对抗亚马逊 沃尔玛与微软签5年云服务人工智能协议

一直以来，敌人的敌人就是朋友。在科技圈，这一策略同样适用。

零售巨头沃尔玛今日宣布，已与微软签署合作协议，将采用微软的云服务和人工智能技术来对抗竞争对手亚马逊。这一合作表明，亚马逊公司的主要对手正在结盟。

沃尔玛称，这项为期五年的协议将利用微软Azure和Microsoft 365等一系列云端解决方案，为消费者提供更快、更轻松地购物体验。

沃尔玛结盟微软强化电商能力

作为合作的一部分，沃尔玛和微软工程师将合作把walmart.com和samsclub.com的很大一部分移转至微软Azure平台上。当前，沃尔玛正积极拓展电子商务业务，从而更好地与亚马逊竞争。

“沃尔玛希望借助先进的技术为消费者购物提供便利，为店员出色完成工作提供帮助。”沃尔玛CEO董明伦在一项声明中说。

沃尔玛还计划发展其网络业务，从而与野心勃勃的亚马逊抗衡。

“全球领先的公司都在使用我们的云服务。我很高兴与沃尔玛合作，利用微软Azure和微软365加快他们的数字化转型。”微软CEO萨提亚-纳德拉说。

上个月有报道称，微软正在研发一种新技术，能够帮助零售商淘汰收银员，结帐时也无需排队。微软的这项技术就是要帮助零售商能够跟上亚马逊无人便利店Amazon Go的脚步。

通过这项合作，沃尔玛希望能在一定程度上抵御亚马逊挥的零售野心，以及在数据领域的专长，同时强化自家的电商业务。

为了强化电商业务，沃尔玛今年5月曾宣布，将以160亿美元收购印度最大电商平台Flipkart 77%的股权。受该交易刺激，亚马逊计划在印度市场追加20亿美元投资，从而使投资总额达到约70亿美元。

上个月有报道称，为了避免若干年后被市场淘汰，沃尔玛正通过一系列新技术来完善购物体验。这些新技术包括沃尔玛扫描机器人、全自动传送带、 门店电子地图、移动端快速退货，以及重新设计的沃尔玛娱乐区等。

长远来看，线上电商和线下又将会走向融合

零售行业的未来必然将是在线电商与实体零售店的“合体”，沃尔玛和亚马逊这两家公司一些列收并购用意大抵如此。

作为PK，亚马逊和沃尔玛都在对手领域加大了投入力度，亚马逊以137亿美元的价格收购食品百货超市连锁运营商全食超市公司；沃尔玛则宣布将以3.1亿美元的价格收购Bonobos。

无论从规模大小还是从资本实力方面来看，沃尔玛都是唯一有能力跟亚马逊一较高下的零售商。并且，沃尔玛在过去几年时间里也一直都在采取锐意进取的行动，来跟亚马逊旗下的在线业务展开竞争。而在另一方面，亚马逊则一直都在尝试找出办法，想要将林林总总的实体零售店并入其在线购物“帝国”。

现在的问题在于，到底谁能抢先找出线上和线下业务的完美组合，从而在这场比拼中捷足先登呢？

沃尔玛一直都将目标对准了亚马逊旗下Prime业务——举例来说，该公司针对数以百万计算的商品推出了免费的两日送货服务，而且购物者无需办理年卡就能享受这种服务。沃尔玛的这一行动引起了亚马逊的警觉，后者反过来开始直接拉拢沃尔玛的消费者，具体作法则是让那些低收入消费者能更加方便地在其网站上用现金购买商品。

另一方面，在亚马逊正试图想明白如何去做实体零售店之际，沃尔玛则正在学习如何利用其现有的实体零售店从亚马逊手中挖走顾客。亚马逊正在为线上购物者提供物质刺激，想要吸引他们到店取货以降低“票价”，并正在将其零售店职员变成送货司机，让他们最快以次日送达的速度来交付线上订单。

这两家零售商都明白的一点则是，购物行为是不会完全过渡到线上的——至少在可以预见的未来不会；同时也不会完全在线下运作，而是需要把两者结合起来。有些时候，人们还是想要在现实世界里购物的——无论是因为他们喜欢手里拿着真实商品的体验，还是因为线下购物更加方便，又或是因为与在网上搜索商品、然后还要等待发货相比，有时候直接到店购买其实还要更快一些。

亚马逊正在建设实体零售店——现在，收购全食超市意味着它将获得一大批零售店——而沃尔玛则正试图设法使其线上目录产品变得更具竞争力。