格芯表示退出7纳米制程不一定是坏事 12纳米以下制程规模依然稳固

8月底，全球第二大晶圆代工厂格芯（Globalfoundries，“GF”）宣布退出7纳米及以下先进制程的研发与投资，这是继联电之后，第二家宣布放弃10纳米以下制程的半导体公司。虽然放弃7纳米及以下先进制程的研发令人有些惋惜，不过格芯倒是显得稳重、平和。日前举行的GTC大会，格芯还是强调先进制程不是市场唯一方向，当前旗下22纳米FD-SOI制程，以及14/12纳米FinFET制程依然大有市场。

格芯退出7纳米制程研发，受影响的客户主要是AMD及IBM。AMD随即宣布将7纳米制程的Zen2 CPU，以及7纳米制程的Vega/Navi GPU全部交给台积电代工，IBM方面还没有宣布最后决定。IBM下一代Power 10处理器问世还早，还有时间选择新代工厂。对格芯来说，放弃7纳米及以后的5纳米、3纳米等烧钱无止境的制程，转向更有利润的市场，外界普遍认为也是好选择。

日前格芯于美国召开的GTC（Global Technology Conference）2018大会，格芯公布制程技术的发展蓝图及计划。格芯指出，未来虽然跟消费级处理器、显卡关系越来越小，但在RF射频、汽车电子等产业大有可为。

格芯强调，对半导体制程来说，虽然越先进越好，但不是说不先进的制程就没市场了。实际上，12纳米以下的制程在整个晶圆代工市场并非多数，反而12纳米以上的成熟制程市场，2018年依然有560亿美元规模，且到2020年，还会成长到650亿美元。

对于摩尔定律，格芯表示，就是因为跟着摩尔定律，才使芯片成本越来越高，但电晶体密度提升幅度却越来越小。例如2011到2015年间，每年电晶体提升幅度只有12%；2015到2018年间，提升幅度更只有3%，但芯片的生产价格却越来越高。在这个问题上，许多人认同格芯的说法。摩尔定律在28纳米节点之后，提升幅度减缓，且认为摩尔定律已死的也大有人在。英特尔本身虽然是摩尔定律最坚强的扞卫者，但英特尔也在14纳米制程节点之后，升级遇到瓶颈，使10纳米制程时程屡屡延后。

制程技术发展方面，格芯除了坚持现有14/12纳米FinFET制程，未来重点将放在FD-SOI制程技术。格芯积极推广代号为22FDX的22纳米FD-SOI制程，未来还有更先进的12FDX制程。就22FDX制程来说，虽然功耗可能不如14/12纳米FinFET制程，但投资或成本上，22FDX制程却有绝对优势，就像成熟的28纳米制程也有成本优势。格芯的22FDX制程已获得客户认可，根据新闻稿，格芯在22FDX制程获得超过20亿美元的订单，包括IoT、工业、汽车电子、网络、加密货币、移动等多个领域。

最后，由于之前格芯收购IBM晶圆制造部门后，获得不少专利及技术，尤其RF射频方面，未来RF芯片市场也为格芯的发展重点。可想见的是，放弃先进制程后的格芯，虽然与消费端产品生产渐行渐远，但工业用产品的市场，未来仍会继续看到格芯，显示其在另一个市场的竞争优势。