嫦娥三号有望在2013年发射升空

中国空间技术研究院空间科学与深空探测首席专家叶培建对新华社记者透露，嫦娥三号研制工作进展顺利，有望于2013年如期发射。叶培建说，嫦娥三号和嫦娥一号、二号都不一样，它是带“腿”的飞行器。

嫦娥一号、二号与中国之前发射的100多颗卫星一样，都是环绕飞行器，或是绕地球飞行，或是绕月球飞行，并不着陆，因此没有“腿”(用于在地面着陆的支架)，而另一些返回式卫星与飞船，安装的是降落伞，因此也没有“腿”。

“嫦娥三号与他们都不一样，是有腿的。”叶培建说，因为要着陆在重力只相当于地球六分之一的月球上，所以嫦娥三号的形状、功能都做了特殊设计，与以往的飞行器都不一样。

其次，嫦娥三号在月球上着陆后，要进行很多科学探测，因此将携带很多科学探测仪器。叶培建说，这些仪器将用于探测月球的地形地貌、月球生存的情况，以及利用月球没有大气层阻挡的优势，观测更远的太空。

第三，嫦娥三号将搭载中国首个月球车。嫦娥三号在月球表面着陆后，着陆器将把月球车释放出来，月球车将在月球上行走。叶培建表示，月球车的行走要克服很多难题。“它要会认路，不能掉到大坑里，不太大的坑也要爬得过去。小的石头要爬过去，大的石头要绕过去。”月球车除了安装有导航系统与识别系统外，也要靠地面的支持，技术人员在地面也能控制月球车的动作。

叶培建表示，嫦娥三号要在突破这些技术难关后才能完成发射任务。“经过这几年的努力后，应该说我们在这方面有很大的突破。”他说，根据现在的进展情况，预计在2013年，中国应该能够把嫦娥三号送到月球上去。

叶培建还透露，如果嫦娥三号完成任务顺利的话，原计划用作嫦娥三号备份星的嫦娥四号，就会搭载与三号不同的仪器设备升空，从而拓展中国月球探测的科研内容。

中国已经确定的探月工程计划，分为三个阶段，一期工程为“绕”，即绕月探测;二期工程为“落”，即实施月球软着陆和自动巡视勘察;三期工程为“回”，即实现月球样品采样后自动返回。嫦娥三号和四号是二期工程的重要内容。

叶培建历任嫦娥一号卫星系统总指挥兼总设计师，嫦娥二号卫星系统和嫦娥三号卫星系统总指挥、总设计师顾问。