MWC展望：用5G吸引眼球卖4G产品？

　　今年的世界行动通讯大会（MWC，2/27~3/2）可能会有那么点“精神分裂”──各家供货商会在摊位上展示将在几年后问世的5G通讯技术有多酷，以吸引参观者，但真正会卖的东西则是现在能用的4G产品。

　　两家竞争厂商英特尔（Intel）与高通（Qualcomm）就是很好的例子，他们都打算展示还在实验室阶段的5G技术成果，同时又要让LTE产品初次亮相，积极扩展4G市场版图；高通将推出的是与日本厂商TDK合资公司的第一款产品，英特尔则是要发表Gb等级的蜂巢式网络基础设备LTE调制解调器以及芯片。

　　市场研究机构Forward Concepts首席分析师Will Strauss表示，今年的MWC将会：“都是与5G技术、或是人们所认为的5G相关。”

　　在大会上展示的用户情境，预期将聚焦于第一波5G产品──包括行动宽带，特别是毫米波频率以及低延迟、高可靠性的服务；如英特尔5G事业群主管Rob Topol所言，举例来说，5G可望让虚拟现实（VR）头戴式装置真正摆脱羁绊，并催生具备多媒体功能的无人机。

　　英特尔将展示第三代的5G客户端装置开发平台，以其可支持10 Gbp数据传输速率、采用900MHz频道的Stratix 10 FPGA为基础；该平台支持600MHz~39GHz频率，宽广的范围能支持世界各国规划的不同5G通讯频段。

　　在年初的国际消费性电子展（CES 2017），英特尔透露将在今年底之前推出5G智能型手机调制解调器芯片的样品，这与3GPP预期将推出5G新无线电空中接口标准草案的时程相当；根据参与标准订定的工程师们表示，第一阶段的5G标准预期要到2018年5月之后才会被正式批准。

　　此外英特尔将采用一个较初期版本的开发平台，在一辆汽车与爱立信（Ericsson）的基地台之间建立类5G链接，采用800MHz频道约可达到5~7 Gbps的速率；Topol透露：“我们将展示芯片供货商与基础设备供货商之间在空中的互操作性──这是建立5G成为空中接口的重要步骤。”高通在去年6月的上海MWC展示过类似的5G链接原型。

　　英特尔的Topol表示，该公司在MWC 2017的展示，目标是让参观者看看过去纯理论性的5G使用情境：“如何成为真实的消费者体验。”

　　他也表示，不要预期会在MWC看到太多关于5G在物联网的应用，因为5G标准的物联网功能预计要到Release 16版本才会提及，比第一波的Release 15 （奠定蜂巢式通讯更大数据传输速率与更低延迟之基础）还要再晚一年。

　　因此在物联网方面，MWC预期将会聚焦在电信业者已经进行现场试验与试营运的LTE衍生版本Cat-M与窄频物联网（Narrowband IoT）；Topol表示：“我们需要更多Cat-M的布署，来观察5G物联网的使用情境，以及相关标准规格需要如何进行调整。”

　　新一代Intel QuickAssist Adapter系列让物联网与网络边界设备处理更大的数据量，在加密、压缩、以及公钥等处理作业，可加速到100 Gbps。

　　至于高通这厢，该公司也打算以5G为今年MWC摊位的展示重点……