亚马逊的新芯片会给英特尔造成“头痛”吗？

在未来几年中，这家科技巨头对英特尔至强CPU的依赖性可能会下降。

在2018年末，亚马逊加快了自己的数据中心Graviton CPU的生产。此举也不足为奇，因为它在2016年收购了基于ARM的芯片制造商Annapurna Labs，以开发自己的第一代CPU和人工智能（AI）芯片。

对于全球最大的数据中心CPU制造商英特尔而言，这显然是个坏消息，但第一代Graviton的性能无法与英特尔旗舰级至强芯片相媲美。但是，亚马逊最近推出了Graviton 2，可以显着缩小这一差距。

Graviton 2在64位ARM Neoverse内核和Amazon Web Services（AWS）的定制芯片设计上运行，并采用7纳米工艺制造。英特尔最新的至强CPU仍为14纳米芯片，其10纳米至强芯片要到明年才能上市。

亚马逊声称Graviton 2在工作负载中将比x86 CPU提供高达40％的性能提升。行业预估，Graviton 2的速度可能比英特尔顶级至强处理器快24％。

目前，亚马逊尚未发布与英特尔至强处理器的任何直接比较，也尚未宣布Graviton 2的发布日期。但是，如果业界的猜测是正确的，亚马逊可能会逐步将英特尔从其数据中心供应链中剔除，这对于英特尔数据中心业务而言，将会是一个可怕的消息。

为什么亚马逊要研发CPU？

亚马逊制造自己的芯片有四个简单的原因：比从英特尔购买CPU便宜，基于ARM的设计通常比x86 CPU更具能效，亚马逊可以为AWS优化其芯片，而这些改进可以使AWS在竞争中脱颖而出。它与微软在云平台市场的主要竞争对手Azure竞争。

使用针对AWS优化的基于ARM的芯片，可能会减少该部门的长期运营费用。这是Amazon的首要任务，因为AWS是该公司的核心利润引擎。

亚马逊利润较高的AWS部门支持其利润较低的电子商务业务，从而允许后者通过低利润率和亏损领先的策略扩展其Prime生态系统。简而言之，提高AWS的利润率可以增强亚马逊的长期收益增长。

亚马逊并不是唯一一家意识到开发自己芯片价值的科技巨头。近年来，微软，Alphabet的Google，Facebook，阿里巴巴和其他公司都在开发自己的芯片。但是，这些芯片中的许多芯片都支持某些操作（例如机器学习和AI），而不是与英特尔强大的Xeon竞争，这些Xeon仍然控制着全球90％的数据中心CPU市场。

亚马逊的举动对英特尔意味着什么？

英特尔在2019年的前9个月创造了518亿美元的收入。在此总额中，其数据中心部门的收入每年下降4％至163亿美元，这主要是由于上半年的宏观环境造成。

英特尔没有透露其从亚马逊产生的收入金额，但是我们知道AWS是世界上最大的云基础架构平台。因此，亚马逊业务的逐渐亏损可能会在英特尔的数据中心业务中留下巨大的漏洞。

但是，这种转变可能会持续数年而不是四分之一，因为对于亚马逊而言，用自己的芯片突然替换其所有至强CPU是不切实际的。取而代之的是，亚马逊将软化由更便宜的筹码EYPC更换了Xeon CPU的过渡AMD代替。去年，AMD已开始与Graviton CPU一起安装Epyc CPU，这种趋势可能会在未来几年持续下去。

简而言之，亚马逊的新型Graviton CPU尚未对英特尔的数据中心业务构成威胁。但是它即将到来，再加上新的Epyc芯片和云巨头的其它自产芯片，表明至强作为主导数据中心CPU的时代可能会受到动摇。