为了争抢智能硬件领域的竞争力，Nest最终又和谷歌智能音箱业务合并

智能音箱——当下互联网最热门领域，依靠着快速模仿对手亚马逊，谷歌已经在这一市场获得了一席之地。

据外媒最新消息，为了争抢智能硬件领域的竞争力，当地时间周三，Alphabet宣布，将把旗下智能家居子公司Nest整合到谷歌的硬件团队中。

这一举措使得谷歌更容易将人工智能技术和语音助手Google Assistant（与亚马逊的语音助手Alexa和苹果的语音助手Siri竞争）添加到新的Nest产品中，从而使得谷歌的硬件团队越来越强大。

收购、拆分？为何如今又要合并？

Nest 成立于 2011 年，它是第一款产品是名为 Nest Thermostat 温控器，这是 Tony Fadell 离开苹果之后基于自己家庭的需求而创造出来的一款产品。Nest Thermostat 带有一款数字显示屏，可以自动调节空调和加热器，还可以在手机端和用户端进行编程。

2014 年，Google 以 32 亿美元的价格收购了由 iPod 之父 Tony Fadell 创办的新公司 Nest；后来在 2015 年，Google 公司整体架构变化为 Alphabet，而 Nest 和 Google 同时成为 Alphabet 的子公司，Nest 被独立在 Google 之外，在财报营收中也属于 Other Bets 部分。

时隔四年时间，Nest 终于与 Google 合体，成为后者硬件部门的一部分。

根据 Google 在官方博客中的说法，Nest 在 2017 年将产品品类翻了一倍，而且销量也超过了 2015 年和 2016 年的总和；而我们查询到的另外一个数据是：从 2011 年诞生到现在，Nest 已经卖出了 1100 万台设备。

与此同时，Google 硬件团队在 2017 年卖出了数千万个硬件产品，包括 Google Home 系列智能音箱、Google Pixel 2 手机、Google Pixelbook、Chromecast 等产品。

基于这个背景，双方认为合并的时机到来了。

不可否认的是，即便过去几年，NEST 的表现可能并没有达到 Google 的预期，但其本身在技术以及产品上，依旧拥有去投资的价值。同时在 Tony Fadell 辞任之后，Google 对于 NEST 的把控也要更容易一些。

只有合并，才能应对巨头的智能家居竞争？

以智能音箱为例，根据市场研究公司 Consumer Intelligence Research Partners（CIRP）的报告显示，截止到 2017 年 9 月，Google Home 智能音箱出货量为 700 万台，而亚马逊 Echo 智能音箱出货量突破了 2000 万台，几乎是 Google Home 的 3 倍。

除了亚马逊，近来一段时间，苹果公司也同样加快了在智能家居领域的布局。还未正式上市，就已经吸引了大量关注度，HomePod 的到来，对于 Google 而言，显然并不是一件好事儿。

而一旦苹果公司将智能家居产品的重视度提升到一个足够高的高度，其很有可能在很短的时间内占据大量的市场份额，从某种角度上来说，苹果或许将成为 Google 未来最大的竞争对手。

回过头来看，将 NEST 纳入自己的硬件体系下，从某种角度上来说，意味着 Google 并没有放弃这家公司。可以以最低的成本来达到最快的产品覆盖，将公司的所有的资源拧到一起，来提升整体的竞争力。利用自家庞大的资源，在短时间内帮助 NEST 快速走向正轨，并不是一件困难的事情。

Google 硬件负责人 Rick Osterloh 在与 CNET 的交谈中表示，「谷歌在机器学习和人工智能方面进行了大量的投资，而这两项技术能够给 Nest 的产品带来很多好处。谷歌与 Nest 共同开发产品是一件顺理成章的事情。」

当然，帮助 NEST 得以壮大，最终目的，还是为了给 Google 在智能家居领域的竞争中能够增加一些砝码。一个现实的情况是，在和亚马逊的竞争中，Google 目前为止，并没有处于上风，甚至要被前者压一头。

或许，NEST 只是开始，未来将会有更多的团队被 Google 这块超大磁铁所吸附。