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在物联网的发展中，诞生了各种各样的无线通信标准，哪一种是中国企业的最爱呢？阿里巴巴的选择是…
一家饭店的好坏，不是吆喝出来的，而是看有多少顾客。
一项技术标准的好坏，也不是开发者说了算的，而是看有多少客户采用。
在如今蓬勃发展的物联网（Internet of Thing，IoT）产业中，需要远距离通讯的应用越来越多，低功耗广域网（LPWAN）因此日益成长；超长距离低功耗数据传输（Long Range，LoRa）做为其中两个发展势头最好的标准之一，正利用其超长距离、超低功耗、超低成本等优势，疯狂地攻城略地。
LoRa在中国的燎原之势
日前，支持物联网LPWAN开放标准LoRaWAN的全球企业协会LoRa联盟，携其联盟成员参展了今年的上海世界移动通讯大会（MWC Shanghai 2018），展示了数百万采用LoRaWAN的设备和解决方案。
在展会期间，LoRa联盟还与其成员阿里巴巴共同举办媒体会，EE Times China记者也受邀参加，与LoRa联盟大使Kenny Pai和阿里巴巴阿里云IoT事业部市场部总监王云词进行了面对面交流。Kenny Pai介绍了目前LoRaWAN网络在全球的覆盖情况，如下图黄色区域所示，目前支持LoRa的网络营运商有83个，全球已经有超过了100个国家部署了LoRa的网络，包括电信营运商、网络营运商以及私人独立机构自己使用的网络。
在过去几个月，LoRaWAN在中国也获得了迅速发展（来源：EE Times China）
2017年10月，LoRa联盟在苏州举办其第九次联盟全体成员大会时称，已在中国部署了三个公开发布的网络。而在过去的仅仅8个月中，贵州、上海、深圳、广州、北京、南京、苏州、武汉、内蒙古等多地的LoRaWAN网络已经开始部署，主要涵盖智慧城市、智能家居、大楼和小区四大垂直市场。
这其中最大牌的客户当属阿里巴巴和中国联通，他们共同宣布在杭州和宁波建立LoRaWAN网络，并预计在今年8月正式商用。
BAT之一、三大营运商之一都如此高调为LoRaWAN站台，可见LoRaWAN“用过都说好”的口碑已经不仅仅存在于看重成本的中小企业中，行业巨鳄也开始与其“互粉”。为什么客户用过之后都说好？Kenny Pai在介绍LoRaWAN优势时着重强调了三个用户最喜欢的特点：
第一，长寿命。LoRaWAN网络可以在非常省电的情况下使用，比如在水表电池上，大概可以有十年的寿命。
第二，长距离。LoRaWAN可以把数据传输变成长距离，过去数据无线的传输，以Wi-Fi、蓝牙等短距离方案为主，大概都在几十米、几百米范围内，LoRa则可以做到几十公里以上的距离传输。
第三，低成本。LoRaWAN网络整个架构非常简单，使用成本非常低。
LoRaWAN技术优势（来源：EE Times China） 与NB-IoT主要不同在商业模式
虽然双方一直强调各有所长，但LoRa还是一直被拿来与NB-IoT做比较。
技术上的比较，EE Times China和面包板社群已经做过很多次了，这次Kenny Pai应媒体要求，介绍了两者在中国商业模式方面的不同。
NB-IoT是从电信营运商的标准延伸出来的，所以大部分的电信营运商会支持它，换句话说叫含着金汤匙出生；LoRa标准则是从商业运用中诞生的平台，更草根、接地气。两者技术上有一些类似的地方，有一些竞争的地方，主要差异点在于商业营运模式。
NB-IoT基本是由电信运营商来做运营，所以使用者基本必须用它的服务，用它的网关，把数据通过他们做传输。LoRa则更灵活，有各种不同的组合方式。在LoRa来讲，不管是阿里巴巴这样的大公司，还是几个人的小家庭，都可以参与组网，也可以设定自己的平台，以自己的方式来做营运。
Kenny Pai表示：“其实在某一些领域，我们国内有一些客户，这两个技术（LoRa和NB-IoT）是并行采用的。NB-IoT更受限于新基站架设的难度，而对于LoRa来讲，新增一个网关比较容易，价格也低很多。你可以根据需要，增加不同的网关覆盖。”
阿里巴巴在用LoRa做什么？
阿里云在LoRa联盟中担任多个领导职位，前段时间，阿里云IoT事业部总经理库伟被选为LoRa联盟董事会成员，Xiaobo Yu博士被选为亚太地区副主席。
王云词介绍，阿里云的物联网平台兼容绝大多数的物联网通讯协议，由于非常看好非授权频谱在广域网中的应用，所以做了大量基于LoRaWAN网络的产品。
