英特尔Edison平台能否实现对Arduino的超越？

　　在刚刚结束的上海创客嘉年华上，一款智能瓷杯吸引了笔者的关注。它看起来就是一个普通瓷杯，只是杯面上不断变换的闪光图案透露了身份。是的，杯面上其实是一块屏幕，展示人员像操作手机一样在杯面上划来划去，杯子就会出现不同功能，诸如看微信消息、听歌、玩游戏等。

　　这款智能瓷杯基于Edison技术平台，由英特尔中国研究院开发。瓷杯内是一个两层结构，搭载Edison的IO扩展板、LED屏幕、电池等大件都在夹层内，因为内外两面都防水，所以你可以放心的把它作为日常用具使用。除Edison外，IO扩展板上还有MCU、扬声器、无线充电等模块。

　　一个杯子，弄这么多功能可能让普通用户觉得太过复杂，但对游展的创客们而言却是一种极具吸引力的展示，这群人追求的是一种把不可能变为可能的满足感。英特尔中国研究院智能互联创新研究中心总监宋继强介绍：“瓷杯只是它的外形，由于在IO板上可以集成许多传感器，用户还能把它作为家中的状态监测器以及小网关。”Edison上集成了Wi-Fi和蓝牙支持。

　　智能瓷杯是一款参考实现设备，它强大功能背后是英特尔新发布的Edison在支撑。Edison是英特尔在CES 2014上公布的一款类开发板产品，它只有SD卡大小，但性能强大、扩展丰富。今年9月，Edison在旧金山IDF正式发布，上海这次活动是它首次在中国露面。

　　Edison是一款带着光环出生的产品。对它的形容太多，我想摘取一部分可以让大家有更直观的印象。Edison最开始在中国研究院孵化，在那些曾经与研究院交流过的人口中，这是一款随插随用的迷你电脑，可以把任何物理设备变得智能，它的市场不限于创客、可穿戴，在物联网同样适应；后来这个项目被移到美国的新设备事业部，该部门由英特尔CEO科再奇一手建立并负责，喜欢自称创客的科再奇主导了Edison的每一个大事件；再到上海正式露面，在场的创客先锋人物亦评价不菲。

　　这么高的评价，是有由头的。在很久以前，个人做产品需要自己从芯片选型开始，设计开发板、适配驱动，硬件原型搞定后还需要搭软件环境，开发功能。整个过程冗长而复杂，能搞定的几乎都是独当一面的技术大牛。树莓派、Arduino等开源硬件的出现是一个转折点，它们将硬件设计过程极度简化，Arduino类似的板子拥有计算、存储、扩展和软件环境，不用重新设计核心板，只需在其基础上完成其它部分即可。功能开发方面，也因为有开源的统一环境而变得简单。Edison类似于Arduino开发板，但又不太一样，它在性能、大小、完整度上达到了一个相当水准的平衡。

　　Robopeak创始人，同样也是先锋创客的陈士凯认为：“现在的开源制造领域有些像手机时代。自己攒的开发板类似功能手机，大多性能孱弱；树莓派、Arduino类似初期的智能手机，有了统一平台但性能参差不一；Edison则有些像初代iPhone，性能上到了一个奇点。”他和DFRobot创始人叶琛同时表示：“Edison的优势在于性能完备，使用者几乎不太需要再为这个而发愁，只需要在软件及功能上费心思就行了。”

　　不过为软件部分费心思并不简单，这其实是一个生态建设的事情。从Edison兼容Arduino说起吧，Arduino是一个软件平台，它定义好硬件规范（ARM、x86都行），最核心的还是创客群体们贡献的海量项目实践，你可以使用Arduino已有代码实现绝大多数想法。Edison是一个硬件平台，英特尔并不太在乎软件，Edison兼容包括Arduino在内好几个开发环境，它在乎的是里边的x86核心。

　　英特尔希望大家能在x86上开发功能，无论是Arduino还是其它环境都行，这将使x86生态在创客制造、可穿戴、物联网上建立起来，也可以与其物联网战略交相呼应。Edison是产品层面上的一次发力，后续如何让更多创客用起来，将是更考验英特尔的。毕竟这次的服务对象大有不同。