美国四大科技巨头全部入局自动驾驶

美国当地时间1月19日，微软投资Cruise，至此，美国科技公司四大巨头亚马逊、苹果、谷歌、微软，全部入局自动驾驶。

Cruise宣布完成了新一轮20亿美元的融资，投资方包括微软、通用、本田。Cruise的估值从2019年的190亿美元升至目前300亿美元，已经接近Waymo（谷歌旗下自动驾驶公司）的估值。作为交易的一部分，Cruise的自动驾驶汽车将使用微软的云计算平台Azure，同时，通用汽车还将与微软合作，加快实施包括人工智能在内的通用汽车数字化战略，并探索机会，简化数字供应链的运营，以更快的速度为客户提供新的出行服务。

2018年，时任微软全球执行副总裁、微软人工智能事业部负责人沈向洋曾向《中国电子报》记者透露：“作为微软最高管理层的七常委之一，在微软最高管理层的每周例会上，最难做出来的决定是不做什么，因为公司有大量的资金可以有很多选择，最难取舍的是不做什么。而当时最高管理层的一个重要决定就是不做汽车。”现在看起来，全球智能汽车的战火越燃越烈，微软已经决定不再隔岸观火，入局成为必须。

微软此举是一举三得：既获得了自动驾驶业务，又将Cruise绑定在微软的云服务上，还把通用汽车的AI和数字化转型生意都抓在了手中。

一直以来云和AI都是微软发展的关键基石，作为定位为“提升生产力”的公司，微软助力全球企业进行数字化转型。就像微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉在声明中所言：“数字技术的进步正在重新定义我们工作和生活的方方面面，包括我们如何运送人员和货物。作为Cruise和GM首选的云服务，我们将利用Azure的力量来帮助他们扩展规模，并使自动驾驶成为主流。” 事实上，微软一直在云上构建一个互联的车载平台。雷诺日产汽车于2017年1月成为首家与其合作的汽车，大众汽车也于2018年10月与微软签署了协议。

与此同时，微软也一直在布局下一代计算平台。此前微软认为AR/VR是下一代计算平台，现在车也同样是下一代计算平台的重要组成部分。关于自动驾驶，每一个科技巨头都不放过，微软没有理由置之度外，现在微软要把它规模化并做成主流。

目前，美国科技公司的四大巨头亚马逊、苹果、谷歌、微软都已经入局自动驾驶。

其中，谷歌是最早进入自动驾驶领域的，2009年谷歌在X实验室成立了无人车部门，2016年12月无人车部门独立成为Waymo。Waymo在2020年开启首轮外部融资，金额是30亿美元，估值约为300亿-400亿美元。目前，Waymo正在全力推动载人的Waymo One和载物的Waymo Via的商业化，并且与沃尔沃在乘用车领域、与戴姆勒在重卡汽车领域达成了战略合作，分别研发无人驾驶的乘用车和重卡。

亚马逊是以投资和并购的方式布局自动驾驶和电动汽车。在自动驾驶领域， 2019年亚马逊投资了Aurora，2020年13亿美元并购了Zoox。在电动化领域2019年，亚马逊领投了Rivian，此外，还给Rivian下单10万辆电动物流车。

苹果在自动驾驶领域一直遮遮掩掩。此前，苹果曾并购了自动驾驶初创公司Drive.ai，也有秘密项目“泰坦”。而最新关于苹果车的最大传闻是2024年Apple Car要问世。

微软注资的Cruise是一家美国自动驾驶技术开发公司，由Kyle Vogt 和 Dan Kan 创立于2013年，总部地址位于加州旧金山。2016年，Cruise被通用汽车收购。根据Curnchbase 数据，目前Cruise 已经融资53亿美元，公司估值190亿美元。这次融资后，其估值为300亿美元。

在投资人方面，Cruise的投资机构包括通用和本田，另外软银、Spark C、T. Rowe Price、Qualcomm Ventures等也是投资人。

在产品方面，Cruise 2016年推出Bolt EV，由雪佛兰Bolt EV轿车搭载Cruise 自动驾驶方案，并进行了路测。2020年1月，Cruise推出了新产品“Origin”，该款产品是一款shuttle，类似小客车，没有方向盘，没有踏板，按照美国高速路车速设计。

因为微软的投资，让美国Waymo与Cruise两家自动驾驶的明星公司有了对决的意味。Waymo背靠谷歌，Cruise背靠微软，如果说云与AI是自动驾驶支撑的两个重要维度，那么现在双方都已经具备；如果说传统车企是自动驾驶车落地的重要靠山，那么Waymo有了沃尔沃和戴姆勒，Cruise有通用和本田。2021年，他们会如何竞赛，我们拭目以待。
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