来访中国、牵手Arm，英特尔这头“大象”要转型

电子发烧友网报道（文/黄山明）近期，全球多位跨国企业高管密集来访中国，据不完全统计，全国两会后，来华的知名外企高管已经超过百位。其中，如苹果公司首席执行官库克，高通公司总裁兼首席执行官安蒙，荷兰阿斯麦公司全球总裁温宁克等。近日，英特尔CEO帕特·基辛格也带领团队来华访问，与其他企业一样，英特尔着重强调了对中国市场的重视，并希望与中国保持长期合作。

近几年来，英特尔的市场表现并不乐观。2022年，英特尔更是交出了一份20多年以来最糟糕的业绩数据报告，报告显示全年调整后的营收同比下滑16%，净利润同比下滑65%，并预计2023年一季度营收可能同比下滑40%以上。遭遇到业绩“滑铁卢”，这也逼迫英特尔这家巨头不得不进行一些改变。

摒弃前嫌，联手Arm

自20世纪80年代Arm公司成立以来，每向前迈出一步，几乎都有英特尔的身影。而在移动互联网浪潮来临之前，Arm始终活在英特尔的阴影之下。也正是因为英特尔有意无意的推动，最终让Arm成为了一方霸主。

在上世纪80年代，由于英特尔的强势，Arm不得不考虑研制一颗属于自己的处理器。为了避开与英特尔的竞争，尤其是英特尔X86使用的CISC（复杂指令集），Arm定义了自己的设计理念，那便是低成本、低功耗、高效率，也因此选择了RISC（精简指令集）。

这样的设计理念与当时的市场潮流显然是背道而驰的，但Arm别无选择。直到1994年，Arm7内核的问世吸引了当时的处理器巨头DEC的关注，并由此获得了Arm架构的完整授权。不过后续由于DEC与英特尔竞争失败，到1998年，英特尔从DEC手中接过了Arm架构的完整授权，这也是英特尔与Arm第一次走到了一起。

英特尔结合Arm架构，推出了XScale处理器，并一举席卷了当时整个嵌入式领域，XScale的成功也促进了Arm内核的发展。但问题在于XScale并不赚钱，因此在2006年，英特尔将这一处理器卖给了Marvell，但Marvell当时并不需要XScale，仅仅看重的是Arm指令集。

XScale也因此而没落，Arm反而乘着移动互联网的东风迅速成长，并逐步控制了整个嵌入式处理器领域。

而今，英特尔表示，其芯片代工制造部门（IFS）与英国芯片设计公司Arm达成合作，以确保使用Arm技术的手机芯片和其他产品可以在英特尔的工厂生产。

据英特尔方面透露，双方合作内容包括共同进行芯片设计技术协同优化，改善基于Intel 18A制造工艺的Arm芯片的PPAC（功耗、性能、面积和成本）表现。

这次的合作，主要是为了推广英特尔20A工艺，并且能够替代台积电成为各家厂商的首选。消息显示，目前英特尔20A和18A第一批内部测试芯片已流片，并且其IFS业务已有43家潜在客户正在测试芯片，其中，至少有7家是来自全球TOP10的芯片厂商，高通便是其中之一。

这些新的合作客户，基本上都是使用Arm架构的企业，与Arm合作，也是为了能够让这些企业将订单交给英特尔。

有意思的是，在直接与Arm合作之前，英特尔其实考虑过直接收购Arm。2022年2月份，帕特·基辛格便表示，如果有财团收购英国半导体及软件设计公司ARM，英特尔将有兴趣参与其中。

如今，英特尔再次与Arm合作，不知又会作何感想。不过在商业当中，情感从来都是次要的，只有盈利才是首选。此前错过了智能手机和人工智能早期发展红利后，2021年帕特·基辛格便临危受命出任英特尔CEO，带领英特尔转型。而此次与Arm合作，也可以看做是英特尔转型的重要一步。

来访中国，推出特供芯片

糟糕的业绩局势不仅仅促使英特尔放下成见加深与Arm的合作，也让英特尔CEO帕特·基辛格自上任后，首次带领团队来华访问。

访问中国的目的很明确，帕特·基辛格表示英特尔期待在可持续发展领域建立深入的合作关系，这既符合英特尔的目标，也符合中国产业界的期待。在可持续发展的旅程中，英特尔中国坚定地致力于成为大家的合作伙伴。

但要知道，此前由于美国对中国大陆实施的出口禁令及去年10月全面限制美国企业向中国企业供应先进半导体和芯片制造设备让双方的合作充满变数。英特尔想要继续在中国市场发展，就需要应用贸易摩擦对芯片供应链所带来的影响。

因此在帕特·基辛格来访中国之后，英特尔发言人便透露，将调整自身GPU系列，砍掉Max GPT 1350，继而推出降低I/O宽带版本的Max GPU 1450，来满足不同市场的需求，这一声明也被视为英特尔将向中国地区提供特供版芯片。

按照最初规划，英特尔Max系列GPU共包括1550、1350和1100三个型号。在一季度，英特尔推出了Max系列中的Max 1550，该芯片拥有128个Xe HPC核心，最高功耗600W，最多八卡并联。

显然，即便美国方面对中国的芯片进口进行了强力管制，但包括英特尔在内的美国企业也不愿意轻易放弃这一市场。毕竟从全球范围来看，有60%左右的芯片产品被中国所采购。如英伟达也开发出了A800、H800等产品来绕过监管，并销往中国市场。

英特尔此举也类似英伟达，如果Max GPU 1450能够满足目前美国的出口管制要求，那么意味着中国市场将重新为英特尔提供巨大的商机。这款中国专用的GPU，或许也将成为英特尔重启中国战略的重要一环。

帕特·基辛格在中国地区举办的2023英特尔高峰论坛上，公开表示，“中国生态伙伴们在可持续发展方面的积极目标让我们深受鼓舞，我们将继续利用自身在个人电脑、数据中心和智慧边缘等领域的技术和专长，支持中国数字经济发展和可持续发展目标，帮助打造可持续未来，真正践行宏旨，也就是‘创造改变世界的科技，造福地球上每一个人。”

同时在今年初，英特尔便已经针对中国市场推出了两款中国特供版CPU：i5-13490F和i7-13790F2345。这两款CPU都属于小黑盒系列（Boxed），即带有散热器和风扇，并且只面向中国大陆销售。

有趣的是，与普通版CPU相比，这两款特供版CPU有着更高的性能和更低的价格。显然，英特尔希望通过此举，来保证在中国消费级市场的占有率。

此次帕特·基辛格的访华之旅，无疑将进一步推动英特尔在中国的发展进程，在英特尔业绩大幅下滑的当下，中国市场的重要性也愈发凸显。

写在最后

2021年3月，刚出任英特尔CEO的帕特·基辛格公布了公司IDM2.0战略，计划包括继续在内部完成大部分产品的生产，同时加强和第三方代工厂的合作以保持产品上的领先。与此同时，英特尔还组建了新独立业务部门，即代工服务事业部（IFS），支持x86内核、Arm和RISC-V生态系统IP的生产。

为了支持这一业务，帕特·基辛格还公开表示，欢迎AMD与英伟达在英特尔的晶圆厂制造芯片。既然都已经欢迎竞争对手来自己的工厂进行生产，那么回过头来重新找Arm合作也是顺理成章。

同时，在业绩大幅下滑的影响下，英特尔也不得不重视中国市场。重新加入到中国市场的发展中来，是挽回英特尔业绩表现最有效的手段。为此，英特尔开始不断推出针对中国市场的特供芯片，并且可以预料到的是，未来这种特供芯片还将长期持续。