亚马逊Alexa开放平台重新定义了智能家居的服务方式与范畴

2014 年 11 月的时候，亚马逊跌跌撞撞地推出了一款奇特的 WiFi 音箱，定价美金 199 元。当时主要的假想对手是同样价格的主流品牌 Sonos Play 1，这是智能音箱第一次与世人见面，虽然还不太聪明，但由于远场语音控制的娱乐性与新奇性高，因此Echo 的第一仗就这么打赢了。

亚马逊 Echo 的崛起与定价策略，正是钉死当时 Sonos 这类高档 WiFi 音箱的入门款，从AI人工智能绕个弯，打击当时 WiFi 音箱的几个领导品牌。

亚马逊当年的关键决定当时的亚马逊做对了现在看起来还是挺关键的几件事情：第一个，引进当时的主流音乐平台 Pandora，这对于需要串流音乐加持的智能音箱销路大开，也奠定了串流音乐在智能音箱上的使用者情境占比始终最高的地位。再来，就是支持当时也是目前第一的第三方独立规则引擎 IFTTT，让 Echo 能一下子连接到 Google 与 Evernote 这些受人欢迎的数字服务，大幅增加了智能音箱的吸引力，亚马逊陆续也开发针对智能家居产品的 Smart Home Skill APIs，这是重要关键点。

amazon.com — Alexa Smart Home Skill

从小米的小爱AI音箱的例子来看，当年小爱AI音箱一推出就这么的火，一大半的原因在于小米生态链的智慧家电，已经有如蚂蚁雄兵般进入了老百姓的家中，小爱音箱作为一个提升生活便利性的语音人机接口装置，在上市的第一天，就有接不完的智能家居装置与智能家电。在数字内容与在线线下服务多数雷同的今日，小米的物联网平台反而成为了一个超越 BAT 这类互联网平台的重要关键。

amazon.com — Alexa Smart Home Devices (Lighting)

回头看Alexa，最后亚马逊还开放了软硬件的开发平台，不论是硬件的 AVS (Alexa Voice Service)，或者是基于 AWS Lambda Skill Adapter 的技能开发平台，走向开放的 Amazon Alexa 最后证明了唯有大开大阖的开放态度，才是物联网平台的致胜关键。

串起物联网的生态链

目前看来，亚马逊 Alexa 在智能音箱平台的领先幅度依然巨大，除了刚开始的时候叙述的那几件重要的事，把生态链的断链点补齐后，开始全力冲刺，差距一开始就拉大，还有以下几个综合因素：

1. 家庭场域适合语音接口

亚马逊除了最早将人工智能带入智能家居领域，还在语音交互这边做了一个很棒的产品规划经典之作，PM们要好好的学起来啊! 在过去不是没有语音交互，竞争对手 Apple Siri 与 Google Now 都曾经在手持装置上推出近场语音交互方式，但都不太成功，原因主要有三点：对于手机来说，文字类型的输入法沿用已久，语音输入要与文字输入争取用户使用时间，相当的吃力，Echo 智能音箱直接强迫用户只能用语音输入，大大地增加了语音输入成功的机会。远场才需要语音控制，因为人类很懒不想起身，但是手机就在身边，何须在近场使用语音输入，岂非多此一举？手机使用情境与语音输入的矛盾很大，手机是以个人为单位，多数在处理有隐私的事情，且有一大部分的时间是在公众区域，语音输入没有隐私，如何能在手机普及？相反的亚马逊把音箱定于以家庭为单位的产品，放在厨房或者客厅供一家人使用，在这种情境一般都不会有隐私的疑虑，讲的都是家庭对话，符合语音输入的情境，因此，才能在家庭使用的场合脱颖而出。

Amazon Lab126 曾经开发出多种产品，包括Kindle、Fire Phone、Alexa Echo

2. 硬件补贴主打生态系开放平台

这在过去的时代并不多见，亚马逊即使在打得壮烈的 Fire Phone 都没有投入这么大的硬件补贴来推广，原因是智能音箱的产业公式是：智能音箱生态系 = 智能家居/家电 (物联网) + 数字内容 + O2O服务 + 购物智能音箱的战争是检验各大互联网公司综合实力的场域，除了作为基础的人工智能之外，围绕的生态系服务的丰富度与深度，同样对于用户体验也是至关重要。而亚马逊推出的 Alexa Skill 技能开放平台，已经成为智能音箱接入第三方服务的标准形式，成为美中各大竞争者学习的对象。智能家居智能装置与智能家电，是智能音箱进入家中最难做的部分，这部分牵扯到智能家居自动化与能源管理，是未来智能音箱 + 智能家居生态系中的决胜关键。数字内容也是一个值得消费者关注的元素，包括在线音乐、有声书，以及各种有价信息，包括股市分析等生活中的食衣住行育乐等O2O在线线下服务，则是生活上不可或缺一块，比如送餐、洗衣、打扫等。购物服务则是最后一块拼图，有新零售平台的集团公司，把这部分当作是未来重要的收入来源。

用户经常使用的 Alexa Skill 技能

3. 云云串接，降低硬件整合风险

Alexa 采用的智能家居平台架构是 Cloud-to-Cloud API 整合，Device Cloud 以下最难做的硬件串接让 Device Vendor 自行处理，降低了在串接智能家居装置与 Home Gateway 的风险。这也是让 Alexa 生态系能够快速茁壮的关键。

4.亚马逊本身在电商的实力

目前物联网产品在消费端的通路主要还是在在线电商，智能音箱 Echo 系列在 2017 年「黑色星期五到网络星期一」的四天之间，狂销了近 1,000 万组，是 amazon.com 的最热销商品。

而在语音购物（Voice-based E-Commerce）的部分，除了 Echo 音箱系列，事实上亚马逊也陆续推出过 Dash Button 与 Dash Wand，Dash Button 与快消品牌合作，用户可以直接按压贴在洗衣机上的 Dash Button 购买合作品牌洗衣粉，Dash Wand 则是一个 Alexa-enabled 条形码扫描仪，内置 Alexa 语音助手，按压机身上的按钮后可与 Alexa 语音助理对话，而当用户扫描了日常物品比如面纸、洗衣精这类常需要补充的日常用品条形码时，将自动将其添加到 amazon.com 的购物车中。

总结：亚马逊 Alexa 开放平台重新定义了智能家居的服务方式与范畴

亚马逊 Alexa 智能家居平台 + Echo 系列的智能音箱，从 2014 年底上市至今接近三年，销售数量在短短三年从 2015 全年的三百万台成长十倍到 2017 全年销量近三千多万台，对于智能家居的推广帮助良多。

总结

过往的智能家居专注在家庭安全的层面，摄影机加上无数的侦测器与控制器，专注在满足马斯洛五层需求中较底层的安全需求，顶多再加上一些家庭自动化的装置，不算是可以走进千家万户的消费端产品，也因此智能家居产业多年来找不到一个可以打入家中的入口，包括了PC、手机、智能电视、智能路由器等都没有成功。而亚马逊藉由实现远场语音交互技术与人工智能在 WiFi 音箱之上，搭配了文章中所陈述的发展策略打入家庭之中，也带动了智能家居周边商品销售，并且把智能家居的范畴扩大到与家庭相关的所有智能装置、在线线下服务、数字内容、购物等范畴。

相信只要能够使人类生活更便利的服务越多，交互产生的价值越大，智能家居进入主流市场的时间并不会太久。

然而，虽然语音助理确实是人类喜欢的沟通方式，但是没有适合的用户情境，用户还是很难买单，在接下来的系列文章，还会陆续探讨用户场景这个重要因素，以及智能家居市场的困境与发展策略。