玻璃瓶制造业的RFID技术创新应用

英国非盈利性组织 - 废物及资源行动计划 （WRAP） 启动一个项目，鼓励玻璃瓶制造商，及食品和饮料公司采用轻量的玻璃容器，从而减少玻璃废物和玻璃产品运输的燃料消耗量。

WRAP 促使英国玻璃行业生产出一种新的轻量级玻璃瓶，用于装载酒、咖啡等各类液体。然而，现有的制造、装瓶、运输等过程专为传统更重、更坚实的玻璃容器而设计，并不适用这种新型、可持继的设计。轻玻璃，不论是空着或满，在容器制造厂、饮料装瓶厂和运送卡车上，都加大了玻璃破碎的风险。

为了识别制瓶厂里玻璃易碎的地点，提高制瓶过程中的生产线效率和质量控制，爱尔兰玻璃制造商 Ardagh Glass采用 Sensor Wireless 提供的基于 RFID 的 Agent QC 系统。通过定位压力过大，及瓶与机器或其它瓶之间碰撞问题的源头，Ardagh 可以减少产品损失成本，减缓破碎玻璃产生的垃圾填埋问题。

Agent QC 系统包括智能瓶 - 一种实际玻璃瓶的复制品，内嵌带感应器的 RFID 标签。通过将智能瓶放入流水线中，公司可以识别玻璃容器会受到损坏的确切地点，据 Sensor Wireless 总裁 Wayd McNally 称。

系统还包括一个手持 RFID 阅读器，用于捕获生产线上智能瓶的数据，和数据编译软件。另外，Agent QC 系统还被包括 Coors、E. & J. Gallo Winery、Coca-Cola 和 Kirin Beer 在内的饮料公司用于来追踪加盖时机器对瓶子的压力。

Ardagh Glass 是全球最大的玻璃制造商，每年生产 120 亿个玻璃瓶，在欧洲共有 20 个制造厂，6500 个员工。Ardagh Glass 已将轻量玻璃品列入公司产品中，公司负责食品、牛奶和饮料的高级客户服务主管 Paul O‘Neill 称，公司现采用Agent QC 系统追踪四种新瓶的制造过程，O’Neill 拒绝透露订购新瓶客户的名称。

当 Ardagh 收到新瓶订单时，公司将瓶子的规格发给 Sensor Wireless，工程师利用丙烯酸塑料复制同样智能瓶。瓶子含一个 3 英寸长的 RFID 标签和感应器，与其它瓶子里一起在 Ardagh Glass 工厂里流通。智能瓶的感应器测量压力、碰撞响和温度。感应器与电池充电 RFID 标签相连，可采用专有空中接口协议的 900 MHz，或符合 ZigBee 标准的 2.4 GHz 发送数据。

利用 ZigBee 技术可发送大量的数据，McNally 称，但 900 MHz 信号会更稳定。当智能瓶流经流水线时，员工在重要地点放置或手持阅读器，如制造线上的交转处，或将产品运输到仓库里。在这些地方，瓶子的冲击、压力或温度的改变可能会损坏玻璃瓶。

员工可以在 Sensor Wireless 手持设备的屏幕上查看智能瓶的数据，并将数据存储在手持机里，稍后通过 USB 接口与电脑相连，将数据下载到 Ardagh Glass ERP 系统。Ardagh 采用 Sensor Wireless 其它软件分析生产线，测试生产线上的任何修改是否能提高流程效率。

据 McNally 称，Ardagh Glass 已在几个厂里采用了 Agent QC ，在过去 2 年里为 4 个客户生产新瓶；Agent QC 的采用提高了制造流程，限制了瓶子损坏，及识别了问题发生点。

到 2009 年年底， McNally 称，Sensor Wireless 将为其智能瓶系统增加 GPS 功能，瓶内标签可通过安装上运输卡车的卫星天线发送感应数据。这样可让用户了解容器运输过程中事故发生地点（如强烈的颠簸和振动）。

另外，Sensor Wireless 还在开发一个自动系统，使数据可以自动传送给生厂线上的 900 MHz RFID 阅读器或 ZigBee 节点，无需任何人工干扰。这要求在集装线上安装低成本的阅读器或节点，McNally称，他现在还在寻找适合的产品，绝大多数阅读器体积还是过大，电能消耗也过多。