住友化学向三星提供可折叠手机用透明PI膜

住友化学（Sumitomo Chemical）将向三星电子供应可折叠智能手机用核心材料透明PI(Polyimide)膜。透明PI膜是保护折叠显示屏的材料。此前，日本的住友化学和韩国的科隆工业(KolonIndustry)曾为了向三星智能手机供应展开了竞争。科隆工业甚至具备了量产设备，付出了很多心血。

三星电子之前公开的可折叠智能手机概念设计。推测三星准备中的第一款可折叠手机与之类似

根据9月18日业界消息，三星电子确定其可折叠手机的透明PI膜供应商为住友化学。三星电子的首款可折叠智能手机将于今年11月公开，明年初上市。

透明PI是保护显示屏的盖板玻璃(Cover window)。目前为止智能手机的盖板玻璃采用的是钢化玻璃。康宁大猩猩玻璃是具有代表性的智能手机用盖板玻璃。但是在可折叠智能手机上不能使用玻璃。因为可折叠手机需要折叠显示屏，而玻璃易碎。

但是，透明PI膜却非常柔软。因为是工程塑料，受热性和耐久性能好。而透明PI膜与目前有颜色的PI膜不同是透明的，作为可以代替可折叠手机玻璃的材料而引人关注。

可弯曲的柔性显示器出现，三星电子甚至开发出了可折叠手机，在全球零部件材料行业，展开了盖板玻璃材料开发竞争。康宁和肖特(Schott)等玻璃厂商也开发出了可折叠玻璃，以此对应可折叠手机。但是，三星电子更倾向于采用透明PI膜，因此住友化学和科隆工业在透明PI供应方面展开了最后的较量。

根据业界消息，住友化学连量产设备都不具备。而科隆工业在2016年8月就投资了900多亿韩元，在龟尾工厂建设透明PI量产线，将于今年上半年完工。因此，业界曾推测，三星可折叠手机最终量产后，科隆工业将占据有利位置。但是，因为可折叠手机是全球的首次尝试，生产规模小，预计住友化学能够对应。有很多评价称住友化学在品质方面相比其他竞争公司更加领先。

熟悉透明PI行业情况的一位相关人士称“住友化学因为没有量产线，可能通过试作设备或OEM方式生产透明PI。”，并称“住友化学的全资子公司韩国东友精密化学将进行透明PI膜的硬化处理(Hard Coating)，并供货给三星。”

住友化学于6月份曾提到过关于向三星电子供货。根据日本的日刊工业新闻报道，住友化学社长十仓雅和(MasakazuTokura)在经营战略说明会上称“三星电子2019年将推出的可折叠智能手机已经确定采用”。从当时参与实际开发的相关人士也无法确认到真伪，因为有几个公司正在测试透明PI。

随着住友化学被确定为供应商，科隆工业的对应引起人们关注。预计随着三星电子可折叠智能手机获得人气，扩大生产量或者推出新款机型时，科隆工业或再次获得向三星供应的机会。另外，预计三星也将积极促进供应商的多样化。目前，除了三星电子外，中国的华为、OPPO、小米等都在准备可折叠手机。可折叠显示面板方面，三星显示、LG显示、京东方(BOE)等都在进行开发。预计科隆工业将尝试向这些智能手机和面板厂商供应透明PI膜。

对于是否落选了三星供应商，科隆工业称“因为可折叠手机的上市日程未定，我公司正在积极对应顾客规格变更，产品改善的要求，正持续推动获得品质认可。”