NB-IoT是5G的先行者将向5G mMTC长期演进

NB-IoT诞生以来，受到各方讨论。但有这么一群人沉下心，深入水表、电动车、白电等行业，探索NB-IoT应用落地，取得不少成绩。随着产业链成熟，NB-IoT从政策驱动走向商业驱动，未来可期。

现阶段5G开启，需要运营商大量投入。5G业务三大场景之一就是大连接（mMTC），也是NB-IoT技术现实的方向。业界好奇，运营商现阶段对基于NB-IoT的大量投入，能否在5G时代得到延续和保护？

在从5月17日，由工业和信息化部指导、中国通信学会主办的“2019年世界电信和信息社会日大会”上，华为中国区IoT业务部部长张海表示：“NB-IoT是5G先行者，将向5G mMTC长期演进。”

截至今年4月，NB-IoT连接数已经超过4500万。从连接数上看，NB-IoT用1年走完GSM M2M连接6年走过的路。NB-IoT模组价格也已接近GSM，奠定产业规模发展基础。

NB-IoT是5G先行者

“大家都在谈5G。谈5G必须谈能力，谈场景。”张海表示。要知道，5G是包括了三大场景业务，分别是eMBB（高带宽）、mMTC（大连接）、uRLLC（低时延）。

随着相关标准的成熟，5G eMBB业务得到运营商5G建网初期的重视。这也导致业界谈及5G时，更多关注的是eMBB场景业务，比如大家熟知的AR/VR、4K、8K视频等。

除了eMBB场景外，业界比较熟知的就是大连接场景，包括智慧城市、智慧家庭的诸多连接。目前，运营商已经通过NB-IoT发力大连接场景。

中国移动发布了智慧城市整体战略。中国电信发布基于NB-IoT技术的智慧城市、智慧建筑解决方案，并在世园会部署，让垃圾桶、井盖、路灯、电瓶车、烟感等都连接入网。

在2018年的标准会议上，与会各方代表明确，NB-IoT实现5G大连接场景的关键技术。张海也表示：“在未来五年时间里，NB-IoT将是5G面向大连接场景最合适的技术。”

为什么张海这样肯定呢？因为NB-IoT这一年的发展给业界信心。据了解，目前全球已有78个NB-IoT网络实现商用，全球模组种类数已超100个，成为全球应用最广的物联技术之一。

另据统计，NB-IoT用户增长迅速，在过去一年连接数已超4500万，是GSM过去六年的总和。张海充满信心地表示：“2019年年底，NB-IoT用户数必将过亿。”

NB-IoT连接数之所以能快速发展，除了自身技术能力优势外，还在于NB-IoT模组价格在快速下降。据了解，截至目前NB-IoT模组价格已经从2年前的近200元，下降到22元以下，基本已接近GSM价格。张海预计，NB-IoT模组价格2019年将与2G持平。

谈到这里，张海分享了去年在美国运营商物联网市场发生的“龙虎斗”故事，印证NB-IoT春天到来。众所周知，LoRa这个低功耗广域网络技术起源于美国，与NB-IoT存在竞争关系。美国最初发展物联网，选择部署LoRa、eMTC技术，而不是NB-IoT。

但随着NB-IoT在中国的快速发展，技术和产业方面的优势不断显现，在美国成功翻盘，战胜LoRa获得美国Verizon、T-Mobile、AT&T、Sprint等四大运营商新的青睐——四家运营商均在美国全国开通NB-IoT网络。这也带动中国的NB-IoT模组和解决方案厂商进入美国市场，满足行业需要。

NB-IoT进入“裂变”期

在5G初期，NB-IoT行业发展迅猛，进入“裂变”期，未来空间巨大。因为除了技术与价格因素，NB-IoT还在应用发展、标准演进、芯片升级以及政策支持方面，表现出强大优势。

首先，在应用方面，NB-IoT应用正走向大规模商用。在2017年到2018年期间，华为与运营商共同打造了智能水表、智能气表、电动车追踪、烟感探测器、白色家电五大场景，均取得出色成绩。

据张海介绍，智能水表到目前已经实现整体百万以上的发货量，让泄漏率从20%降低到10%，仅鹰潭每年节水超200万吨；智能气表在广州已经实现接近30多万的落地数，某燃气公司在2018年实现NB气表销售超百万个；NB-IoT电动车仅在郑州发展了300万辆，潜在市场空间超3亿辆；NB-IoT烟感探测器，发货200万个，为古建筑、重要场所及九小场所提供安全保障。

特别是在白电方面，华为与海尔合作，通过大规模使用NB-IoT技术，在校园推动共享空调等模式，实现家电插电即联网，家电联网率由15%上升到99%，故障率从10%降低到1%、更重要的是因为NB-IoT的稳定连接，实现了商业模式的创新，因为NB-IoT使得空调这样的小额资产可以被监控，从而获得金融公司的贷款，使得共享空调更快进入校园。

