如何客观评价5G的现状？

前几天，在知乎上看到一个帖子，热度挺高：

看了一下帖子的回答，基本上都在骂5G。作为通信行业从业者，我说说我自己的看法。大家姑且听听，一起交流一下。我们目前所处的这个时代，有一个很大的特点，就是——躁动。上世纪中叶以来，人类科技进入信息时代，获得了巨大的发展。计算机、芯片、互联网、手机等新生事物的出现，让人们见识到数字科技的力量。科技会带来技术和产业革命，也会带来巨大的商业利益。企业、资本，包括公众，逐渐对科技产生了一种条件反射：一方面，会恐慌，害怕自己被科技颠覆。另一方面，会兴奋，希望能利用科技，谋取利润。于是，久而久之，每当有新的科技概念出现，媒体就会本能地蜂拥而至，进行炒作，一方面迎合产业和资本，另一方面满足用户的焦虑心理。所以，才有了著名的Gartner曲线：

这个曲线，本来是叫作“技术成熟度曲线”。现在，却被人们戏称为“炒作曲线”。新技术诞生，大概过程是这样的：首先，是一片叫好、拼命吹捧、资本跟风。然后，是到达巅峰、全民狂欢、股价惊人。紧接着，发现好像没有那么牛逼，迅速唾弃，墙倒众人推。跌入谷底后，逐渐被人们遗忘。此时，这个技术才回归理性，真正开始慢慢发展，最终找到自己的位置。5G，其实也是一样的。当初大家为什么狂吹5G？因为2G、4G非常成功呀。2G实现了数字移动电话，手机开始普及，这是一个革命性创新。3G生不逢时，本来想搭互联网的快车，结果碰到了2000年左右的互联网泡沫破碎，因此蛰伏了多年。再后来，iPhone、安卓智能手机出现，才算挽3G于狂澜，带动了移动数据业务的大爆发。面对智能机浪潮，3G甚至不够用，所以，很快就有了4G。在座的各位，敢说4G不好吗？有了4G，才有了让我们很爽的移动互联网生活。没错吧？

5G的诞生背景，是非常复杂的。它背后的驱动力，来自多个方面。首先，4G很成功。产业方面，包括运营商和设备商，还是希望借助4G这波风口，再提升一下速度，看看能不能延续行情。其次，通信产业一贯是有周期性的发展特点。这么多通信人，都要吃饭的。4G建完之后，投资少了，大家没饭吃，这肯定不行。所以，整个通信产业（尤其是设备商），要想办法推动波谷尽快结束，波峰尽早到来。站在利益的角度，这是必然的诉求。5G不是H司一家喊出来的，所有的设备商，包括分包商、供应商、代理商，当时都喊了。作为掏钱的金主，运营商其实是比较纠结的。4G投资才结束不久，正准备躺平赚几年钱，现在又要掏那么多钱（几倍）建5G，合不合适？用户到底会不会买账？他们心里也没底。移动互联网在消费领域发展非常迅猛。游戏、视频业务高速发展，O2O如火如荼，VR/AR、全息通信、云游戏看上去也很不错……运营商，还是有点心动的。这些业务，万一爆了呢？变成第二个智能手机了呢？总要去试一下的。爆了，就大家happy。没爆？再说吧。资本市场都是这样的，凡是有机会的事，都会去试一下。赌对了，就是巨额回报。错过了，就是责任。除了消费互联网之外，整个通信产业，其实还在赌一个更大的方向，那就是——行业互联网。也就是工业制造、交通物流、金融证券、教育旅游、电力能源、港口码头等各个行业对通信网络的需求。

