美国和中国在AI专利方面居全球领先位置

联合国世界知识产权组织（WIPO）31日发布报告称，近年来全球人工智能（AI）专利数量快速增长，美国和中国在AI专利方面居全球领先位置。

这份名为《技术趋势2019：人工智能》的报告梳理了2016年以前全球公开的AI专利（因专利保密期限问题，2016年是有数据的最近一个完整年度）。结果显示，自20世纪50年代AI出现至2016年底，全球AI相关的发明专利申请近34万份，其中过半数为2013年以后公布。

WIPO总干事高锐（Francis Gurry）表示，AI将在未来几年内成为军事和经济的重要部分，各大国将开始关注自身在AI领域的战略地位。

从专利申请主体来看，全球前30名AI专利申请方中有26家公司企业，其余四家为科研机构。美国国际商业机器公司（IBM）的申请数量最多，拥有8290项发明；其次为美国微软公司，有5930项发明。前五大申请方还有日本东芝公司（5223项）、韩国三星集团（5102项）和日本NEC集团（4406项）。

报告指出，AI专利申请最多的前20家科研机构中，有17家来自中国；AI相关科学出版物数量排名前20的科研机构中，10家来自中国。全球前30名AI专利申请方中的四家科研机构，有三家来自中国。报告称，这些数据表明中国在AI领域的重要性正在日益增加。

WIPO总干事高锐表示，AI将在未来几年内成为军事和经济的重要部分，各大国将开始关注自身在AI领域的战略地位。

高锐说，美中两国庞大的人口基数为技术公司提供大量珍贵的用户数据;国家对科技行业的支持也是企业和机构快速抢滩AI领域的重要因素。而欧洲各国在文化和语言方面的差异不利于大数据集合的形成，在某种程度上成为AI技术发展的障碍。

针对公众普遍关注的AI技术风险，高锐强调AI技术本身是中性的，关键是人类如何利用技术。“假如用AI开发能够毁灭全人类的自动武器系统，那当然不是一件好事;但假如AI技术被用于改善医学诊断，或是其他有利于人类福祉的目的，那当然就是一件好事。”

此外，WIPO的这项研究，分析了国际专利申请、科学出版物、诉讼申请和收购活动，发现自2013年以来，人工智能的专利申请数量与之前半个世纪一样多。

可获得的最新数据显示，2013年至2016年，机器学习领域的专利申请平均每年增长28%。这种增长在很大程度上来自深度学习。深度学习超越了机器人技术，从2013年的118项专利申请激增至2016年的2399项。

最受欢迎的人工智能应用，是用于自动驾驶汽车的计算机视觉，在所有与人工智能相关的专利中，有49%提及了这一技术。

高锐表示，这项研究显示了科技是如何追随科学的，2013年的科技应用热潮，是在科技出版物呈现类似激增的10年后出现的。

不过他同时指出，世界上并没有任何可靠的方法来衡量专利申请的质量，“否则人们就不需要风险投资行业了。”

另据《科技日报》报道，本月早些时候，荷兰信息分析公司爱思唯尔（Elsevier）也就人工智能发布一份研究报告。

报告显示，在全球范围内，人工智能研究在过去五年（2013-2017）以每年接近13%的速度快速增长，中国、美国和印度成为人工智能领域科研产出最多的国家。

此外报告称，2017年中国在人工智能领域出版的文章数量位列全球第一，科研产出已在2004年超过美国，如果保持当前的势头，中国有望在四年内赶超欧洲。

不过，报告也指出中国人工智能发展存在的问题，如国际合作水平低，研究人员的流动性较低等。

中科院自动化研究所研究员、中国科学院大学人工智能技术学院教授孙哲南表示，虽然越来越多重要学术会议在中国召开，中国学术、人才和产业的国际化融合趋势也越来越明显，但我国还是要加大力度进一步融入国际主流学术圈、产业生态和社会媒体，在国际舞台发挥与我国人工智能科技实力和产业规模相称的领导者作用。