迟永生解读CUBE-RAN白皮书：知难而上，网络重构步入深水区

上周，以“遇见美好未来”为主题的2018世界移动大会-上海正式落幕。展会期间，中国联通以“相约5G，智创未来”为主题，举行5G及网络转型发布会。发布会上，中国联通推出了CUBE-RAN白皮书，它不但表明了中国联通积极构建开放、合作、共赢的5G新生态的理念；也说明了中国联通的网络架构转型已经进入“深水区”，开始系统性的思考，重构面向5G的无线接入网。

作为CUBE-RAN白皮书的发起方，中国联通网络技术研究院副院长迟永生在接受C114采访时表示，“中国联通早在2015年就发布了新一代网络技术体系和架构白皮书CUBE-Net2.0，指明了未来的发展方向。CUBE-RAN是CUBE-Net2.0的重要组成部分和关键节点，是CUBE-Net思想在移动通信领域的深度诠释，旨在通过云化架构演进、多接入融合、资源智能管理和边缘能力开放，打造弹性、敏捷、开放、高效、智能的移动无线接入网。”

▎中国联通网络技术研究院副院长 迟永生

知难而上，网络重构步入深水区

传统通信网络架构封闭、网元众多、功能无法灵活迁移，可扩展性差、采购和运营成本比较高，难以和未来变化的业务需求融合，实现网络的可持续发展。SDN/NFV技术的引入为传统电信网络变革带来了生机，将网络构建与基于通用基础设施的云化平台上，网元功能虚拟化，控制面高度集中化，数据面分散化，有助于实现网元的快速部署。目前，产业链在核心网、固定接入网、数据网和传输网的解决方案上已经开展大量工作；对于无线接入网络的虚拟化、云化发展，业界也在积极开始探索。

“与其余的网元相比，RAN侧虚拟化难度比较高，既有底层技术与架构上的难点，也有产业与标准化上的羁绊。可以说，针对RAN侧的网络重构，是充满暗礁的深水区。”据迟永生介绍，中国联通很早就意识到了RAN重构的必要性，自BBU池组化项目开始就一直在探索基于集中化部署的大规模灵活协同网络架构，并在4G现网中获得大量应用，而且成果斐然。

其实，不仅是中国联通，业界关于RAN的网络重构项目并不少；但迟永生指出，全球各运营商的网络频段、部署节奏和演进策略等也不尽相同，因此各项目的工作侧重点存在较大差异，成果共享也相对较少。“我们不能被动的等待，只做‘拿来主义’，而是要贡献自己的智慧。” CUBE-RAN将通过优化网络架构，引入SDNNFV，大数据和人工智能等IT技术、推动网络全面开放，实现CT和IT理念在RAN的深度融合，推动端到端融合ICT基础网络建设。

明晰方向，重新定义无线接入网未来

迟永生认为，作为中国联通无线接入网重要演进方向，CUBE-RAN将会朝着无线云化、多接入融合、智能管理和创新边缘四个方向持续演进。

无线云化方向，其核心就是要构建云化基础设施，实现无线协议功能软件化，并与基础设施解耦；同时，将控制面和数据面功能解耦，控制面集中化部署，数据面按需分布式灵活部署，支持无线资源的动态配置，以及端到端编排和管理，满足面向各行业的网络切片需求。

多接入融合方向，迟永生指出，虽然中国联通在积极推进频谱重耕，但在很长一段时间内将是多制式并存，宏微立体组网，就需要对无线资源进行统一、集中的融合管理，为用户提供泛在的无线接入服务。“面向未来，运营商肯定不能‘推倒重来’，但5G CU/DU架构的提出，为我们实现该目标提供了有利契机。从网络长期演进角度来看，要求各类无线接入设备可灵活互通，推动异厂家设备接口解耦是必然趋势。”

管理智能方向，未来无线网络布局复杂，异构特征明显。“我们必须要引入机器学习和人工智能手段，优化无线网络架构和资源利用率，通过智能化的网络编排、管理和运营，让未来网络具备自动部署、自动监控和自动愈合能力，收集平台运行数据并进行智能分析，实现网络自动化。”

边缘则是CUBE-RAN的另一个创新方向，未来将有大量业务部署在网络的边缘，如视频监控、ARVR等高带宽需求业务，以及车联网等低时延需求业务，或者通过局部专网的形式构建，如园区智能办公、工业控制等，借力边缘计算等技术，实现RAN和业务在网络边缘的直接深度融合，提升RAN灵活应对创新业务的能力，缩短端到端业务部署应用的周期，也可以催生更多创新业务在边缘的尝试。

循序渐进，仰望星空更要脚踏实地

CUBE-RAN的提出与推进，意味着运营商需要打破现在完全基于黑盒设备的烟囱式封闭网络，让IT化网络建设、运营和管理的思维在联通扎根。

“推动这种IT化的转变并不是一蹴而就的，我们不可能毕其功于一役；我们有着非常明确的认识，也有明晰的规划。”迟永生说，“一方面需要深度参与与设备需求定制、研发试验和系统集成的各个环节，另一方面需要理清传统网络和新建IT化网络之间的关系，在初期就做好详细规划，我们将通过和厂家联合研发的方式，重点突破技术难点，加强与产业界的成果分享和合作，逐步推动CUBE-RAN的应用落地和长期演进。”整体来看，CUBE-RAN计划可以分为研发试验、部署探索和应用推广三个阶段。

坐而论道，不如起而行之。迟永生表示，联通不会坐等5G新场景，而是将以4G为起点，推动CUBE-RAN功能验证和多应用场景、组网厂家下性能验证，验证CUBE-RAN的云化效应，探索CUBE-RAN适用业务和应用场景，和业界分享研究成果，扩大CUBE-RAN理念。

在采访最后，迟永生指出，在完成混改之后，开放和创新已经成为联通的DNA。“中国联通以开放的姿态，诚挚邀请所有运营商、设备厂商、虚拟化平台提供商、系统集成商、测试仪表厂商和行业客户等加入CUBE-RAN研究和实验工作；也将积极参与ETSI、ONAP、TIP和ORAN等组织的相关工作，并持续向业界贡献CUBE-RAN的阶段性成果，和业界一起构筑无线接入网络IT化发展全生态，掀起无线接入网络全面变革的浪潮。”

▎中国联通网络技术研究院副院长 迟永生（左）与新华三运营商事业部技术总监 陈峰（右）

紫光集团旗下新华三集团作为白皮书的联合编写单位，以及首批加入CUBE-RAN计划的厂商，参加了本次白皮书发布仪式。新华三作为业界数字化解决方案领导者，是业内为数不多的在数通领域和IT领域均有雄厚实力的厂商。“全面、开放和技术优势，构成了新华三对于运营商网络重构的核心价值。”新华三集团运营商事业部技术总监陈峰在接受C114采访时指出，“新华三拥有60+的应用落地案例，并始终秉承中立开放的态度。不论是分层解耦还是RAN侧CU、DU分离等，新华三都在积极推动落地实施。”面向5G时代，网络开放和IT化、能力开放化、管理智能化、开源和白盒化，已经成为无线接入网的重要演进方向，产业协作与生态系统构建将会成为主旋律。陈峰在接受采访时，最后说道：“我们认为，在未来的生态系统中，运营商将会发挥主导作用，新华三作为设备厂商，将会全力配合运营商的网络重构与数字化转型，持续突破技术难点，成为运营商网络重构和业务转型的最佳合作伙伴，共创5G时代的美好未来。”