诺基亚成为亚洲首个大规模Open RAN部署运营商？

报道称，日本乐天移动（Rakuten Mobile）首席执行官Tareq Amin在近日与欧洲记者的电话会议上表示，该公司即将推出“全球首个”5G Massive MIMO远程射频头（RRH）。

据介绍，这一RRH使用32T/32R配置，与O-RAN联盟制定的开放接口规范“完全兼容”。这款新的RRH可以支持100MHz的宽带信道，提供高达1.7Gbps的吞吐量，并支持波束成型。值得注意的是，这款设备重量不到22公斤。

这款新的RRH设备由英特尔和NEC共同打造，将成为Tareq Amin称之为“组件供应商策略”的核心。与传统的移动网络部署相比，这将大幅降低Rakuten Mobile的Open RAN资本支出。

再见，中间商

用这位CTO的话来说，Rakuten Mobile通过不求助于所谓的“中间商”（Tareq Amin似乎暗示为“传统OEM”），而避免了“硬件价格难以置信的上涨”。

在Rakuten Mobile的4G网络部署中，使用了“传统OEM”诺基亚提供的4T/4R RRH，这是诺基亚首个大规模Open RAN部署。Tareq Amin称，与传统的LTE部署相比，这使其资本支出减少了35%。

“我们的MIMO 32T32R设备的成本恰好是传统OEM基础设施的50%。”Tareq Amin兴奋地说到。“坦白说，在毫米波设备方面，我认为它的价格甚至要便宜60%以上。”

他指出，有助于5G业务进一步发展的是用于移动终端中“价格实惠”的高通调制解调器，现在已用于Rakuten Mobile的5G基站基础设施中。高通还提供了基站RF前端，支持128天线阵列和模拟波束成型。

Rakuten Mobile拥有用于5G服务的3.7GHz和28GHz毫米波频谱资源，在经历了一段时间的延迟后（由于新冠疫情导致），该公司将在9月最后一周或10月第一周推出5G服务。

Tareq Amin没有透露上述RRH的价格，但Facebook发起的TIP项目似乎有点落后于Rakuten正在做的事情--要么是在价格上，要么是在功能上。

TIP的OpenRAN项目计划在明年第一季度将价格低于1000美元的RRH推向市场，但这是一款传统的4T/4R配置RRH。

在Light Reading最近主办的一次网络研讨会上，沃达丰网络战略和架构负责人、TIP主席Santiago Tenorio指出，Massive MIMO是一项“艰巨的任务”。

我们不想成为系统集成商，但我们不得不这样做

想成为一家给Tareq Amin留下深刻印象的软件公司，有一件事绝对不能说，那就是“垂直堆栈”。

在4月初Rakuten Mobile推出商用服务前夕，Tareq Amin谈到了如何说服众多供应商将虚机部署在通用云基础设施之上方面存在的巨大挑战。

“他们中的大多数会来跟我说，‘Tareq，我们只想给你一个垂直堆栈。’我会说，这不行。如果你要给我一个垂直堆栈，那么我们就无法合作。你需要集成到我的水平云端。”

考虑到这些困难，Tareq Amin早就得出结论，如果Rakuten Mobile要取得成功，就需要成为系统集成商。“我们必须成为所有这些供应商之间的粘合剂。”他说。

他谈到，之所以选择美国软件公司Altiostar，并不是因为任何RFP，而是因为“我尊重他们所能做的事情的可能性”，尽管他们还有着“巨大的差距”。

先是日本，然后是全球

尽管Tareq Amin不希望Rakuten Mobile被称为系统集成商，他更喜欢“平台提供商”这个称呼，但系统集成商的经验使该公司可以将过去三年在日本的建网经验打包为Tareq Amin所说的“pod”，可以作为其他运营商的参考模板，使他们能够更快地启动和运行Open RAN和虚拟化核心网。

Tareq Amin说：“我们非常愿意与其他公司进行合作，并且对这些合作关系持开放态度，希望通过合作将这个平台变得比现在更好。”

Rakuten Mobile将于9月14日宣布与欧洲运营商的一些合作伙伴关系。
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