有必要开发电动车专用轮胎吗

采用专门设计的轮胎可提高电动车的性能，但并非人人都认可其必要性。

是否需要购买电动车专用轮胎？越来越多的电动车车主在购买替换轮胎时提出了这个问题。应当购买电动车专用轮胎，还是只要寻找适合其电动跑车和轻型卡车的优质轮胎即可？轮胎工程师理解车主提出这一问题的合理性，也了解OEM在宣传教育上面临的艰巨任务。米其林2023年的一项调查发现，83%的车主（包括半数电动车车主）对电动车、内燃机汽车和卡车的轮胎需求差异知之甚少。

1电动车的轮胎需求特殊

针对内燃机轿车设计的轮胎可能在一辆规格相当的电动车上也能表现尚佳，但除非这些轮胎在设计上特别注重降噪、节能及承载超常重量等性能，否则其胎面寿命和噪声等其它特性可能不尽如人意。

电动车通常比尺寸相近的内燃机车重20-30%。为了安全地支撑和管理这一额外的重量，电动车需要使用重载轮胎。实际上，为了应对市场上日益增长的电动车，重载（HL）轮胎标准已于2021年推出。在轮胎充气至同等胎压的情况下，重载轮胎较先前的负荷增强型（XL）标准轮胎具有更高的负载能力。

但是即便使用了重载轮胎，电动车的额外重量和较高的瞬时扭矩仍会导致轮胎与路面之间的摩擦力增加。因此，许多电动车车主会发现其轮胎磨损得更快，俄亥俄州阿克伦市全球材料科学与工程公司Smithers的咨询业务副总裁Josh Guilliams告诉SAE。该公司在测试与协助开发轮胎方面积累拥有超过99年的经验。

虽然一套质量上乘且耐用的“普通”乘用车轮胎的使用寿命最高可达6万英里，但是同等尺寸的电动车的轮胎可能在行驶3万英里时就需要更换了。Guilliams表示，高功率、高扭矩的电动跑车的轮胎寿命如果能到达1万英里就算万幸了。

车厢噪音增加也是一个潜在问题。由于没有内燃机的噪声来掩盖高频胎噪和风噪，电动车制造商必须增强车厢隔音效果，才能保持车厢安静。为此，他们要求轮胎制造商设计出前所未有的低噪轮胎。

最后，对能效的高度重视促使多数电动车车主使用低滚动阻力的轮胎，因为降低轮胎与路面的摩擦力能够增加电池组中每瓦电能的行驶里程。

2适应电动车的需求

轮胎制造商指出，可惠及电动车的许多改进工作，尤其是在降噪和提高能效方面的工作，早在电动车普及之前就已开始了。南卡罗来纳州格林维尔市米其林北美公司技术交流总监Russell Shepherd向SAE表示，豪华SUV的出现为研发胎噪更低的轮胎提供了最初动力，因为大车厢更容易放大路面噪声。此外，美国轮胎制造商协会（U.S. Tire Manufacturers Association）高级副总裁兼总法律顾问Tracey Norberg告诉SAE，早在电动车问世前，联邦燃油效率法规就已开始推动低滚动阻力轮胎的开发了。

但电动车的问世及其市场份额的增长，促使轮胎制造商进一步加快研发同时适用于电动车和内燃机车的工艺和技术。其中最主要的一项是在轮胎空腔内使用隔音泡沫块或泡沫条，以减少胎噪。位于阿克伦市的固特异轮胎橡胶公司的消费轮胎技术与新型轮胎研发高级总监Dave Zanzig向SAE表示：这种专门设计的泡沫块可减少车厢内由空腔共振造成的噪声，最高降幅可达50%。其它重要技术还包括旨在提高胎面寿命、低滚阻和高牵引力的新型橡胶胶料（通常为专利材料），以及旨在改善潮湿天气操控性和降噪的胎面设计。专为提升胎面耐磨性能而使用高硬度胶料制造的轮胎尤其注重这一方面。Guilliams表示，合成弹性体胶料“显著提升了轮胎在牵引力、滚动阻力和磨损均衡方面的性能。”

行业还研发了应对更高气压的重载（HL）轮胎，这种轮胎能够在尺寸不变的情况下提供更大的负载能力。已沿用数十年的XL（增强负载）标准最初是针对较重的SUV和小型货车制定的，而重载轮胎适用于更大的车重。

与压力等级为32 psi的标准负载（SL）轮胎相比，相同尺寸的XL轮胎和HL轮胎的压力等级可达到42 PSI。负载指数为94的XL轮胎的承重能力略低于1500磅（680 kg），而负载指数为98的同尺寸HL轮胎的承重能力则略高于1600磅（726 kg）。HL轮胎的结构（尤其是侧壁）更为坚固，能够满足重型电动卡车的需求，比如新上市的大众ID. Buzz，该车型为双电机全轮驱动，整备质量高达3吨以上。

