华为研发情感AI，使用户不再感到孤单

语音驱动的虚拟助理目前的角色是功能性的，例如提供诸如“天气怎样？”的信息，或完成诸如打开播放列表之类的小任务。华为希望更进一步，创建一个语音伴侣来满足用户的一些情感需求。

“我们希望提供情感互动，”华为消费者BG软件工程部副总裁、智慧工程部部长张宝峰（Felix Zhang）在公司召开的年度全球分析师大会上向CNBC记者说。

华为于2013年在中国市场推出语音助理，并表示将在近期发布一款基于情绪的AI软件。该公司表示，在中国每天有1.1亿用户使用华为的语音助理。

“我们认为，在未来，所有的终端用户都希望他们能够与系统进行有情感的互动，”张宝峰补充道，“这是我们长期关注的方向。”

其他科技公司也在尝试用AI提供用户服务; 包括包括亚马逊的Alexa，三星的Bixby，苹果的Siri和微软的任务驱动型的Cortana，以及为中国市场设计的社交聊天机器人小冰。

能够检测用户的情绪并据此做出相应的响应的程序被定义为“情感AI”。根据研究公司Gartner的报告，情感AI技术正在被用于创造更加个性化的用户体验。

Gartner在1月份的一份报告中解释说，情感AI目前尚未普及。语音控制的虚拟助手为这种技术提供了一个获得吸引力的自然渠道，因为这类应用已经相当普及。Gartner表示，这些虚拟助理目前具备了处理命令和回答问题的能力，但缺乏理解和回应用户情绪状态所需的语境信息。

Gartner的报告称：“添加情感感知功能将使虚拟助理具备分析从人的面部表情、语音语调和行为模式中得到的数据点的能力。”

根据华为消费者BG AI产品管理总监James Lu的说法，华为正在考虑的这个计划将尝试让对话尽可能长时间保持，以使用户不感到孤单。

要做到这一点，“第一步是赋予你的助理高的智商，”他补充说，“下一步是给它高的情商。”

把你的智能手机变成情感伴侣，这个想法听起来像是科幻电影中的东西，其实这距离现实并不遥远。事实上，华为高管们透露这个想法启发自科幻电影《她》（Her）。

这部电影的主角爱上了他的人工智能语音助理Samantha，Samantha会学习并适应男主的情感需求。

“Samantha是所有工程师的梦想，”张宝峰说，他指的是这个虚拟角色的软件功能，“就像在电影里，你甚至可以不需要女朋友了。这是相当情感化的服务。”

但他也补充说，为了使这种情感化的服务有效，软件必须准确。例如，如果用户的情绪是生气，而语音助理播放非常强劲的音乐，可能会使用户感觉更糟。

张宝峰预测，用户很快就不再需要触摸智能手机来使用语音助理——因为手机上的大部分功能都将可以通过语音命令来访问。