C语言中的“二级指针”该如何理解

在讨论C语言指针时，我一直在强调“将指针看作普通数据类型”，要是读者能够记住这一点，在看到二级指针时，将其与其他普通数据类型对比分析，会发现其实二级指针也没什么难的。

该如何理解这段C语言代码中的 pp 呢？我知道很多人习惯称 pp 为“指针的指针”，如果读者觉得这个说法比较费解，可以暂且不用理会。事实上，按照我一直强调的“将指针看作普通数据类型”这个小技巧，int ** pp 可以分开来看：int* *pp;紧挨着 pp 的 说明 pp 是一个指针，int 则说明它是一个指向 int 型数据的指针。int 型数据也即所谓的指针类型数据，所以 pp 是“指向指针的指针”。

现在再来看:int **pp = &p;就不难理解了，p 则是一个指向 int 型数据的指针， &p 表示 p 的地址，pp 指向该地址，所以有些程序员称 pp 为二级指针。事实上，如果使用 typedef 将 int * 定义为一个普通数据类型：

typedef int* IPTR;再来重写 pp 的C语言定义，一切看起来就和一级指针没什么两样了。

所以如果读者是C语言初学者，不建议纠结一些“专业”的名词，比如“指向指针的指针”，“二级指针”，“多级指针”等，这些文绉绉的词常常会妨碍初学者理解C语言。事实上，多级指针的概念是递归的，读者的C语言基本功如果非常扎实，很容易就可以将多级指针写成“一级指针”。

现在读者应该知道如何分析C语言中的多级指针了，不过可能有些读者仍然会有疑问：C语言的多级指针这么难理解，它有存在的意义吗？

答案当然是肯定的，看了本专栏前面几节文章的读者应该能够发现，借助于结构体和指针，C语言能够完成很多“不可思议”的工作，包括传递各种类型的数据。既然C语言中的指针类型也可看作是“普通数据类型”，那传递指针类型的数据时，C语言就需要指向指针类型数据的指针，也即所谓的“多级指针”。

如果读者觉得“指向指针类型数据的指针”费解，可联想其他普通数据类型，例如“指向int类型数据的指针”。上面的 swap() 函数并不能交换变量 x 和 y 的值，这一点即使是C语言初学者也明白。不过，如果对 swap() 函数稍作修改，答案就不一样了。

修改后的 swap() 的两个参数都是 int 指针，它能够交换 x 和 y 的值了，显然，int 型数据的例子很容易理解。到这里可能有些读者会迷惑，swap() 为什么没有交换 x 和 y 的值呢？它的参数是指针啊？其实，只要使用 IPTR 代替 int * 。swap() 函数需要做适当的修改

应该能够发现，原来我们已经能够自然而然的使用C语言的二级指针了呀，蛤蛤。在处理指针类型数据交换时，指针的指针（所谓的多级指针）自然而言的就被使用了。