重载轮胎对汽车制造商而言意义非凡，因为如果不使用重载轮胎，就必须使用尺寸更大的车轮和轮胎，这将导致整车重量增加，而且轮拱空间也需要扩大，不仅会降低能效，还会占用宝贵的储物空间和客舱空间，降低电动车的竞争力。

3权衡利弊

总部位于美国亚利桑那州的轮胎制造商Discount Tire还拥有America’s Tire连锁店、在线零售商Tire Rack以及广受好评的Treadwell轮胎测试、评估与推荐工具。产品与质量总监Joshua Sortor向SAE表示，任何类型车辆的轮胎研发都需要权衡利弊。

Sortor表示：“满足负载等级要求只是第一步，接下来需要考虑的是用户对轮胎的特殊需求。许多电动车车主要求轮胎具有低胎噪和高能效，但高能效通常意味着牺牲使用寿命，而且在冬季和湿滑路面上的性能也更难保证。”

例如，在米其林Primacy系列轮胎中有一款名为e.Primacy的轮胎，其目标客户为电动车、混合动力汽车，以及对胎面寿命要求极高的车主。而针对内燃机车研发的Primacy 4则更注重牵引力，其湿滑路面抓地力和滚动阻力分别为A级和B级。由于对轮胎寿命的要求较高，同尺寸的e.Primacy轮胎的滚动阻力达到了A级，但湿滑路面抓地力仅为B级。

4专用轮胎采用环保材料

一些轮胎制造商也充分迎合了电动车买家特别注重环保的观念，将可持续性作为轮胎的一大卖点，并将目标客户定为电动车和混动汽车车主。

固特异是研发可持续材料的公司之一。该公司与供应商以及大学合作研发出了一种从稻壳灰烬中提取二氧化硅的方法。二氧化硅是轮胎胶料中提高耐磨性和牵引力的一种关键成分。在全球范围内，每年都有数百万吨稻壳被用于焚烧发电，而固特异研发的这一方法不仅缓解了日益减少的全球沙储量的消耗（以沙为原料的二氧化硅约占轮胎重量的40%），还避免了二氧化硅含量较高的稻壳被填埋。Zanzig称，固特异还“用大豆油代替石油，并利用生物质生产先进聚合物”。他补充说，固特异针对电动车研发的ElectricDrive 2轮胎“含有50%的可持续材料”。

5成本因素

电动车专用轮胎的一个缺点是，其价格可能比非专用的同类轮胎高出20%。位于南卡罗来纳州福特米尔的大陆轮胎美洲公司（Continental Tire the Americas）的乘用车和轻型卡车研发总监Bob Liu表示，电动车轮胎价格更高是因为其使用的材料更特殊、结构更坚固，且销量更低。如果制造商不提高价格，便难以收回研发、材料和营销成本。

6营销噱头还是真材实料

固特异的Zanzig坚称，电动车专用轮胎确实具有真正的技术作为支撑，而不仅仅是营销噱头。而大陆集团的Liu则表示，电动车专用轮胎的“营销成分大于实际的性能提升”，并且认为“推动轮胎改进的是市场竞争，而非电动车本身”。固特异和大陆集团均隶属于美国轮胎制造商协会，该协会认为，无论轮胎是否标注电动车专用，只要尺寸合适且满足或超过汽车制造商的规格要求，均可用于电动车和内燃机车。Discount Tire的Sortor表示，虽然电动车轮胎不必特别标注“专用”，但如此标注后确实能够为消费者提供参考。

电动车专用轮胎通常注重降噪、延长胎面寿命和提高效率等性能，如固特异的Electric Drive 2、优科豪马（Yokohama）最近推出的Advan Sport EV A/S、普利司通的Turanza EV、倍耐力的P Zero AS Plus Elect和米其林的e.Primacy等轮胎。

优科豪马轮胎北美公司位于加州圣塔安，公司的乘用车轮胎产品规划高级经理Drew Dayton告诉SAE，轮胎设计所针对的特性需求各有侧重，因此种类繁多。他与大陆集团的Liu持相同观点，认为所有尺寸合适的轮胎均适用于电动车和内燃机车。即便如此，该公司还是推出了Advan Sport EV系列，旨在最大限度延长胎面寿命，同时保持“可接受的操控性、滚动阻力和噪声水平”。

7是否有必要研发专用轮胎？

轮胎制造商的共识和Discount Tire测试项目的结果均表明，轮胎的好坏取决于其负载、速度、耐磨性、适用天气和地形等指标。当这些指标满足或超过OEM的轮胎要求（通常标注在驾驶员侧门框或手套箱门内侧的标签上）时，轮胎侧壁上是否标注电动车专用就无关紧要了。但电动车专用轮胎可为电动车车主提供额外的好处。

“针对电动车特殊性能而定制轮胎的需求确实存在，”Guilliams称，并指出轮胎制造商已投入“大量资源”用于开发胎面配方，以延长电动车轮胎的使用寿命，同时不牺牲抓地力或滚动阻力。

Zanzig表示：“在推动电动车轮胎性能优化的创新的背后，确实有真正的技术作为支撑。”