业中增长最快的领域之一。早期采用数字电源的领域包括信息技术与通讯基础设施应用，比如服务器和电信/数据通讯设备。但现在数字电源也开始进入消费领域。

　　迷恋数字电源

　　目前，生产商主要使用模拟电源管理系统。但是，他们正在向数字技术转变，因为它具有灵活性与可编程性，从而可以带来更高的性能与可靠性。这将降低硬件复杂性，从而降低设计系统所需的时间与精力，最终降低电子系统的成本。

　　数字电源减少了分立元件的数量、降低整体占位面积、提高功率密度和提供监控能力，从而降低总体材料清单成本，同时可以在运行过程中优化功率级与系统要求。所有这些都可以帮助加快许多产品的上市速度。

　　面向消费者的电源

　　服务器现在是数字电源的最大单一市场，预计2013年占到整体营业收入的33%。2012-2017年该领域的复合年度增长率将达44.8%。

　　增长最快的数字电源应用领域将是照明，预计2012-2017年该领域的复合年度增长率将达146%。增长动力将来自LED照明解决方案的使用不断增长，这些解决方案适合采用数字电源控制与监控。

　　同时，在上述预测期内，笔记本与平板PC中的数字电源的复合年度增长将分别达99%和82%。主要家用电器将增长76%，手机将增长52%。

　　电源芯片

　　数字电源的发展将刺激相关半导体市场快速增长。由于芯片在终端设备中既用于电路板层面，也用于数字电源之中，所以预计电源IC市场增长速度将快于数字电源市场。

　　成本问题

　　预期成本是阻止数字电源更快增长的一个障碍。在IHS访问的制造商与设计者中，总共有27%表示成本仍然是该市场面临的最大障碍。这突出表明部分潜在使用者对于数字解决方案可以带来的总体成本节省还缺乏了解，也表明在教育电子产品制造商的设计者方面仍有很多工作要做。