在海外市场，NB-IoT技术同样保持高速发展。据张海介绍，泰国的摩托车监控、挪威的羊联网、韩国的气表以及在西班牙的智慧门锁以及德国的智能停车，都实现了规模商用。

其次，NB-IoT标准与时俱进。NB-IoT标准并不是一成不变。据了解，在2016、2017年部署和商用时，NB-IoT使用的是R13版本，由于当时标准的速率比较低，更多的是面向水表、气表等场景。

到了R14标准时，NB-IoT上下行速率已经达到100Kbps以上，完全与现在的GPRS的通讯速率相匹配，对业务连续性有了大幅提升，其中移动性提升到80公里每小时，能更好满足电动自行车管理、金融贷款汽车等资产跟踪等场景。

“据统计，基于2G的金融资产跟踪场景，去年在淡季时相关产品实现了100多万出货量，旺季更是达到500万甚至1000万的出货量。”张海表示，在与合作伙伴沟通后，在同样的上报频次下，NB-IoT的省电特性帮助这些跟踪器降低电池规格，从而降低成本，增加利润。面向未来的R15标准，能够支持的移动性更高、时延更低，使得NB-IoT行业全面替换现在的2G物联网成为必然选择。

再次，多家芯片厂商提供持续支撑。张海以华为为例介绍，早在2016年，华为就推出了基于3GPP R13标准的第一款NB-IoT商用芯片组Boudica 120；此后在2018年，华为推出了基于3GPP R14标准的完整的NB-IoT芯片组Boudica 150，相比此前的芯片组，Boudica 150的功能更强、功耗更低。

在2020年，华为将推出基于3GPP R14 / 15标准的更先进的Boudica 200。该芯片组将集更加整合、更多功能、更安全、更开放的特点于一身。张海还分享了一个好消息：“NB芯片到boudica200时，帮助产品的综合成本进一步降低，真正实现万物互联成本大幅降低。”

最后，国家政策持续支持NB-IoT。我国看重NB-IoT的发展，所以在今年4月连续发布国家标准，分别是面向智能气表的《基于窄带物联网（NB-IoT）技术的智能燃气抄表系统》，及由住房城乡建设部关于发布面向智能水表的行业标准《物联网水表》公告。

工信部、国资委2019年5月8日发布利好政策，推动移动物联网应用蓬勃发展。该政策明确指出面向物流等移动物联网应用需求，进一步升级NB-IoT网络能力，持续完善NB-IoT网络覆盖。建立移动物联网发展监测体系，促进各地NB-IoT应用和产业发展。组织NB-IoT优秀应用案例征集活动，推广典型应用，为创业者、运营商、各行业带来新的机遇。

这里也提出一个倡议，运营商、厂家、行业媒体等，都要把国家的政策方针进行广泛宣传，帮助政府、行业在物联网转型项目中，正确选择物联网技术。

更多行业如电动车、门锁、白电等将明确支持NB-IoT为物联首选技术，所以可以预见2019年NB-IoT必将迎来亿级连接数时代。

NB-IoT业务场景由2B向2C延展

熟悉物联网市场的朋友会发现，NB-IoT产业发展已从原来政策驱动，逐渐向垂直行业需求驱动发展。NB-IoT业务场景也更多地从2B（企业）发展到2C（消费者），运营商、垂直行业以及设备商都在向2C拓展。比如华为与海尔等在NB-IoT领域的合作业务，主要面向消费者用户。

张海列举了几个消费物联网的案例。其一是NB-IoT与水的不解之缘。在2014年、2015年、2016年台风季时，福建多城市出现了非常严重的内涝。从2017年开始，通过建设智慧大脑，福建将NB-IoT技术用于水位监控及井盖监控后，能够及时对内涝进行处理，使得福建雨季再无内涝出现。

其二是NB-IoT与电动车的情缘。由于我国是电动车大国，目前全国有3亿辆电动自行车，存在难于管理的问题，主要表现在“三高一低”。其中“三高”指盗窃率高、火灾率高、交通事故参与度高，“一低”指丢车后破案率低。NB-IoT很好解决了这些问题。以郑州为例，电动车升级连接到NB-IoT网络后，失窃后破案率由之前的10%上升到现在的78%。特别需要指出的是，当前还有很多城市还在考虑使用RFID方案进行电动自行车管理。郑州项目中，通过测试验证，NB-IoT在功能、性能、综合成本等角度都远超RFID，最终获得郑州市公安局的青睐。

此外，NB-IoT智能跟踪器、健康监测、智能家居等领域都实现高速发展。华为也在积极参与，推出HiLink + NB-IoT方案，借助4亿存量华为手机的入口，帮助智能家居厂家提升用户触达能力，避免买一个家电装一个APP的问题。并推进空调和洗衣机清洗、空气和水的净化器耗材更换等服务，实现多方受益的商业模式，快速使能智能家居。

整体看，NB-IoT业务上量引爆点已来，因为NB-IoT已经拥有了更好的网络（99.6%的覆盖率）、更低的模组价格（低于22元）以及更多的新业务需求（更多行业自发孵化需求，进入自生长模式）。

NB-IoT的良好发展势头，提前帮助5G在垂直行业探路，未来在5G大规模商用后，NB-IoT也将逐步演进，成为支撑5G mMTC场景业务的关键支点。