消费互联网是大红海，卷得要死。但是行业互联网不同，是一个新兴市场，是大蓝海。整个通信产业对产业互联网，寄予了厚望。各个行业在90年代末就开始搞信息化。2000年后，搞网络化，有了物联网的概念。现在，要搞数字化、甚至将来搞智能化。这才是真正的大蛋糕。在行业网络的技术领域，除了有线，就是无线。有线就是光纤、网线。无线的话，技术竞争非常激烈，有Wi-Fi、蓝牙、Zigbee，也有移动通信。Wi-Fi的背后，是IEEE。美国在这条线，有优势。移动通信，我们是“1G空白，2G跟随，3G突破，4G同步”，一路追啊追，好不容易挤进了第一梯队。换作是你，你是搞自己擅长的线？还是别人擅长的线？所以，就有了“5G领跑”之说。扬长避短嘛，再简单不过的道理。建设5G，也是服务于国家战略。经济大环境，国家要投资，该修的路和桥都修了，楼也很多了，不能总是投老基建。既然我们在科技领域也有实力了，那么，在科技上花钱，搞数字经济，搞算力和通信基础设施，打牢数字底座，显然就是最好的选择。于是，就有了新基建战略。基于上述种种原因，上层决策，要建设5G网络。适度超前建设，探索一下5G的价值和应用，为孵化创新创造条件。话都说到这了，运营商肯定要有所作为的。运营商做事，大家都知道的，毕竟是国企，先讲政治，再讲商业。要么不干，要干就要领先。于是，5G就变成了大规模建设，全面铺开。国内在基建上也确实比较猛。一群饿狼，蜂拥而上。短短几年时间，就有了300多万5G基站，傲视全球。在5G的建设过程中，随着网络的普及，以及时间的推移，越来越多的用户亲身使用了5G，却发现：“咦？好像5G并没有什么大用吗？和4G区别不大啊？”Gartner曲线走着走着，开始进入理性阶段，于是，大家开始骂了，认为5G名不副实，是一个“骗局”。如今，到了2024年，5G-Advanced（5.5G）来了。大家一看，就骂得更凶了——“5G才花了那么多钱，又拿5.5G来骗钱？”我仔细分析了一下大家的骂点，主要集中在几个方面：
1、5G无用论

部分用户认为，5G和4G区别不大，自己感受不到5G带来的体验提升。这个是典型的“期望越大，失望越大”。前面说过，对于大家现在的大部分应用，其实4G的速率都可以满足。所以，感知差异不会太明显。媒体在5G早期宣传的时候，太过夸张了。有些宣传，有意无意与手机联系，是为了利用大家对4G高网速的体验提升，“骗取”大家继续支持5G，营造舆论环境。宣传这种事情，总是虚虚实实，有时候就是“捧杀”。大家站在手机消费者角度，骂5G没用，我觉得可以接受，但见仁见智。对于游戏、直播等一些场景来说，5G体验总归是好于4G。不过，还是请大家不要忘了，5G在行业互联网场景，是有一定需求的。在一些特殊场景，例如远程驾驶、远程质检、远程手术之类的，目前只有5G的技术指标能够满足要求。我们可以承认这个场景不是很多，但它真实存在。5G的利用率，是在增加的。

2、5G网络差

这是一个区域性的问题。很多用户说自己没有5G信号，上网很慢。这取决于当地运营商的网络建设情况。不可否认，现在很多地方的5G信号确实不太好。也是因为如此，所以国家现在推出了“信号升格”，希望能够解决这个问题。说真心话，建网络真的是一件很难的事情，做网络优化更难。你加个基站，还有业主投诉说基站有辐射，要拆掉。一些大楼里信号差，你进去维护，物业还要想法设法收你钱。这种事情数不胜数。不管怎么说，挨骂就要立正。网络质量差，通信人要承担责任。其实，很多用户骂5G，本质上还是骂运营商。国内用户对运营商的不满情绪由来已久，这个原因是多方面的。5G，有时候只是背了个锅。中国运营商到底是好还是不好？我觉得吧，还是应该和别的国家的运营商进行一下对比。我个人觉得，好像没有哪个运营商不被骂的。

