英特尔再次出手，收购人工智能初创公司Vertex.AI

我们知道在各家科技巨头All in AI的时候的，我们的英特尔也没闲着，甚至可以这样说，由它开始掀起了一场人工智能（AI）收购狂潮。

继收购Nervana Systems、Mobileye和Movidius之后，为了进一步增强在人工智能领域的竞争力，英特尔近日又“爆买”了一家AI初创公司——Vertex.ai，不过交易的金额并未透露，但英特尔确认了此项交易，整个团队包括创始人都将加入英特尔的人工智能产品事业部。

Vertex.AI何方神圣？

英特尔在声明中表示：“英特尔已经收购了Vertex.AI，这是一家位于西雅图的创业公司，专注于开发深度学习编译工具及配套技术。由7个人组成的Vertex.AI团队将加入英特尔AI产品集团的Movidius团队。通过这笔交易，英特尔获得了一支经验丰富的团队和知识产权，以进一步实现边缘计算的灵活深度学习。更多细节和条款将不会被披露。”

Vertex.AI由杰里米•布鲁斯托（Jeremy Bruestle）和Choong Ng于2015年创立，其使命是创建一个框架，来缩小硬件与人工智能软件之间的差距。该公司吸引了Curious Capital、加拿大多伦多的Creative Destruction Lab等其他投资者的投资。

根据Vertex.AI公司网站上的一份说明，该公司将加入英特尔的人工智能（AI）产品事业部。在该部门，该公司将会为大量硬件提供支持，并将整合“多语言加速平台”PlaidML。

PlaidML平台允许开发人员在Linux、macOS以及Windows设备上部署人工智能模型，该公司将会在Apache 2.0协议下继续开发开源PlaidML。

英特尔在AI上的“爆买”之路

2015年12月，英特尔斥资167亿美元收购了Altera公司，将现场可编程门阵列（一个集成的、可重构的电路）加入到其产品线中。

2016年收购视觉处理芯片公司Movidius，据悉Movidius 在计算机视觉方面有很强的技术积累，这家公司从2006年成立花费了9年时间开发出了低价低功耗高性能的视觉处理器芯片——Myriad系列VPU，加入英特尔之后在2017年发布了Movidius Myriad X视觉处理器，据称Myriad X能在同一功率范围内的深度神经网络DNN推理中，提供10倍于Myriad 2的性能。

同年，英特尔还收购了Nervana公司。值得注意的是，Nervana Systems的神经网络处理器预计将在2019年底开始投产。据报道，它的人工智能训练性能是竞争性显示卡的10倍。

2017年又以153亿美元收购自动驾驶芯片公司Mobileye。Mobileye在自动驾驶方面拥有一流的技术，是行业的领导者，数以百万计的汽车已经采用了他们的技术，这些技术也为日后的自动驾驶汽车奠定了基础。

对于英特尔来说，现在收购Vertex.AI在人工智能领域的又一个里程碑。如果运气好的话，它将在价值2000亿美元的人工智能市场上占据一定的市场份额。

“现在的CPU和GPU非常强大，足以提供多种智能应用。”恩格在2016年曾表示，“但是，由于缺乏便携式的、对开发者友好的工具，大多数公司都没有认识到深度学习技术对于其业务的发展有多大的帮助。一年前，我们发现利用新的软件方法可以同时解决针对所有平台的兼容性和便携性问题。它要求我们重新思考我们执行算法的方式。这对工程师来说是一个很大的挑战。但是，这样做是值得的。”

另外，英特尔在2017年3月成立了人工智能产品集团，不过一直没有披露该业务集团的收入，直到2018年第二季度财报英特尔才公布AIPG所在的以数据为中心的业务部门营收增长了26％。

“50年后，这将会成为我们公司最大的发展契机。”英特尔常务副总裁孙纳颐（Navin Shenoy）在该公司今年举办的数据中心创新峰会上说，“我们现在占有这个市场20%的份额。我们的战略是开辟一个数据中心技术的新时代。”