西班牙电信在多国进行4G和5G Open RAN技术试验

据Light Reading报道，西班牙电信（Telefónica）宣布计划今年将在德国、西班牙、英国和巴西同时进行4G和5G Open RAN技术试验，此举在竞争激励的移动基础设施社区又掀起了一场巨大波澜。

Heavy Reading首席分析师Gabriel Brown表示，这是一个重大举措，因为迄今为止，所有的Open RAN举动都集中在4G/LTE系统上。

该分析师表示，“到目前为止，Open RAN举动一直都围绕在4G方面。在5G方面，主要集成系统供应商（爱立信、华为、诺基亚、三星、中兴通讯）已经向市场提供了18个月的最先进系统，”由此在这些设备与Open RAN社区提供的设备之间拉开了一个巨大的差距。“西班牙电信的这一举动可能有助于阻止差距进一步扩大。”

为了实现其在2020年进行多个4G和5G Open RAN试验的目标，西班牙电信已经与一群关键技术合作伙伴达成合作，专注于用于试验的解耦型RAN系统的规划、设计、测试、集成和部署，该系统包括在标准服务器上运行无线基带功能，基于O-RAN联盟标准的开放接口，以及在云端运行的基带软件。这些合作伙伴包括：

·Altiostar：RAN软件专业公司，其代码旨在在任何标准化的无线电硬件平台上实现运行。西班牙电信去年对Altiostar进行了投资，但是这家初创公司的主要资金支持者是乐天移动（Rakuten Mobile），这家日本公司已成为Open RAN技术发展的重要催化剂。

·Gigatera Communications：基于Open RAN规范的射频头硬件和解耦型部署天线的开发公司；

·英特尔：主要芯片开发商和供应商，在绝大多数构成解耦型通信系统的硬件系统中都有其产品；

·Supermicro：经验丰富的服务器平台开发公司（全名Super Micro Computer公司），该公司已于3月2日发布了其室外边缘系统，用于5G RAN和其他网络边缘应用的基于机柜的服务器（使用英特尔处理器构建）；

·Xilinx：长期开发移动基站FPGA产品的主要芯片供应商。

西班牙电信表示，此次合作的重点是：DU--在基于英特尔Xeon处理器的服务器上部署的基带射频功能，该服务搭载英特尔的FlexRAN软件参考平台；通过基于O-RAN前传规范的开放接口连接的RRU；以及通过“合适的软件”在电信运营商云端管理RAN。DU和RRU元素将被“设计为具有5G就绪功能，因此可以通过远程软件升级的方式以4G或5G模式工作”，而底层的分布式和集中式服务器将具有“相同的硬件配置”来利用“IT组件的简单性和规模经济性”。

该运营商补充称：“由于该模式可以带来更丰富的网络供应商多样性，因此Open RAN可以带来可观的成本优势，尤其是在基带硬件方面，可以从IT行业中充分利用规模经济。”

西班牙电信在Open RAN方面并非新手：它已经在秘鲁与Facebook的一个联合网络部署中使用了这一替代架构，并且还参与了由德国电信和沃达丰牵头的Evenstar open RRU开发计划。

西班牙电信在新闻稿中强调，希望从Open RAN部署中获得运营和服务交付优势，并希望这些试验将有助于确定成功的Open RAN部署所需的硬件和软件以及流程，包括测试程序，以及如何使用其虚拟化的电信云平台（Unica Next）来管理这种解耦型接入网元素，其电信云平台已开发了超过6年时间。

图：西班牙电信CTO Enrique Blanco。

“西班牙电信再一次引领着向拥有最佳网络的转型……Open RAN是实现此目的的基础，同时又扩大了生态系统。”西班牙电信CTO Enrique Blanco表示。

Heavy Reading分析师Gabriel Brown指出，西班牙电信的举动对整个行业来说是积极的。“现在是时候让传统的电信运营商掌控，并展现在Open RAN集成方面的领导地位了。”Rakuten Mobile所做的工作，表明了哪些元素可以协同工作，哪些供应商致力于解耦型接入网部署的发展。

Gabriel Brown补充说，同样重要的是，运营商及其技术合作伙伴在推进该计划之前，不需要尝试和复制5G RAN领域已经完成的所有工作。“Open RAN生态系统不需要直接复制集成系统供应商提供的所有功能--不需要立即进行功能奇偶校验，它一开始可以放弃一些性能。”这位分析师表示，尽管这一起点目前只会让西班牙电信等运营商受益：“这个差距需要尽快消除。”

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