阿里云开发了一个阿里云Link WAN core广域网管理平台，主要支持LoRa的协议。LoRaWAN作为物联网连结的垂直应用，它可以使用阿里的Link WAN 核心网平台，管理所有的基站和节点设备，同时LoRaWAN也可以自主选择其他的平台。
阿里云Link WAN core广域网管理平台（来源：EE Times China）
“这里面沉淀了阿里巴巴多年来的技术核心，包括海量连接的技术。它来自阿里巴巴和阿里云在历年『双十一』中的核心技术实践和积累。”在LoRaWAN的具体应用上，王云词则举了物联网小镇和菜鸟物流园的例子：去年，阿里巴巴在无锡鸿山打造了中国第一个物联网小镇，小镇中部署了大量的传感器，再透过LoRa协议，把数据撷取到阿里云平台上统一管理。
另一个LoRa技术应用的例子，是在一个总建筑大概在20万平方米的“菜鸟物流园区”，园区内用了四个LoRa微型网关，仅仅四个基地台，就把20万平方米的园区完美覆盖。其中一个应用场景是智能水表，水表内安装了LoRa模块可以远程抄取用水量。在阿里云的Link WAN Core物联网云平台上面，还使用了智能算法，可以计算水的用量，及时发现漏水等异常情况。
采用LoRa组网管理的菜鸟物流园区（来源：EE Times China）
同样，LoRaWAN技术也被应用在园区的智能电表上，远程监测电表电流值，保证整个园区不至于发生临时的断电。另外针对菜鸟储存的生鲜物品，LoRaWAN网络+传感器也能实现对仓库温湿度的实时监测。
其他有意思的LoRa网络应用还有：智能井盖（编按：人孔盖）可监测井盖斜度和井内水位；仓库物品堆高的水平扫描和监测；对进入园区的运输车辆实行GPS和LoRa双重定位和调度…等等；王云词表示：“像这样的菜鸟园区，今明两年内会在全国大量出现。”
阿里巴巴并不只是把LoRa当作一项标准在用，而是在做生态。根据市场研究机构统计数字，目前中国有1，000家以上LoRa网络搭建在阿里云平台上，而物联网开发者则超过100万家。
王云词表示：“国内的LoRa基站目前数量也有100万个，这些都是我们阿里云IoT推广LoRa技术的合作伙伴，我们今年要组建团队去拓展这些资源，与LoRa联盟在内的所有合作伙伴，一起推广整个LoRa产业在中国的发展。”
LoRa联盟成员展示的设备和解决方案
LoRa 联盟目前全球拥有超过500名成员，此次LoRa联盟选择了16家联盟成员在LoRa联盟的展台进行展示，包括Semtech、OrbiWise、STMicroelectronics、Kerlink以及中国厂商ThingPark China、武汉慧联科技（EasyLink）、武汉拓宝（Turbo Technology）、利尔达（Lierda）等。
此次联盟成员展示的设备和解决方案涵盖诸多垂直市场，如农业、安防、智慧城市等。OrbiWise此次也携手其在中国的分销商Eolane展示了其在中国的一些成功案例，他们目前已在上海成功部署了一个网络，OrbiWise战略客户资深总监Didier HELAL表示：「这是OrbiWise增长最快的一个网络案例，在数月间接入的设备就已经达数万个。」
Semtech无线和传感产品部门副总裁和总经理Marc Pegulu说道：“LoRa设备和无线射频技术以及LoRaWAN协议的独特能力为行业提供各种应用，涉及燃气表和水表应用到远程监控街灯。作为LoRa联盟的创始成员之一，我们的技术已被广泛应用多年，是最成熟的LPWAN平台。”
中国厂商ThingPark China则展示了他们的智慧城市解决方案，主要有三部分组成，包括：公共安全、公共服务、公共管理。这一解决方案已经在2017年被上海市采用。该方案的传感器都基于LoRa的技术，采用了LoRaWAN协议。
“对于中国和世界各地的物联网来说，都是一个非常激动人心的时刻，”LoRa联盟执行官暨主席Donna Moore表示：“LoRaWAN技术正被广泛和积极地部署，并且已经被需要经过验证的、安全的低功耗广域网络系统所使用。快速增长的一系列使用案例清楚地验证了LoRaWAN的强大业务案例。LoRa联盟已在欧洲取得巨大成功，我们认为现在正是在中国市场深入发展的最佳时机。我们相信LoRa联盟能为中国公司提供最佳服务。”
责任编辑：ct
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