O-RAN联盟：抱歉,我们的“基站”是开放的

Sorry！We're open!

如果将这个挂牌挂在商店门口，总觉得有一种说不出的违和感。

但如果把它挂在基站门口呢？

你一定以为是在恶搞！

但最近通信圈里发生的一件事，让人不禁有了这样的场景感，但这绝不是在恶搞。

对不起，我们的“基站”是开放的！

6月27日，在2018世界移动大会·上海期间，全球12家运营商共同签署文件，宣告O-RAN联盟正式成立运行！

O-RAN联盟是个什么组织？

所谓O-RAN，即Open RAN，无线接入网从D-RAN（分布式RAN）到C-RAN（集中式RAN），再到vRAN（虚拟化或云化RAN），如今正式开始演进到O-RAN（开放式RAN）时代。

今年2月份，在巴塞罗那世界移动大会期间，xRAN论坛与C-RAN联盟宣布合并组成全球性的O-RAN联盟。

ORAN联盟使命包括：

• 引领无线接入网走向开放化，接口可互操作化，RAN虚拟化和智能化。

• 推动无线接入网最大限度地采用通用硬件，尽可能解除传统专用电信设备绑定。

• 标准化API和接口，探索无线接入网走向开源时代。

xRAN论坛由AT＆T、德国电信、SK电信等运营商于2016年6月创立，旨在推动基于软件化的、可扩展的无线接入网（xRAN），并制定xRAN标准化构架。C-RAN联盟由中国移动主导，旨在推动绿色（Clean）、集中化（Centralized）、合作（ Collaborative）和云化（Cloud）的无线接入网。

6月27日-29日，2018世界移动大会·上海期间，O-RAN联盟又新增了七家运营商。

至此，由中国移动、美国AT&T、德国电信、日本NTT DOCOMO、法国Orange、印度Bharti Airtel、中国电信、韩国SKT和KT、新加坡Singtel、西班牙Telefonica和澳大利亚Telstra等12家运营商组成的O-RAN联盟正式成立运行。

12家运营商不但签署了O-RAN联盟章程条款，还批准了O-RAN架构，初步设立了七个工作组，分别是：

• WG1：用例和总体架构

• WG2：无线智能控制器（RIC）（非实时）和A1接口

• WG3： RIC（近实时）和E2接口

• WG4：开放式前传（FH）接口

• WG5：堆栈参考设计和F1 / V1 / E1 / X2

• WG6：云化与编排

• WG7：白盒硬件

不难发现，O-RAN联盟的目标是推动RAN接口开放化、硬件白盒化、软件开源化、网络智能化，以此打破传统封闭的RAN构架，从而降低RAN部署成本，提升RAN敏捷性和加速创新。

显然，对于传统电信设备商，这并不是好消息，O-RAN联盟的推进，或将对无线设备市场带来颠覆性影响。

对不起，我们是游戏规则的颠覆者！

O-RAN联盟将会对传统无线接入网市场带来怎样的影响？我们从2018年4月11日，xRAN论坛发布首版前传规范中，可以窥见一斑。

xRAN论坛首版前传规范定义了RRU/RRH、BBU和操作管理单元（OAM）接口之间的开放接口，以简化不同设备商产品之间的互操作性。

众所周知，基站上的BBU和RRU都是来自同一家厂家的，这是因为其内部的软件和接口仍然是厂家专有的，或者是经过厂家优化的，且通常与底层硬件相关联。即使是未来云化RAN将软件从底层硬件解耦出来，并运行于通用硬件之上，但也难以开放RRU到虚拟化BBU池之间的接口。

在3GPP讨论5G RAN构架时，因为涉及到传统设备商的利益，BBU和RRU之间接口是否标准化一直存在争议。

而xRAN发布这一前传标准的颠覆性意义在于——以后运营商可以从一家设备商购买RRU，从另一家设备商购买BBU，从而实现模块化组站。

然而，这不过是xRAN论坛颠覆传统RAN的第一步。

从xRAN论坛的介绍中，我们看到，其大致演进路线如下：

简而言之，就是借助用户面和控制面分离的趋势，在控制面上下构建开放的标准化北向接口和南向接口，以此开发模块化的基站软件，通过开放接口实现模块化组站。

这对于运营商而言，主要有三大好处：

①运营商可提升议价权，降低网络部署成本。

②市场碎片化，多供应商竞争，可激励软件和硬件创新。

③运营商前所未有的获得了RAN控制权，其通过南向接口解决来自不同供应商的组件之间的互操作性，通过北向接口开发丰富的应用和服务，比如引入人工智能提升网络自动化水平，与边缘计算配合扩展未来服务创新等。

总之，xRAN的最终愿景就是是推动RAN内部开放，实现基站的软件开源化、硬件开放化和组网模块化，这是对传统电信市场游戏规则的颠覆。

值得一提是，O-RAN联盟并非是唯一的游戏规则颠覆者，基站门口还聚集了“野蛮人”。

不久前，思科计划组建多厂商无线生态系统，旨在加速研究“Open vRAN”解决方案。

最近，Facebook发起了TIP项目也迎来了里程碑式事件。

作为TIP项目的成员，运营商Telefónica和沃达丰最近向其设备供应商发出采购信息邀请书（RFI），以评估和推动设备商提供的设备符合OpenRAN项目规范。

与更关注体系构架和接口标准的xRAN论坛不同，TIP的OpenRAN更关注基站软件和硬件的具体实施，他们希望通过开源软件和开放的通用硬件来模块化建基站。

对不起，我们的基站是开放的！一股由运营商发起的颠覆之势正在袭来！这是否会推倒传统设备商多年构筑的封闭的围墙，重写无线市场的游戏规则，值得拭目以待！