拿下五角大厦 AI 合约!硅谷大佬成为特朗普的科技爪牙?

先前把谷歌搞得一身腥的美国国防部 Project Maven 计划，又有新发展，由硅谷知名创业家、争议人物 Palmer Luckey 所创立的 Anduril Industries 国防科技初创公司，已经拿下五角大厦合同，利用 AI 和虚拟现实（VR）技术，为前线士兵提供地形的三维视图，以在战争中识别目标或无人驾驶战车，此合同是 Project Maven 一部分。

Project Maven 项目由美国国防部提出，旨在通过与民间的科技公司合作，迅速将 AI 技术用于军事目的上，去年，媒体披露了谷歌参与 Project Maven，为美军开发可解读视频图像、改善无人机定位的 AI 技术，不仅引起全球关注，更激起谷歌内部反弹，超过 4000 名员工出面抗议，后续谷歌高管妥协，表示与五角大楼的合约在 2019 年到期后就不再参与。

但 Project Maven 不会因为谷歌将不再续约而终止，因为，承包美国军方的业务，对其他民间公司来说，是一个研发技术、实现技术，同时又追求商业目标的机会。

外媒 The Intercept 报道 Anduril Industries 利用搭装在直升机、无人机或地面上的多种传感器收集数据，包括可见光、近红外（NIR）、短波红外（SWIR）、中波红外（MWIR）、激光雷达、GPS 等，将数据集成到其开发的 Lattice AI 平台上，用户可建构大规模场景的三维视图，实时进行侦测、预测分析。根据 The Intercept 审查的文件，该研究的第一阶段已经完成，初步计划为阿富汗战争部署 VR 战场管理系统。

图｜Anduril Industries 为硅谷新崛起的国防科技公司（来源：Anduril Industries 官网）

争议人物，从车库开发 VR 到高调支持特朗普

Anduril Industries 究竟是什么公司？在知名小说《指环王》（The Lord Of The Rings）中，Anduril 为一把圣剑，电影中一幕，主角阿拉贡挥舞圣剑，发挥强大威力，成功对抗索伦大军。而 Anduril Industries 官网上写着：开拓拯救生命的人工智能平台，用于保护部队、执行搜救任务、打击贩毒集团、打击野火、阻止人口贩运等。目前的产品除了 Lattice AI 之外，还有岗哨塔（Sentry Tower）、以及 Lattice Ghost UAS 无人机，定位很清楚，就是用科技赋能国防、国安产品方案。

图｜Anduril Industries 产品方案（来源：Anduril Industries 官网）

公司介绍人人会写，但它之所以受到外界关注的一个主因在于创始人的争议色彩。Palmer Luckey，2009 年在父母家中的车库做出了 VR 头显原型机，过了几年，他在众筹平台 Kickstarter 上为 Oculus 第一款 VR 头显募资，大获成功，是的，他就是 Oculus 联合创始人，2014 年 Facebook 以 20 亿美元收购了 Oculus。之后，Palmer Luckey 成了知名的成功创业家，市场估计卖掉 Oculus 后他赚进了 7 亿美元。

图｜Oculus Rift 过去掀起了 VR 浪潮（来源：Oculus 官网）

但外界对于他的评价却十分两极，2014 年游戏公司 ZeniMax 控告 Palmer Luckey 窃取该公司 VR 头显的商业机密，连带使得 Facebook 及 Oculus 被指控侵犯著作权、窃取商业机密、违反保密协定等多项罪名，被求偿 60 亿美元。2017 年 2 月法院判决 Oculus 败诉，需支付 5 亿美元，同时 Palmer Luckey 个人也得赔偿原告 5000 万美元。

如果只是上述官司风波倒也还好，引起更大争议的在于他的“大炮”形象，他毫不掩饰表达自己是共和党的支持者，2016 年美国总统大选期间，他还在 Reddit 上支持特朗普论坛发文，鼓励大家制作批评希拉里阵营的网络素材（memes），他也自曝向“反希拉里”的团体捐赠了 1 万美元，在当时引起了巨大的争议。去年他离开 Facebook，行业内就盛传是因为这些争议让他“非自愿离职”，但遭 Facebook 否认。

之后，他在 2017 年创立了 Anduril Industries 公司。

图｜ Palmer Luckey（来源：Anduril Industries）

为与不为，科技业的天人交战

Palmer Luckey 可说是硅谷最力挺特朗普的创业家，根据外媒连线的报道，在一次因缘际会下，他结识了曾任职于风投公司 Founders Fund 、也是前情报官员的 Trae Stephens，两人对于以科技创业来改变传统国防合同模式的理念相同，而 Founders Fund 正是硅谷保守派亿万富翁 Peter Thiel 的公司，他同样高调支持特朗普。就这样，一群特朗普支持者，聚合了技术、资金，诞生了这家科技国防初创公司。

去年中，Anduril Industries 开始浮上台面，帮助美国海关和边境保护局在美墨边境创建了“虚拟墙”，作为特朗普要打造实体的墨西哥边境墙的一种替代或补强方式，Anduril Industries 利用自家开发的 Lattice 技术监控 Rio Grande Valley 沿岸土地，还一度帮助美国政府逮捕了 55 名未经批准的越境者。此外，Anduril Industries 公开承认在 2 个美国海军基地周围执行防御监测，也在加州租了仓库，开发用于对抗加州野火的遥控坦克。

但因为 Palmer Luckey 的风格鲜明，加上 Anduril Industries 的高管都与 Peter Thiel 有颇深的关联性，因此这家公司在幕后进行政治游说、政治捐款的举动开始受到外界关注，也被扒了出来，例如，向立法者沟通 AI 和自治系統可应用在军事力量。Palmer Luckey 也通过公司名义在特朗普就职典礼捐赠了 10 万美元，过去两年向国会共和党竞选基金捐赠了超过 67 万美元。这些行为很难不让人联想他与特朗普阵营、保守派势力有盘根错节的关系，甚至是企图主张某种程度“白人至上”的意图。当然，这些“揣测”未经证实，但已经令部分美国科技业的工作者神经紧绷。

科技巨头们一直面临困难抉择：要不要将研发的科技用来帮助美国国防部，不论理由是出于保护国家还是对抗敌人，都是天人交战。除了谷歌之外，微软也没闲着，前阵子微软被爆出与美国陆军签订 4.8 亿美元的合同，利用 HoloLens 混合现实（MR）设备為军方训练士兵、提升战力，且军方预估将下单 10 万台，随后微软员工公开表达反对。但是，微软 CEO Satya Nadella 接受 CNN 专访时表示，将继续与员工沟通，并思考微软作为企业公民的角色，但公司不会把技术从民主政府中撤出。换言之，微软不会退出这项交易。

商业人工智能技术引起的疑虑、不安，除了数据遭盗卖，军事相关应用受到的道德规范争论更大，不管未来人类是否能找到一个趋近完善的做法，但有些科技公司可能已经先将这只魔戒给戴上了。