处理器厂力挺 数字电源成微型伺服器标配

　　微型伺服器（Microserver）正大举导入数字电源。微型伺服器对系统体积、功耗与成本要求更加严格，导致传统模拟电源管理IC逐渐不敷应用所需，并驱动新一代高整合、可编程的数字电源方案崛起，包括嘉协达（Calxeda）、迈威尔（Marvell）、德州仪器（TI）等相关处理器供应商，皆已计划全面支援数字电源设计。

　　Exar总裁暨执行长Louis DiNardo表示，模拟电源须搭载大量周边零组件，将对微型伺服器的印刷电路板（PCB）尺寸带来极大影响；同时，其大多采用单一输入单一输出设计，亦难有效支援多颗多核心处理器的动态供电需求，将增加整体系统待机功耗。相形之下，数字电源将分散的电源转换与管理元件完全整合，不仅能大幅精简75%以上占位空间，亦可透过软体编程实现动态电压频率调整（DVFS）机制，因而吸引微型伺服器芯片商纷纷转向支持数字方案。

　　近期Calxeda已与数字电源供应商--Exar扩大合作，以优化其ARM-based SoC电源管理机制，协助惠普（HP）、戴尔（Dell）打造节能效果更出色的微型伺服器。DiNardo更透露，包括德州仪器、迈威尔等ARM- based芯片商亦可望逐步改搭数字电源方案，从而减轻微型伺服器系统体积、待机功耗与物料清单（BOM）成本，更进一步突显出与传统伺服器之间的功能差异性与应用价值。

　　不仅如此，广达、纬创等伺服器制造大厂亦正研拟改搭数字电源，以改善基于新一代低功耗凌动（Atom）SoC设计的微型伺服器电源管理。DiNardo强调，无论是ARM-based或x86处理器，随着SoC核心数与功能整合度攀升，相应的电源方案皆须同步演进，包括新增DVFS、快速除错功能及多重输出（Multiple Output）方案，才能因应各种工作状况，快速调整中央处理器（CPU）、DDR供电电压，达成智慧化电源管理。

　　据悉，Exar最新数字电源管理IC已藉由I2C汇流排设计，实现单一电源输入，多重四路输出的强大功能，不仅能增强CPU和系统电源效率，亦可用于收集微型伺服器的用电资讯，进而让资料中心的用电调配更加容易。

　　DiNardo强调，微型伺服器将传统机架式、刀锋型伺服器的体积大幅浓缩，效能却不打折扣，因此对提升系统领组件整合度、电源管理及散热功能的需求均往上拉高一个层级。因应此一设计趋势，预料数字电源将在微型伺服器市场快速崛起，并逐步取代模拟电源的地位成为新标配。