Facebook的虚拟现实部门很快会发现自己处于追赶硬件竞争对手的位置

Facebook的虚拟现实部门可能很快会发现自己正处于追赶硬件竞争对手的陌生位置。

上周，有外媒报道称，Oculus联合创始人Brendan Iribe决定离开Facebook，部分原因是他“对Oculus的未来有着根本不同的看法”，以及关于取消下一代“Rift 2”项目的决定。

知情人士表示，该公司的原型“Rift 2”设备代号为Caspar，是对原版Rift头显的“完全重新设计”。它的取消意味着Facebook领导层有兴趣专注于更容易获得的核心Rift体验的改善，而这不需要最新的PC硬件来实现。Iribe不同意这个方向，一位消息人士告表示，他对“提供折衷的体验，提供短期用户增长，但牺牲舒适性和性能”这样的方向并不感兴趣。

在重新设计被取消后，该公司将寻求更温和的产品更新——可能被称为“Rift S”——最早将于明年发布。这一产品更新将对设备的显示分辨率进行小规模升级，同时更显著的是取消了外部传感器跟踪系统。取而代之的是，头显将使用集成的“由内向外”Insight跟踪系统，这也是Facebook最近宣布的Oculus Quest独立头显的核心。

由于跟踪头显和触摸控制器的静态外部传感器，当前一代Rift上的“Constellation”跟踪系统提供了精确的精度。虽然Insight系统可能会为用户提供一个更加简化的设置过程，但是第一代产品的一个明显痛点是，“内-外”跟踪系统在工作的照明条件方面有更大的局限性，并且通常比带有外部跟踪器的系统更不准确。

尽管Oculus在硬件发展方面一直处于领先地位，但这一版本可以被视为该公司正在追赶微软等竞争对手，微软与三星、联想和LG等原始设备制造商开展合作，在其Windows Mixed Reality平台上发布头显，该平台还具有内外跟踪功能以及比Oculus Rift更高的分辨率显示。

“虽然我们不对未来产品的谣言和猜测进行评论，也正如我们上周所分享的，PC VR仍然是我们战略的一部分，也是我们将继续投资的一个类别。除了硬件之外，我们有一个强大的软件路线图，并且正在为2020年的发布提供内容，”Oculus的发言人表示。

Oculus以类似iPhone的“S”方式推出迭代硬件有一些明显的好处，尤其是在可承受性方面，因为更长的设备生命周期让Oculus和PC组件制造商有时间降低VR在成本方面的高门槛。

Caspar“Rift 2”项目的取消确实表明，该公司的旗舰高端虚拟现实产品的创新步伐没有那么积极。放弃重新设计可能会疏远早期采用者，并将他们推送到其他平台。这也可能会让Oculus陷入一种局面，即利用最新系统的新游戏与Rift硬件不兼容。

在Oculus Connect开发者大会上，Facebook CEO马克·扎克伯格展示了Oculus Rift、Quest和Go，这也代表着“第一代虚拟现实产品的完成”。随着扎克伯格继续加倍努力实现他将10亿用户带入虚拟现实的长期目标，建立Oculus用户群的需求变得越来越重要，但尚不清楚该公司是否认为，引领高端PC虚拟现实市场对于确定这一早期主流成功究竟有多重要。