3、5G技术失败

看到这个，我很快就想到当年网上那篇很有名的文章——《5G将是一个彻底的失败通信技术》。这篇文章发表于5G早期，作者是H司以前的一个研发牛人，当时引起了很大的争议。我个人肯定是不认同这篇文章的观点的。但是，我也反对很多文章对5G的盲目吹捧。我觉得，在现在的技术背景下，5G已经是我们能做的极限了。在基础理论没有获得突破的情况下，我们使用无线电磁波进行通信，很难有巨大的飞跃。5G的性能提升，有编码技术、调制技术、天线技术等方面的努力。这些提升，都不容易。改进一点点，背后都是无数科研人员的艰辛付出。除了这些技术之外，更简单有效的，还是在频谱上做文章。利用了更高、更多的通信频段（2.6GHz-4.9GHz，甚至6GHz、毫米波），用频段换高带宽、低时延，是5G指标提升的主要原因。这是无法否认的。这种做法并不是没有代价。代价就是覆盖能力和成本。频段越高，信号覆盖距离越短。这会增加投资。因此，我个人认为，在有需求的地方（热点区域）进行5G建设，是上策。否则的话，Capex和Opex都会比较高，增加运营商的压力。最终成本，可能会转嫁到用户身上。有些地方的运营商为了建设5G而建设5G，追求5G基站数的数字，为了宣传。这是不对的。建好之后，没有采用智能关断，而直接一刀切，在非高峰期彻底下电5G基站，当然也是不对的。5G在技术上有创新和升级，能够提供更高性能的网络，在能效等方面强于2/3/4G。从长远的角度看，建设5G，淘汰低性能高功耗的2/3G，是没有问题的。网络升级迭代，旧制式退网，运营商以4G为打底网络，以5G满足热点和重点客户覆盖需求，是合理的策略。

那么，我们到底该如何看待5G的得与失？

建设5G，探索和试错的意义，大于解决已有问题的意义。它不是由用户需求所驱动的技术（至少没有强烈的需求），更多是为了孵化业务场景、创造需求。作为数字基础设施，适当超前建设，没有什么问题。我们现在没有看到爆款业务，并不代表以后都不会有爆款业务。我之前也说过，行业互联网的爆款业务，诞生的速度肯定并没有消费互联网这么快。不能用看待消费互联网的思维，看待行业互联网的发展。车联网、工业互联网，其实现在都在稳步推进中，这个周期会比较长。急功近利，反而不利于产业健康发展。现在的5.5G，我个人认为，宣传上已经理性很多了。一是强调了升级，而非替代。二是强调了按需建设，而非全国覆盖。5.5G除了弥补5G的一些不足，在性能上继续“摸顶”之外，重点还是在于几个新技术方向的探索，尤其是通感一体。这也是为了给6G探路。通信技术是延续性技术，因为都是走的无线电磁波这条线，所以，就像盖房子一样，必须从1楼开始盖起。不存在什么“跳过5G，直接6G”之说。这个和IT那边有很大的不同，IT的创新，很多都是架构上和应用场景上的创新，例如区块链、元宇宙、AI人工智能，颠覆性创新比较容易出现。但底层的东西，例如硬件（芯片半导体技术），其实也是很难跳过去的，除非换底层基础理论，换赛道。我个人觉得，用户站在手机消费者的角度，骂骂5G，是可以的。但是，站在行业互联网的角度，站在科技创新的角度，还是希望能够尽量多一点宽容。技术追随阶段，轮不到自己试错。但一旦走在前面，试错就再错难免。以前是摸着鹰酱过河，现在并排走了，只能自己趟着石头过河。移动通信得之不易的技术优势，应该尽力进行延续、保持。如果让我说5G的失，我个人觉得，建网策略我不是太认同。强调基站数量，全域规模建设，我一直持保留意见。不管怎么说，5G建设已经达到一个规模。讨论既定事实的对错，意义不大。不如花更多的心思，研究如何利用这个重要的数字基础设施资产。有了5G，运营商的2、3G就可以加速退网。我们在新兴业务领域可以大胆尝试，积极试点探索。基于大规模的5G网络，也可以做技术验证。对于6G，我个人还是觉得不宜激进。通信网络每十年换一代，是一个伪命题。技术的演进，还是需要紧密围绕需求。整个国家的移动通信网络，每十年换新，成本太高，代价太大。以渐进式演进替代代际式演进，会更合理一些，性价比更高。

我们在数字化转型上，是相比国外有优势的。在算力上，我们现在还是消费为主，底层核心技术存在较大差距。如果算力领域我们也能够取得和移动通信领域一样的技术优势，那么，未来几十年甚至上百年的国家竞争力，包括民族复兴这个大目标，我们就更有把握了。

一起加油吧！