基于区块链应用程序成熟度的方法思考

比特币经历了起起落落——而且最近落多起少。但构成比特币（Bitcoin）基础的区块链技术，在商业应用领域的应用已经取得了飞跃式的进展。零售商发现自己必须跨越两个世界——用于支付的加密货币世界（实际上接受像比特币这样的东西作为消费者的支付选项），以及区块链技术，这在一些供应链应用程序中正迅速成为基础——以及其他领域。

区块链技术发展

要了解这些应用程序，对该技术得有一定的了解。分布式分类账、智能契约和用于管理访问这些东西的代币的基础都是已被广泛使用的道路，所以我不在这里介绍这些内容（参见这里）但是，如果你想要一个物理世界的类比，与Banksy为印刷艺术品的真伪证书所做的类似。它只是缺少分类账的公共性）。但除了这些基本原则之外，还有一些有趣的新发展，任何关心零售业区块链的人都应该注意到：

· 加密货币的扩张。比特币和以太坊获得了最多的关注，但随着Facebook宣布自己的货币，以及外界继续猜测亚马逊可能在研究自己的加密货币，消费者采用加密货币的情况可能会在几年内发生巨大改变。而且，零售商最终不得不接受竞争对手的货币，亚马逊（Amazon）或阿里巴巴（Alibaba）这样的零售商创造了一个足够大的生态系统，让他们可以发行或支持自己的内部货币，这对市场卖家和其他领域都有价值。

· 首次币发行或ICO。 这可能是过去几年来区块链开发中最疯狂的一个项目，有区块链支持计划的公司试图通过出售代币来为自己融资，这些代币可以进入他们正在创造的（尚未开发的）区块链生态系统。国家证券机构参与了对这些公司的控制，因为它们很快就变成了非常高风险的、在既定筹资程序之外筹集资金的粗略方式。有些仍然存在，但至少现在带着大大地“买家小心”的标志。

· 首次交易发行（IEO）或证券型通证发行（STO）。这些最近出现在对ICO的镇压中，ICO的背后不是承诺开发软件和吸引大量用户来创造一个有价值的生态系统，而是真正的资产。最近在这方面有了一些进展：比特车（BitCar）的推出，以及Overstock最近推出的一个STO交易所。比特车是一个基于区块链的交易所，让人们可以像投资股票市场上的公司一样投资外国汽车。

零售商显然需要对加密货币的发展给予大量关注，因为他们必须能够并愿意从消费者那里收取他们想要支付的费用。如果Facebook的硬币标志着零售商参与的大型平台货币的发行，支持加密货币支付的需求可能很快就会真正成为零售市场。

ICO应该有望成为历史，因为购买一枚硬币以进入一个尚未建立的市场是你可能得到的最乐观的（也可能很容易受到剥削）。在零售业，这些通常表现为忠诚计划的基础上，其忠诚奖励的硬币或代币，零售商会使用奖励消费者。

IEO背后至少有实实在在的有价证券，这将确保它们的价值随着时间的推移更加稳定。然而，对零售的影响更多的可能是作为IEO的发行者，而不是此类代币的购买者。在这里，库存过剩将完全成为例外——尽管该公司是一家零售商，但该公司在很早就参与了加密货币交易（它们是最早接受比特币的公司之一），而且它们的兴趣基本上已经演变为一项全新的业务。别指望其他很多零售商也会效仿。

除了库存过剩，租赁和订阅业务或租赁业务可能更倾向于区块链技术支持的业务，而提供非常昂贵商品的零售商可能会发现自己正处于这一领域。这并不是一件普通的事情，而是零售业中值得关注的事情。

业务应用程序成熟度

另一个有大量开发的领域是解决方案提供商提供的基于区块链的业务应用程序的成熟度。甚至在一年前，绝大多数的解决方案都是“想法”，或者充其量是没有承诺继续推出的试点方案。

很多事情已经改变了。思考区块链应用程序成熟度的最好方法是沿着一个范围来考虑：

最不成熟：理论上是可能的

任何基于ICO模型的公司都属于“理论上可能”的范畴。我读了很多白皮书，阐述了公司打算如何让他们的区块链解决方案发挥作用，我敢打赌，至少有50%的人完全不清楚他们的模型将如何运作，即使他们达到了基本的采用水平。例如，从理论上讲，区块链可以被用来打开封闭的游戏系统。实际情况是如何发生的？非常非常不清楚。

试点

围绕试点有很多活动。然而，对于区块链应用程序来说，许多试点更多的是实验，而不是证明一个实现作为推出的先驱。一些试点被关闭没有推出。没关系。实验是重要的。只是不要混淆这两种不同的试点：一个是证明一个理论，另一个比你在区块链中看到的大多数试点成熟得多，，区块链是在推出之前证明一个特定的配置。试点很难被追踪，因为他们经常故意不让公众看到。

自定义

一些公司正在自行试验区块链，并开始实际推广。他们可能会利用合作伙伴来实现他们的目标，但他们不一定要注册一个公共网络产品（下面将讨论）。家乐福就是一个很好的例子，他们做的事情与你会在联盟解决方案中看到的工作相似，但是要靠他们自己来做。

区块链即服务

市场成熟的另一个标志是解决方案提供商提供了访问该技术的打包解决方案，而这种情况已经发生了。微软、IBM、AWS——越来越多的公司提供采用区块链技术的“开箱即用”解决方案。对于希望使用这项技术的零售商来说，这是一个好的信号，因为这意味着你不需要自己去弄清楚如何使用或维护它。

最成熟的：联盟

可以把联盟网络看作是“区块链即服务”（Blockchain-as-a-Service），但它是为特定用途而配置的，而且几乎任何人都可以加入。IBM无疑是这里的领军者，至少有三个不同的联盟获得了支持，但对消费者产生最明显影响的是食品安全联盟（Food Safety Consortium）。现在有80多家公司参与其中，还有一个便于小公司登机的商业模式，这个网络是第一个达到临界点的网络，在这个临界点上，参与的网络效应很容易超过参与的成本。

底线

区块链不仅仅是比特币，虽然零售商的确需要从支付的角度关注加密货币，但真正的钱存在于区块链应用程序中。在零售业，这开始快速发展，并取得了真正的推动作用。考虑区块链应用程序的成熟度有助于理解在进行投资时风险可能会降低到什么程度。