物联网家庭潜在的商机是怎样的

连网家庭是物联网（IoT）最大、成长最快的区块之一。不过，带动连网家庭持续成长的迫切课题，在于要能从早期采用者跃进到主流的消费买家。会影响它成功的因素包括技术标准、商业模式、数据拥有权和分享模式，以及在连网家庭的生态系统中满足所有关系人的安全模式，从组件和平台厂商、到服务供货商和零售商一直到终端用户。

技术与取舍

典型的连网家庭网络是由一个或多个（也可能是数百个）不同的智能设备互联并连到因特网，好让终端用户能控制、自定义和监控住家环境。包括保安与环境系统、娱乐主机和电视机、家电用品以及健康和高龄照护设备等主要应用，皆带动了连网家庭采用传感器、执行器和控制器之类的设备。监控摄影机和门锁是最普及的保安连网设备。

在已开发国家的典型住家里，有将近一半的能源成本是用在升降温上，而在对其更妥善管理以达到节能目的设备排行榜上，连网恒温器与照明即名列榜首。遥控电视机和音响系统的能力则带动了娱乐连网设备受到采用。

这些设备因为整合了可广泛取得的低功耗嵌入式控制器、无线芯片和传感器，能和住家生态系统中的其他对象分享数据和命令。半导体和软件的领导供货商已提供组件和开发工具的组合来让连网设备的设计人员和服务供货商避开采用单一标准的风险。

这种多元性也扩大了支持多种并行的应用架构与通讯协议的机会，以满足连网家庭用户的不同需求。在支持连网家庭的其他必要技术上，诸如操作系统、应用开发平台和连网协议，则是取自嵌入式产业和行动物联网应用的丰富资源，所以开发人员也是随手可得。

不过在设备与服务供货商的应对上，例如易用和安全之类的冲突性需求，使得连网家庭市场比物联网的其他区块要来得复杂。比方说，试想在智能电表的市场上，像公用事业这种单一实体常能控制网络中各层级的解决方案要怎么设计与布建。智能电表的系统是由公用事业的专家来挑选、安装、维护与升级，所以能全年无休地专注在维护电表与智能电网系统的技术问题上。

相形之下，连网家庭的决定则是操在个别屋主的手上，对管理连网家庭的要求、需求与关切各不相同，更遑论技术水准。临时用户普遍偏好简单安装与管理的系统，而高阶用户或许偏好能让他们在系统所能达到的功能上加以调配并发挥到极致的系统。雇用服务供货商的住家用户或许偏好点对点的支持服务，着重的是运转时间要最长而花费的心力则要越少越好。

在此同时，服务供货商想要支持的设备是在安装与维护上简单，但又没有简单到让住家用户不需要供货商的服务。住家用户之间的差别会影响到安装经验的技术要求，包括设备搜寻、功能设置和安全管理。例如在安装每件设备时，住家用户都必须输入冗长的安全密钥，这就可能对采用造成不小的阻碍；自动化的设备搜寻和交握协议则让更多的住家用户可以自行轻松导入、安装和升级设备。在某些情况下可以针对刚接触连网家庭的新住家用户提供所需要的安装自动化，同时以策略性的隐藏手法来支持进阶用户对微调功能的渴望。

住家用户可以选择供货商来为连网设备建构出自行动手或找人来做的理想组合。连网家庭的价值链包含了许多关系人，包括硅芯片和软件供货商、连网设备制造商、平台供货商、零售商、服务供货商，诸如有线电视、电信或保安公司，以及巨量数据云端供货商。

在跟住家用户打交道时，这些关系人各有不同的要求。例如服务供货商在迎合找人来安装的顾客时，会关切所安装设备的电池寿命，以尽量降低合约有效期内的劳力与汰换成本。零售商在迎合自行动手的顾客时，则会强调买价低廉，而比较不关切耗能与电池寿命。

平衡商业模式

除了住家用户的体验外，还有好几道课题会直接影响产业关系人。什么样的商业模式能让关系人对连网家庭生态系有所创新与贡献，并为他们所提供的好处带来营收？连网家庭生态系所搜集到的资料是由谁拥有，以及这些数据是如何让每个关系人取得？安全是由谁负责？在连网家庭生态系以及关系人的远距或云端服务中，要怎样确保实体与逻辑安全？

