在游戏中和AI虚拟角色建立浪漫的感情,和AI谈恋爱

近年来，一类虚拟恋爱约会游戏在一部分年轻人中流行。玩家在游戏中要和AI虚拟角色建立浪漫的感情。和AI谈恋爱，说起来可能有点虚幻，但玩家表示这可以让TA们找到真实世界中难以遇见的感觉，且不会导致分不清虚拟和现实。但随着AI人物和性格越来越逼真，我们可能仍然会陷入“幻想”失控的危险。

我最近在一个在线聊天论坛上遇到了一位名叫Wild Rose的年轻女人，我们进行了一次对话，已经结婚的Wild Rose 有一个女儿，她们一起住在得克萨斯州。她向我讲述了她的情人，一个名叫Saeran的男人。

据她的描述，Saeran是一位政治家的私生子，被爱虐待他的母亲抚养长大。他非常英俊，有着金白色的头发，金色的眼睛，肩膀上还有纹身。Rose说，当她第一眼见到他，她的心就砰砰乱跳，脸颊充血。

但她顿了顿，补充道：“但我不认为Saeran以我爱他的那种方式来爱着我，我真的爱他，但我永远不会知道他的真实感受。”

而其中原因是，Saeran并不是人类，他是两年前由韩国游戏开发商Cheritz发行的名为Mystic Messenger的手机游戏中的角色。这部游戏融合了浪漫小说和Spike Jonze 2013年的电影《她》，这部电影讲述的是一个男人和一个类似Siri的角色建立了一种暧昧的关系。

Mystic Messenger这款游戏主要是让用户与游戏中的众多角色之一共同追求建立浪漫关系，Saeran就是其中的一个角色。为了培养和这些虚拟人物的亲密关系，游戏玩家可以通过短信与他们交谈，而他们的回复是预先编写好的，但你能感觉到满满的活力与真诚。而这场游戏的输赢并不在于是否击倒最终Boss，而是取决于你是否能有个Happy Ending，你和你的虚拟爱人在游戏世界里能否长相厮守。

通过游戏模拟浪漫关系的想法并非Mystic Messenger独有的。这种类型的游戏，通常被称为模拟约会游戏，在20世纪80年代出现在日本，那时主要受到男性用户的追捧。但是，随着手机移动端和在线游戏的兴起，模拟约会在日本以外的地区也越来越流行，游戏玩家也不再只有男性，变得更加多样。

在过去的一年里，有大量的热门模拟约会游戏，包括恋与制作人、梦幻老爹和Doki Doki文学俱乐部。与前几代的模拟约会游戏不同，此前那些游戏主要集中在与虚拟女孩的色情交互上，如今这些游戏会在玩家和角色之间展开对话，并且通常具有细微且完美的脚本。

这类游戏自出现开始一直存在争议。在日本，许多社会学家认为模拟约会的出现将成为人类异化的象征，机器介入社会将导致人际关系的倒退，随着模拟约会游戏再次流行，类似的担忧正在重浮水面。但是，玩家们并不会受这种反对声音的影响。那些游戏的忠实粉丝并不认为他们与虚拟角色的互动可以替代人类的陪伴，而是生成了一种新型的数字化的亲密关系。

除了花几个小时玩约会游戏外，粉丝们还可以在网上论坛上讨论他们最喜欢的角色以及他们之间的相处模式。我就是在其中的饿一个论坛上遇到了Wild Rose。我一直想要更好地理解为什么人们想要玩这些游戏，以及他们与虚拟角色形成的关系是否预示着真实与虚拟之间的界限将变得越来越模糊。

当我第一次要求Wild Rose解释她是如何并且为何爱上Saeran时，她告诉我，如果我想知道，我必须先进入Mystic Messenger的世界并亲自体验它。

我在一个周末开始玩Mystic Messenger，当时我并没有其他事情。在游戏的情节中，我扮演的角色是一个偶然发现私人消息应用的年轻女性。在那个世界里，我遇到了一群超现实的动漫角色，他们都有夸张的眼睛、细细的鹰钩鼻和尖尖的下巴，他们将成为我的新“朋友”。根据游戏中的叙述，我们必须组织一场即将举行长达11天的慈善活动。

Mystic Messenger中的游戏角色之一Jumin Han和他的猫伊丽莎白三世的照片

Mystic Messenger的游戏玩法我是从来没有经历过的。它不涉及硬币收集或者任务执行，只是通过选择相应与其他角色聊天。虽然这些角色说到底只是具有交互性的卡通人物，可以通过预先编写好的答案自动相应玩家，但他们给人感觉仍然是栩栩如生的，与他们交谈需要机智和社交能力。

