沃尔玛年底将在美国投放VR设备 培训超100万名员工

沃尔玛在2017年完成试点计划之后，预计2018年年底在美国超过5,000个门店配备17,000个虚拟现实（VR）设备，培训其超过100万名店内员工。

具体而言，沃尔玛将到今年年底，为美国沃尔玛超市配备Oculus Go虚拟现实设备（Oculus Go VR machines）。这款虚拟现实设备与戴尔的HTC Vive等高端路线的竞争对手相比，价格更便宜。沃尔玛表示，其将使用总部位于加利福尼亚的STRIVR公司所创建的虚拟现实软件，该软件共有45个虚拟现实程序，用于培训员工几乎所有与店内操作相关的事项，包括切熟食肉片和重新储存甘蓝菜和胡萝卜等日常工作流程。虽然双方的交易条款没有披露，但STRIVR会从Oculus公司购买设备，然后用沃尔玛指定的软件内容定制设备。

沃尔玛数字运营高级主管Brock McKeel表示，虚拟现实技术使现有的沃尔玛员工能够更快地学习新技能，并减少出错几率。

Brock McKeel在一份声明中表示：“虚拟现实培训为员工提供了一个安全的空间，让他们能够体验特殊情况，这样的培训可以积累经验、难忘又省时。”

STRIVR市场营销主管Danny Belch表示，这个工具会让沃尔玛更有效率，沃尔玛不用再雇用新的培训专业人员，或者调配现有员工来监督培训。

他继续说：“美国企业的培训正在寻找新的方式并寻求改进的机会，目前的培训方式收效还不够好，公司正在寻求更好、更快、更便宜、更有效的培训方式。”

沃尔玛两年前首次开始测试该技术。到今年年底，17,000个Oculus设备将会分布在沃尔玛所有商店中。该试点计划于2016年在少数沃尔玛门店内开始，之后在去年扩展到沃尔玛的200所培训“学院”或称非现场培训地点。

STRIVR还与美国多个行业的主要公司达成协议，包括宝马、富达、美国健康快餐公司Chipotle和捷蓝航空。

虽然目前零售商还没有使用虚拟现实技术来吸引客户的方法，但是该技术在内部培训和其他后端操作方面具有成功的用例。2017年，欧莱雅集团开始在其纽约总部使用虚拟现实技术，以加快新产品线的研发过程，将该过程从数月缩短至数周。与此同时，Chipotle正在利用虚拟现实技术让员工加快完成卷饼制作。

纽约大学斯特恩商学院教授Anindya Ghose表示，根据沃尔玛的培训需求，虚拟现实设备还可以让员工接受极端情况的培训，虽然这些情景并非经常发生，但门店需要制定明确的计划来应对。虚拟现实设备引用佛罗伦萨飓风作为最近的一个例子，对员工展开培训。

Anindya Ghose表示：“创造一个不会经常发生的培训情景代价很高。企业需要培训员工应对与天气有关的灾难，但是在现实世界中创造一个像这样的环境非常不容易而且很贵。但是如果运用虚拟现实进行情景模拟，会帮企业省一大笔培训费用。”

然而市场营销助理教授Marat Bakpayev认为，虚拟现实设备造价高且佩戴耳机让员工不舒服，有时需要高端电脑来支持，因此这项技术很难成为主流。而对威廉皇家精品店等零售商来说更容易使用增强现实技术。但Marat Bakpayev表示，目前像沃尔玛这类的企业合作伙伴对于Oculus这样的公司来说至关重要，而接触这项技术的员工可能也会买个虚拟现实耳机回家用。

Marat Bakpayev表示：“我相信虚拟现实技术会继续不断改进，这也是新兴技术最让人期待的一点。”