在应对这些课题时，重点是连网家庭生态系跟传统的嵌入式系统不同。每个组件都不是孤立状态，设备必须在生态系内互相操作。例如智能型恒温器之类的设备就可能需要从其他设备取得数据，像是网状网络的动作传感器。要什么时候动态调整照明与气候设定以适当配合针对所监控及控制的环境条件，这就是由设备形成明智决定的方式。

在此例中，若恒温器和动作传感器全都是来自单一关系人，那传统的商业模式可能还是能运作。不过，假如这个系统有一部分升级成不同关系人的设备，它或许就无法再一起运作。这点尤其容易因升级和汰换周期的不同而发生。

连网家庭生态系已有各式各样的应用架构、操作系统和通讯协议在争夺领导权，而且市场不太可能会往某一套标准靠拢。比较可能的是，每种设备、周边和枢纽在响应彼此的方式上互相迁就，以保护住家用户的投资，并为关系人免去支持不成功标准的风险。

遥控器的演进，就是个说明商业模式或许会如何调整以应对这些课题的实例。遥控器从来没有依循标准的外观样式、按键配置或命令协议。这是制造商刻意的决定，以便将遥控器的设计与自家产品绑在一起。假如遥控器可以互换，产品制造商就无法确保用户体验，尤其要是某一家制造商的遥控器不具备另一家制造商产品的重要功能的话。到最后则出现了万用遥控器来当成变通之道，而万用遥控在遥控命令和设备操作上属性都不尽相同。在这个例子中，第三方所提供的衔接功能允许住家用户选择用具级别的一流遥控器，同时又能得到在搭售特定遥控器层次上家电所提供的诸多好处。

这些衔接型产品无论是出自第一或第三方关系人，都比原本的产品要复杂，但却能简化住家用户的课题。同样地，连网家庭市场的商业模式或许会产生第三方关系人来衔接其他各方。提供数据搜集和主要分析功能的关系人或许也会受到鼓励，而把周边设备所使用的各种旧有和当前标准给涵盖进来。不过，要了解什么样的商业模式比较能支持成功的连网家庭生态系，就不能不谈到数据拥有权与安全的课题。

数据拥有权与安全

连网家庭产品的终端用户日益担忧的是可能的数据外泄导致个资遭窃，而不是科技的成本，并且终端用户也关切本身的数据会遭到搜集与贩卖。

连网家庭设备能把使用与感测数据加以搜集并传到云端，使它从单次的用户交易转变成了长期的关系。对所有连网设备所搜集到的数据加以分析，或许能让连网家庭生态系具备现今连想都想不到的宝贵功能。假如大数据分析可以从不同的住家看出用户群体的趋势，就可能带来其他的好处。但如果要发挥这种潜能，关系人就必须在设备、平台与服务的层次上应对数据拥有权与安全。

每个关系人都有诱因要取得连网设备的使用数据，但谁拥有这些数据并能从中抽租却不清楚。每个关系人都想要掌控系统所搜集到的数据，但没有一个会想要分享对本身的竞争优势至关重要的数据。例如白色家电的制造商有很强的竞争力，所以不会想要分享本身的家电是如何受到运用的数据。对于住家用户的数据要怎么搜集、储存和分享，这需要提出明确的政策，消费者才会有信心把连网设备带进住家里。

商业模式所仰赖的假定是，连网家庭设备所能搜集到的信息会为用户和关系人带来其他的好处。不过，以分析这些搜集到的信息为基础的商业模式必须应对用户对于选择加入或退出的关切（在搜集到资料的前后皆然），提出资料遗失或遭窃时的补救之道，并针对关系人是如何使用信息提供外部稽核的管道。

与数据分享并行的是，要确保连网家庭的安全。有别于产业用户是仰赖信息科技部门里的全职安全专家，住家用户一般并不会想要变成安全专家。安装和更新连网设备需要简单又强大到足以让人对保护住家用户有信心。

使这个课题变复杂的是，连网设备的制造商对安全的看法各异。例如相较于照明开关的制造商，门锁制造商对安全所抱持的关切度或许比较高。如此一来，安全便成了多层次的课题。其中可能包括在设计时整合安全保护及强化芯片，在标准单位内设法确保标准是采用适当的安全协议，在软件布建上设法确保有适切的安全审查与强化，以及对住家用户设法确保他们的设备采用了适当的安全度。

冲突性要求使得要在连网家庭市场上获致成功，会比在物联网的其他区块要来得复杂。驾驭连网家庭要靠生态系统使新的关系人得以壮大，并增添互补的产品与服务来为消费者提高价值。

责任编辑：ct