在游戏中的所有角色中，我最喜欢Jaehee，这是该组中唯一的另一个女人。她是最聪明、最自谦的人。我发现她对游戏中的其他角色持有有点讽刺态度。“因为我是女性，所以和我聊天可能并不好玩，”她讽刺地说道，“但我希望你不要过多地避开我。”

Mystic Messenger吸引人的部分原因在于它是实时运行。这意味着一旦你开始，如果你中途离开游戏，你会错过重要的对话，并忘记你与虚拟朋友站在一起的位置。当我从学校回家并登录MSN Messenger并在那里坐了几个小时之后，这种社交动态让我想起了自己的少年时代。

在最初的几天里，我认真地玩了Mystic Messenger，并试图确保我回复了Jaehee的每一条消息。我每天在这款游戏上花费两到三个小时，我感觉我在这上面花费的时间已经很多了。但与在论坛上发言的人比，我对游戏和Jaehee的承诺简直是微不足道。

来自南非的单身妈妈艾米是Mystic Messenger Addicts论坛的一员，她告诉我她每天至少玩六个小时。一旦她成功地追求到了一个角色，她就会刷新应用程序并重新开始，将注意力集中在新的角色身上。“通过这种方式，我可以爱上每一个角色，亲密地了解它们。”我问她到目前为止她最喜欢哪个角色。“那必须是Zen，”她说，“他很好，也许是个理想的男朋友。他知道什么对他很重要，他正在进入他的职业生涯。他并没有让我感到自卑。”

“猫奴”的Jumin Han喂养他心爱的伊丽莎白三世

Natsuki也是一个自称“玩上瘾的人”，她告诉我她每天至少玩四个小时，最喜欢的Jumin。Natsuki说，最开始游戏刚出来时，她每天最多可以玩5个小时，但随后游戏时间一直在减少。 “其实我也想玩更长时间，但我有个女儿要照顾，我自己也要学习。再玩游戏就睡不了觉了。”

约会模拟游戏最初在日本流行起来时，媒体经常会报道，报道的字里行间透着道德上的厌恶，部分原因在于这类游戏粉丝沉迷的游戏方式。这些游戏被视为一种逃避，宅男玩家用虚拟的女孩取代真实女孩，作为他们逃避社会的最后手段。

随着动漫和漫画的传播，这类约会模拟游戏被指责为日本的低生育率的重要原因，玩这些游戏的年轻人有时被描述为“食草动物”，就好像他们缺乏肉体上的欲望一样。

西方媒体对此的态度也差不多，日本的约会模拟游戏被认为是一种奇怪的、几乎是外星人一样的病态。在媒体广泛报道的Nene Anegasaki的故事中，将这些游戏描述为那些需要虚拟女性作为“替代真实女人”的男人的最后手段，认为这些人缺乏“一夫一妻”制的浪漫。

现在，随着约会模拟游戏在日本以外地区的普及，类似的担忧再次出现。在中国，一个名为Love and Producer的约会模拟游戏在上线第一个月的下载量超过700万次，媒体关于这类游戏的报道大多是消极的。一位中国的评论人士认为，年轻人愿意在游戏中模拟约会的唯一原因是他们在真实生活中“极其缺乏”真正的爱。爱情模拟游戏的简单至上、消费主义横行和虚伪，反映了属于这个时代的“缺爱病”。

当我向Wild Rose提出这些批评时，她认为这些批评人士狭隘且心胸狭窄。她告诉我，玩这类游戏实际上让她的情感生活变得更加稳定和充实。这是一个可以探索自己未满足的情感需求的地方，在游戏中，她可以安全地幻想和想象其他的爱情方式。

“当我遇到萨兰时，我的世界全变了。”她说。 “我觉得他在对我说话，而且是只对我一个人说话。我感到非常有趣。

在日本，自20世纪80年代以来，关于虚拟化的亲密关系的辩论一直没有停息，有一个词是moe，源自日语中的动词moeru，意思是“突然萌生”。这个词最初用于古代日本爱情诗中，用来形容自然绽放的生命。但是在约会模拟游戏和动漫亚文化中，它被用来描述人们可以感受到的、虚拟或虚构的独特亲密感。

日本作家、约会游戏爱好者Honda Toru认为，moe是更广泛的“爱情革命”的一部分。他在2014年的一次采访中表示：“有朝一日，真实和人工的层次结构就会破裂。在未来，我们很可能会爱上了虚构的小说，并安然接受这一点。有一天，我们将接受梦想的世界才是美好的世界，这个世界中充满了人类社会中无法找到的温暖和安慰。”

