韩国研发出将生活废弃物转化为可用能源的新技术

污水废弃物是目前全球许多大城市的重大问题。这些污水处理后的剩余物，大部分都来自人类排泄物。不过某些学者制定了富有创意的处理方法。一位日本的学者就在研究如何把这些污泥放进可食用的汉堡中。目前，韩国的一个研究团队声称，可以用这些废物作为生产生物柴油的原料，或许会比从食用油中提取成本更低一些。

这个项目由Eilhann Kwon带领，他是工业科学技术研究机构的学者。他表示，这些废物富含脂质成分，完全可以用来提取生物柴油，生物柴油的重要组成部分就是可在各种油中找到的脂质成分。

下水道排水系统中的需氧菌可将部分甲烷和二氧化碳作用后转换为脂质，这种脂质就能转化为能源使用。脂质在细菌体内大量累积后，废水中就会富含大量的脂质成分。

Kwon教授用正己烷从干燥的废弃物中提取出了这些脂质。团队研究发现每克废弃物中脂质的含量要比大豆多出2200倍，而大豆是比较常见的制油农作物。并且提取这些脂质，每公升仅需花费0.03美元成本，从大豆中提取则需花费0.08美元/公升。

那么为什么以前没用过这种提取方法呢？原因在于从污物中提取脂质还会产生额外的脂肪酸，会对整个过程造成催化作用，这样的生物柴油，在脂质中掺杂了甲醇。

为了解决这个问题，团队想到了用高温进行整个反应，不用任何催化剂。这样做也可极大加速整个反应过程。使用多孔原料，活性氧化铝来分离反应中产生的杂质。

测试发现，在反应过程中加380℃的高温，辅以大量二氧化碳，转化率可高达98%。

Kwon教授还希望可为污水处理工厂提供这种新型的废物处理技术。整个处理过程需保持干燥的环境，并且提取设备也需大量采购。Kwon教授相信只需数年时间就能达成这些条件，这对环境和营收而言都有好处。他表示，这项技术让浪费变得不再浪费，把废物转化为可用资源。

这种方法已在环境学技术报纸上刊登，密西西比州立大学的Rafael Hernandez对这一化学工程方面的突破表示了极大赞赏，他表示各地的废物情况都有差异，不过这项技术非常有意义。