卫星通信近期发展综述

　　从1964年在美国成立了国际通信卫星组织INTELSAT，并于次年发射了第一颗商用通信卫星（“Early Bird”）以来，卫星通信技术及其应用蓬勃发展，取得了巨大的成功。除了在军事领域中发挥着关键性的作用以外，卫星通信已经成为了人们生活中不可或缺的一部分：为人们提供丰富多彩的电视广播和语音广播，为地面蜂窝网络尚未部署的偏远地区、海上和空中提供必要的通信，为发生自然灾害的区域提供宝贵的应急通信，为欠发达或人口密度低的地区提供互联网接入等。卫星通信与地面通信方式相比主要具有以下特点：（1）覆盖范围广：地球静止轨道（GEO）卫星距离地面35 786 km，只需要三颗GEO卫星就能覆盖全球除两极以外的所有区域；（2）通信系统容量大：卫星频率资源相当丰富，能提供宽带通信服务，并可方便地向更高频段扩展；（3）快速向市场提供服务：建立地面通信设施迅速，开展新的业务和应用周期短；（4）灵活性高：卫星通信系统的建立不受地理条件限制，无论是大城市还是偏远山区或是海岛都可建立通信，且通信距离与成本无关；（5）灾难容忍性强：在自然灾害如地震、台风发生时仍能提供稳定的通信；（6）通信链路传输时延大：信号在GEO卫星与地面之间往返传输的时间约为0.25 s，对时间敏感度高的应用如语音通话会受到通信延迟的影响；（7）通信链路传输衰减大：通信链路传输距离很远，造成了信号衰减较大，且高频段（如Ku/Ka频段）易受雨衰、雪衰等不利天气影响；（8）信号视距传播：采用高频段信号通信，传输易受障碍物影响。然而，长期以来卫星通信一直作为地面固定、无线或移动通信系统的一种补充通信方式。例如，早期的卫星通信只是用在海运领域，这是由于地面通信网络受限于覆盖范围和技术，无法在海上提供服务。卫星通信系统要想在与地面通信系统的竞争中发挥出更重要的作用，还需要克服自身通信特性上的一些不足。例如：对于网络层存在的传输时延长、丢包率高及链路干扰等问题，需要采用新的算法和协议对网络层进行优化，从而使卫星通信适合于个人移动通信和宽带互联网接入；在物理层，由于卫星通信的视距传输特性，限制了部分区域特别是繁华市区的用户接入卫星网络，需要采用新的通信网络架构来推进卫星通信网络和地面通信网络的融合。同时，信息通信技术的发展也促使我们从未来互联网发展的角度来重新定义卫星通信的作用。未来互联网一定是全球“任何地方、任何时间”都无处不在，必须能为社会在紧急情况下提供必要的帮助，而且必须是稳定可靠的。地面蜂窝网络受限于自身的局域覆盖属性，不能有效的满足这些需求。因此，未来互联网需要构建和融合两个基本通信网络：由地面蜂窝网络组成的局域网部分和由卫星网络组成的全局网部分。在这种新的通信架构下，卫星通信将充分发挥其全球通信无缝覆盖的优势而发展成为主导地位，不仅仅只是地面移动通信的辅助方式。近期，卫星通信新技术的迅速发展和通信商业市场需求的不断增长，极大地促进了卫星通信业务和通信模式的创新发展，使当前成为卫星通信历史上最活跃的时期之一。本文总结了卫星通信近期发展的几种新技术，介绍了当前卫星通信的频谱资源使用情况，综述了星地融合通信和卫星宽带通信，并展望了卫星通信的发展趋势。