智能电网通讯需求升温，三大PLC技术联盟混战升级

　　微电网（Micro Grid）基础设施须透过窄频电力线通讯（PLC）技术，即时监控并回报区域用电、再生能源及储能系统电量资讯，以利后端电力管理平台进行配电调度，发挥智慧能源管理效益，因而激励G3、Prime及HomePlug三大PLC标准联盟积极研拟新一代规范、晶片解决方案，圈地市场版图。三大PLC技术阵营正相互在微电网应用领域较劲。

　　意法半导体（ST）技术行销经理吴玉君表示，智慧电网（Smart Grid）、微电网须具备支援不同传输距离的通讯方案，才能顺利与电力公司的电力管理平台连结；其中，应用低频段的PLC技术将是各个区域性微电网，以及微电网内部太阳能、储能系统相互连接的主要方式，因而吸引晶片商争相卡位。意法半导体在欧洲智慧电网市场已有多年发展经验，目前亦与多家电力公司紧密合作。

　　现阶段，可支援长距离的窄频PLC传输技术大致分为G3、Prime两种标准，在义大利、西班牙和法国等国家皆有采用，而美国及亚太地区也陆续展开G3或Prime区域性微电网实地测试，主要晶片供应商分别为Maxim Integrated与意法半导体。

　　吴玉君强调，意法半导体同步加入G3与Prime标准推广联盟，对PLC技术演进及市场需求有完整的掌握，且目前在PLC晶片市场的占有率高达80%，拥有较佳的发展优势；旗下最新一代PLC系统单晶片（SoC）已领先业界导入Prime实体层（PHY）和媒体存取控制层（MAC）控制引擎，有助简化系统设计，并加速电网通讯机制调校过程。

　　Maxim Integrated SP&C事业部经理林志良则指出，由于大部分国家都有上百至上千家电力公司，因此相关业者在建设智慧电网基础设施方面较侧重相容性；为此，G3- PLC联盟正加紧研拟下一代兼容G3和Prime的标准，其中，Maxim因拥有坚强的PLC专利阵容，近期已启动相关晶片开发案，可望率先推出全球首款双模PLC SoC。

　　除两大PLC技术阵营相互较劲外，近期HomePlug联盟也从宽频家庭联网领域跨足窄频PLC战局，力推支援 Prime与G3双模标准的Netricity PLC规范。据悉，该标准主要锁定新兴国家由传统电网升级为智慧电网的需求，并消弭网路架构不相容的问题，协助较缺乏技术知识的新兴国家电力公司和系统业者，加速布建智慧电网通讯机制。

　　显而易见，智慧电网、微电网布建的重要性激增，相关通讯技术联盟及晶片商都将跟着受惠。随着微电网技术成熟，系统架构将愈趋复杂，如达成太阳能、风力与燃料电池等多元分散式电源的并联设计，或与智慧电网进一步结合，发展智慧城市的大型能源管理方案等，届时将需要更多半导体技术支援，引爆另一波庞大商机。