英特尔又要被抛弃？微软或将自研ARM芯片

继苹果推出自研 ARM 架构芯片 Apple M1 之后，微软近日也传出了正在自研 ARM 处理器的消息。

据彭博社援引内部人士消息，微软正在筹备 ARM 芯片的自研工作，未来可能会率先应用于自家 Azure 云服务的服务器上，然后拓展到 Surface 产品线上。

目前，微软云服务 Azure 大多使用英特尔 Xeon 处理器。至于 Surface 产品线，虽然微软已经与 AMD 和高通合作，为其 Surface Laptop 3 和 Pro X 设备定制了 ARM 架构芯片，比如与高通联合开发的 SQ1 和 SQ2，但受制于性能和兼容性，大部分 Surface 产品线仍在使用英特尔处理器。

对于消息的真伪，微软既没有确认，也没有辟谣。其官方回应强调：“芯片是科技的基石，我们将继续在设计，制造和工具等领域加大投资，同时促进并加强与其他众多芯片供应商之间的合作关系。”

如此措辞，很可能意味着微软已经开始了相关工作。

如果消息属实，这将是微软首次用自研芯片支持云服务器和旗下 Surface 产品线。对于英特尔来说，这无疑是一个坏消息。

在前景广阔的服务器领域，即使有竞争对手 AMD 的 EPYC 处理器，英特尔 Xeon 系列处理器仍然保持着统治地位，市场占有率高达 90%，为公司创造了相当丰厚的利润。

但这个状态未来可能不会持续太久，因为微软并非第一家自研服务器芯片的巨头。一年多以前，云服务 “一哥” 亚马逊 AWS 发布了基于 ARM 架构的 Graviton2 处理器。

该芯片是第一代 Graviton 的升级版，使用 7 纳米工艺，专门针对云服务应用进行了优化。相较英特尔的 x86 架构处理器，它可以在降低 20% 能耗的前提下，提升 40% 的性能。

目前亚马逊尚未大规模使用 Graviton2，但随着自研芯片性能的不断迭代升级，英特尔处理器份额必然会受到影响。

图 | 亚马逊基于 ARM 架构的 Graviton 处理器

很显然，微软 Azure 云服务也想效仿亚马逊。

他们认为自研的专业化芯片更适合某些云服务或云计算需求，而且功耗效率更优秀。与英特尔提供的通用芯片相比，针对自家平台专门优化和定制的芯片，不仅可以更好地适配云服务应用，还能更好地掌握研发进度：在升级自家云服务系统时，不必受到芯片供应商的诸多限制。

在个人电脑方面，微软 Surface 系列直接与苹果 MacBook 系列竞争。作为对比，苹果已经推出了基于自研 ARM 芯片 Apple M1 的笔记本电脑，其性能和续航比基于英特尔处理器的 MacBook 有着不小的提升。

此外，还有调查显示，微软近年已经加大了处理器工程师的招聘力度，英特尔、AMD、英伟达、高通的工程师都被视为目标。

鉴于微软目前已经小范围启用了高通开发的 ARM 芯片，如果未来在服务器上试水成功，相关经验可以帮助其更快地将自研 ARM 芯片拓展到 Surface 电脑上。

对此，英特尔在声明中回应称：“AI 之类的新型工作推动了计算需求增加，云计算领域出现了越来越多的芯片实验。在数十年的 x86 生态系统创新基础上，我们致力于为客户提供世界上最好的 CPU，以及包括 GPU 和 AI 芯片在内的新产品。”

可以预见的是，随着亚马逊、苹果和微软等科技巨头纷纷布局自研芯片，未来势必会有更多公司走上类似的道路。芯片行业也将向专业化、专用化靠拢。

原文标题：英特尔又要被抛弃？微软或将自研ARM芯片，用于云服务器和Surface电脑

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责任编辑：haq