联网家庭技术不尽如人意，但未来一片光明

联网家庭技术没有辜负炒作；然而，消费者可能不同意。顾问普华永道 (PwC) 最近的一项调查发现，在拥有智能设备的美国互联网用户中，四分之一的人中有 98% 对其产品的性能“非常或有些满意”。在尚未投资智能家居产品的 75% 的美国互联网用户中，不购买的原因与技术威胁或没有意识到产品的优势无关，主要与价格 (57%) 和安全/隐私问题 (47%)。

工程师们知道今天的联网家庭技术并不能解决问题。开发人员正在努力解决智能家居远非智能的问题。是的，智能恒温器确实知道什么时候让屋子暖和起来，以备主人下班回家，智能灯会在房间无人时关闭。然而，没有总体监管将这些设备与智能冰箱、智能床垫、智能花盆或智能水族箱联系起来。为什么冰箱要与水族馆交流是一个很好的问题。没有答案表明缺乏想象力，而不是不实施它的技术或商业原因。

技术碎片化

今天的智能家居包括一系列独立运行的智能设备，而不是多个智能设备协同工作的真正互联家庭。孤立运行的智能技术在很大程度上是由于当今互联家庭碎片化带来的工程挑战。使以前“愚蠢”的产品变得智能的基础技术是无线连接，如今大约有六个主角瓜分了主要市场，也许还有六个令人满意的利基市场。主要竞争者包括低功耗蓝牙、Thread、Wi-Fi、Zigbee 和 Z-Wave。其他重要的解决方案包括 6LoWPAN、ANT 和 WirelessHART。

领先的解决方案占据了最大的市场份额，因为它们是具有强大支持者的创新和成熟技术。但是，他们不一起玩。每个都在范围、吞吐量、功耗和价格之间进行权衡，导致不可避免的性能妥协。例如，低功耗蓝牙最初设计用于支持面向消费者、以智能手机为中心的应用程序，因此缺乏网状网络支持——对智能家居应用至关重要。Zigbee 专注于工业应用，因此缺乏移动设备的互操作性——这使得消费者设置起来不太方便。（普华永道报告指出，74% 的消费者会更频繁地使用他们的智能家居产品，如果它连接到他们的移动设备）。此外，Wi-Fi 对高吞吐量的关注使其对使用普通电池供电的家庭自动化设备耗电。

这些基于标准的技术中的每一个的保管人都致力于解决其原始规范中引入的妥协。例如，Bluetooth Low Energy 现在增加了网状网络支持，Zigbee 联盟正在与对消费者友好的 Thread Group 合作，而 Wi-Fi 包括更省电的变体。简而言之，每个协议都在朝着“一刀切”的解决方案汇聚，尽管方向不同。如果该解决方案最终实现，让不同的智能设备相互通信仍然不是一件容易的事，但至少是可能的。

协作还是整合？

如今，无线芯片制造商正在通过为智能设备提供可应对多种射频协议的硅解决方案来对冲他们的赌注。有数十种支持两种或多种主要协议的商业解决方案可供使用，其中有几种能够提供并发连接。这种功能使制造商可以更轻松地推出 Thread 和 Z-Wave 版本的恒温器来测试消费者的偏好，而无需大量额外的研发投资。

例如，多协议技术使消费者只需将智能手机与锁接触即可将低功耗蓝牙智能锁与他们的手机配对，让近场通信 (NFC) 完成繁重的工作。它还允许消费者通过支持低功耗蓝牙的智能手机更改 Zigbee 智能照明系统中 LED 的颜色，或者根据需要通过 PC 的 Wi-Fi 连接配置 Thread 恒温器。

同样，原始设备制造商 (OEM) 正在向其互联网路由器中的传统 Wi-Fi 添加多个短程射频协议，以允许使用非 Wi-Fi 连接的智能家居设备直接访问云端。

标准机构也在尽自己的一份力量来加速真正的智能家居。例如，Thread 和 Zigbee（基于通用 IEEE 802.15.4 规范物理层的协议）在通用网络堆栈和应用层（统称为“Dotdot”）上协同工作，这将允许它们各自的协议进行互操作。

不幸的是，这些解决方案中的每一个都代表了一种橡皮膏解决方案，它带来了额外的复杂性、较低的可靠性和更高的启动成本。迫切需要的是适用于智能家居中所有事物的单一（最好是智能手机和 IP 可互操作的）无线协议。这样，工程师就可以停止在变通办法上花费精力和金钱，并开始专注于构建以通用智能家居平台和更广泛的物联网(IoT) 为基础的创新应用程序。

迈向更智能的明天

标准整合确实有利于共同利益，低功耗蓝牙无处不在，用于将外围设备连接到智能手机，Wi-Fi 用于移动设备互联网连接，蜂窝技术用于远程通信。虽然智能家居技术的使用仍相对较新，但勤奋的工程师将克服当今的挑战，因为激励是巨大的。物联网作为一系列创新的新型联网家庭服务的平台的优势使得在开发单一解决方案上投入的汗水和金钱更加值得。

但是，需要长期的行业合作、密集的协议开发（特别是加强安全性）以及多次智能产品迭代，安全而强大的联网家庭技术才能成熟到消费者可以轻松安装、配置、规模, 和维护.

如果以史为鉴，所有这一切至少需要十年时间。在那之前，极客的早期采用者将在不知情的情况下充当智能设备制造商的实验品——乐于接受该技术当前的缺陷，以换取更智能的明天的承诺。

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