谷歌重启机器人计划，期望将机器学习带入机器人领域

谷歌曾于2013年推出一项雄心勃勃的机器人计划，并积极收购了美国和日本的几家机器人新创公司。然而，在接下来的几年里，谷歌要不是卖掉它已经收购的公司，要不是就是将它们关闭。众所周知，2017年，谷歌将其机器人业务波士顿动力公司（BostonDynamics）出售给美国移动通讯营运商Sprint的母公司软银（SoftBank）。在软银的主导下，波士顿动力公司正在开发像人类或动物一样能够移动的机器人。可是近期谷歌重新启动机器人计划。现今随着机器人技术不断进步，谷歌希望重新开发出可用于制造、仓库自动化和运输的人工智能机器人。这项新工作在谷歌被称为Robotics。该计划是由谷歌的首席科学家VincentVanhoucke领导。法国出生的研究员Vanhoucke先生是该公司中央人工智能实验室GoogleBrain开发的关键人物。这计划下的机器不再像以往以人形机器人那么受到注目，但是谷歌期望透过更先进的技术能对现实世界中产生更大的影响力。例如：其正在开发具有自我学习的机器人，通过一堆不熟悉的事物进行分类或者在一个充满意想不到的障碍物的仓库中导航。这几年，为了提高营运效率，亚马逊和京东等领先的电子商务公司已经开始部署滚动机器人，以实现最后一公里的运输。谷歌也将焦点放在提高仓库效率与加快运送速度的电子商务公司，期望开创出企业市场的获利机会。因此，谷歌研究人员正在探索，类似于加州柏克莱大学以及OpenAI的技术，将所谓的机器学习引入机器人之中。其实，机器人已经在仓库和工厂车间被许多公司采用，但这些机器人只能处理特定任务，例如拾取特定物体或转动螺丝。谷歌希望能够将自我学习带入机器人领域，改变市场生态。这项看似简单，其实非常困难的计划，对谷歌而言，可以创造出更具成长潜力的机器人市场商机，以实践谷歌创造多元化的营收来源。根据GrandViewResearch预估，仅仅在工业领域，全球工业机器人市场每年以7.0%的成长速度前进。原本2016年工业机器人市场的价值为315亿美元，预估到2020年将可以超过412亿美元。