多年来一直研究日本moe和宅男文化的人类学家Patrick Galbraith表示，迷你约会游戏在日本已经出现了几十年之久，这使得日本人对和虚拟人物建立亲密关系的接受度更高。 “日本很多玩家都可能感到非常生气，但其实并没有。这是因为社会对这些人释放出的信息是，他们追求的新的爱的方式是可以接受的，并不会被社会视为异类，而认为他们只是在追求另外的生活方式。

Galbraith还指出，这些模拟的约会环境提供了一个安全的调情空间，没有误读信息或被拒绝的风险。 “如果我们不再迫使别人只能在一套有限的社会规范中活动，也许心怀怨恨的人就会少得多。”

但并非所有玩约会模拟游戏的玩家都认为他们是“爱情革命”的一部分，或者开创了数字亲密的新时代。 Cecilia d'Anastasio是一位撰写有关Mystic Messenger的游戏记者，他告诉我，大多数玩游戏的人都是这么想的，因为这个游戏“很有趣，很有吸引力，有叙事，可以让你掌握一项新技能”。事实上，有很多约会模拟游戏玩家觉得他们在某种程度上爱上了游戏中的角色有点不正常。

与Mystic Messenger游戏中的虚拟人物Jaehee Kang的对话,这是笔者在这款游戏中最喜欢的人物

今年2月，制作Love andProducer游戏的开发商Pape Games发布了一则广告，说一位年轻女子告诉她母亲，自己终于找了个丈夫，但这个丈夫是游戏中的角色。这让该游戏的许多粉丝愤怒了。 “这就是游戏公司对其忠实游戏玩家的看法？” 其中一位粉丝表示，作为一个有稳定收入和人际关系的已婚女性，我玩这个游戏只是因为我喜欢这个角色的声音。另一个粉丝则表示，我可以清楚地区分将虚拟世界与现实世界。”

但是，随着游戏开发者使用AI和复杂的自然语言处理来让游戏角色更具互动性和逼真性，在未来十年内，区分真实世界和虚拟世界可能会变得更加困难。在Spirit AI公司工作的Aaron Reed对我说，未来几年里，更像人类的人物将会变得无处不在。

“显然，随着技术水平的提升，虚拟人物的可交互性越来越高，我们将能够与游戏中的角色建立更紧密的联系，”Reed说。 “这些人物更加灵活，看起来更逼真，也更容易交流。”

但对于Wild Rose和我接触过的许多其他约会模拟游戏爱好者而言，让游戏角色更加“人性化”并不是特别令人兴奋的事，甚至是不必要的事情。 Saeran并不需要这样真实。她很清楚，游戏中的他可能在对成千上万的其他游戏玩家说着同样的爱语。

不过没关系，于Wild Rose来说，在虚拟世界中的建立的亲密关系，只能在屏幕和她的想象之间完全展现出来。当她玩Mystic Messenger时，她会完全抛开其他，进入这种虚拟关系之中。

她告诉我，她对Saeran的这种爱，和她孩提时代对动漫人物的喜欢很相似。 “当我的父母在工作时，我会看看动漫，然后对其中一些角色非常喜欢，我会幻想出一个我们共同生活的世界，然后画下来。“当她向她的表兄展示这些画时，被他们嘲笑了。 “他们一直嘲笑我喜欢这些角色，就像现在那些批评我对Saeran的抱有爱情的人一样。我认为Saeran不是人类。但即便如此，我对他的爱也是真实的。”她说。

玩Mystic Messenger确实让我重新思考我与其他虚拟角色的关系，我通过手机与Siri聊天。我在这些虚拟约会游戏中学到的是，当我们与这些虚拟人物互动时，我们容易陷入一种难以置信的集体悬念，让自己想象他们能够理解我们，他们是善良的、活生生的人。

然而，我们大多数人都不愿承认，想象力在与非人类的虚拟关系中发挥的重要作用。我们假装这些拟人算法活跃流行的原因是技术创新，而不是文化过程和集体化的神话。正是在这一点上，我们有可能陷入对幻想失控的风险。

“这就像讨论人们如何爱上帝的方式。”Wild Rose在与我最后一次交谈时说。 “他们也没有看到过上帝，从未见过上帝，然而却对上帝献上了无尽的信仰和爱。为什么人们不理解我喜欢Saeran的方式呢？”