5G移动网络边缘部署应用服务器

什么是MEC？

多接入边缘计算 （MEC） 是一种网络架构，涉及在 5G 移动网络边缘部署应用服务器，与无线接入网络 （RAN） 元素位于同一位置。这些边缘应用服务器为应用软件提供虚拟化计算、存储、内存和网络资源，这些应用软件可以更靠近用户运行，具有多种优势。它们的范围从低延迟响应到较低的网络拥塞回程流量到集中式应用程序服务器位置。

这些 MEC 服务器是“分布式边缘微数据中心”概念的一部分，移动运营商或第三方开发的应用程序可以打包并作为 VM 映像运行，其商业模式类似于如今亚马逊提供的流行云服务，微软、IBM 等。MEC 为移动运营商带来全新的商业模式和收入流。

MEC 参考架构，用例

5G代表了IT系统架构与电信网络架构的融合。如果您了解企业虚拟化，您会发现 MEC 参考架构很熟悉。

用例多种多样且影响深远。两个熟悉但不太令人兴奋的应用程序涉及数据缓存和本地内容分发。如今，缓存是通过与特定于缓存的服务器的特殊连接来完成的，以减少与许多用户在 Internet 上向流行的服务主机发出请求所涉及的交付延迟和容量问题。利用 MEC 可以降低服务器部署费用，还可以实现更细粒度、更优化的缓存和分发。

一些更有吸引力的应用程序涉及增强的位置服务、增强现实和视频分析。

MEC 的另一个特性涉及低延迟应用程序。最常见的一种是自动驾驶。对于此应用程序，以云计算无法保证的低延迟执行对象检测、分析和防碰撞措施计算等任务至关重要。MEC 是为自动驾驶和辅助驾驶等提供智能的理想场所。

由于 MEC 也在移动网络中，因此当然可以利用 MEC 对 5G 网络进行分析、监控和维护。让分布式 MEC 应用程序监控和跟踪有关网络使用、带宽、用户随时间扩展的关键性能指标以及 RAN 的预防性维护，为移动运营商的网络规划和可靠性提供了宝贵的见解。

MEC 标准和治理

ETSI 有一个专注于 MEC 标准的行业规范组 （ISP）。这是一个相当新的小组，仅在几年前成立，但他们一直富有成效。图 1 中的参考架构来自 ETSI，并且已经发布了标准，为开放、可互操作和安全的 MEC 环境铺平了道路。其中一些值得注意的是：

ETSI GS MEC 012 （2019-12） – MEC 无线电网络信息 API。该标准是支持网络监控的 API 示例。

ETSI GS MEC 010-2 （2019-11） – 应用程序生命周期、规则和需求管理。这为 MEC 环境的应用程序开发提供了基础。

ETSI GS MEC 013 （2019-09） – 位置 API。为5G提供各种定位服务的应用接口。

ETSI GS MEC 016 （2019-04） – UE 应用程序接口。UE 应用程序与 MEC 应用程序通信的标准化接口。

ETSI 还举办了各种黑客马拉松和 MEC 概念验证论坛，允许供应商构建原型、尝试新概念和用例以及测试互操作性。

Ther MEC 概念验证 （POC） 项目在将标准变为现实方面发挥着重要作用。目前有 13 个 POC 正在进行，涉及视频应用、企业服务、医疗保健、智能道路、OTT 通信服务和通信流量管理。

MEC 挑战

尽管像 ETSI 这样的标准组织在开放、可互操作的 MEC 环境方面取得了良好进展，但仍有许多业务和技术挑战需要克服。

涉及这些分布式微型数据中心的部署和运营的技术挑战是艰巨的。移动运营商并不熟悉企业数据中心的运营，即使他们获得了这些微型数据中心的专业知识，运营和维护也面临着非常独特的挑战，这些挑战并不会阻碍他们的企业数据中心前辈：

MEC 可能位于屋顶、电线杆或停车灯上。这需要环境硬化系统。

服务器在地理上分布广泛。如果发生网络范围的平台软件更新，服务和平台软件更新必须扩展并且不能使网络瘫痪。

每个 MEC 没有无限的计算、内存和存储资源。应用程序的结构必须确保它们不会因资源不可用而失败。

MEC 与网络切片松散耦合。标准仍在不断发展，因此正在进行定制开发，这可能会导致未来的互操作性风险。

业务挑战可能更加艰巨：

资本支出：移动 RAN 由许多节点组成，部署分布式 MEC 需要大量资本支出。

运营费用：部署 MEC 的额外电力需求是运营商非常关心的问题。运营维护也是一个问题。

新技能：移动运营商对企业/IT环境运维不太熟悉。这需要额外的专业知识和创新新解决方案的能力，以运营和维护这些新的、独特的 MEC 环境。

MEC 的运营商和第三方用户的投资回报。这可能是最大的挑战。MEC 部署和运营涉及非常大的资本和运营费用。显然，运营商必须成功地将其货币化。但是，如果 MEC 的应用程序开发人员或租户的初始费率太高，它可能会在收集到临界质量以将其扩展到成本效益之前终止该计划。

最后的想法

MEC是5G网络拓扑皇冠上的皇冠上的明珠。激励措施是真实的，新的商业模式和收入流是一个巨大的驱动力。MEC 的标准化有助于将技术方面带到提供开放、可互操作和安全的环境中。但在达到临界规模之前，技术和业务方面仍然存在许多挑战。即便如此，广泛的 MEC 似乎是不可避免的——这不是一个“如果”的问题，而是一个“何时”的问题。

审核编辑：郭婷