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由于电子和计算机科学的高速发展呈现日新月异的变化局势，在电子科技行业领域，技术进步永远是最大的推动力量，只有创新，才能真正打破格局。对于理科生来说，您一定要明白：您距离失败永远只有6个月！但大多刚出来创业的年轻人都会感到迷茫，看不到未来的路在何方。那本文就来聊聊周立功的人生，看看他是如何从零开始，成为一代大师的。
周立功在东华大学读书期间，他在上海市南京路一家仿真器专卖店，发现了售价128元的AT89C51 Flash单片机。他看到了未来巨大的商机，因此还未读满四年本科就离开了。
在何立民教授的指导下，他花6000元到北京、南京、杭州、广州和深圳进行市场调研。他发现从事这个行业的人几乎不懂技术，而懂技术的人却受困于铁饭碗不敢贸然下海。1994年11月10日周立功借了2.15万元，从IDH起步创办了广州强力电子发展有限公司，当时唯一的员工就是大学同学。
一个偶然的机会，广州电信局一位叫小冯的工程师，请周立功向福州贝能代买一套PIC单片机编程器和2片EPROM单片机。周立功买回来了2套，没有想到的是几个小时就上手了。当时正好有一个用户需要卡拉OK变调器，于是两人琢磨用PIC16C54单片机来设计，没有想到半天时间就做出来了。将程序写入OTP单片机后，每片加5元软件费卖给了那个用户，得到了第一个1000片的批量订单。周立功从中看到了软件的威力，于是开始拿着音响杂志给所有的制造商打电话推销卡拉OK变调器解决方案。
当年，《羊城晚报》几乎每天都有半版广告刊登信息台（听歌、悄悄话等）的广告，周立功本想做一个半版的广告，一打听广告费贵得吓人。既然天天刊登这样的广告，说明有用户需求，当时的经济条件远不如现在，很多人都是利用公费电话拨打这些信息台。后来周立功利用送货的机会发现，用户的电话机外加了一个铁壳并上了一把锁，从看到那一幕开始，周立功决定做电话密码锁，锁长途电话0 字头，手机、BB 机、信息台的9 字头。
其实， 当初微软公司也是一家很稚嫩的公司，可以说生存下去是盖茨作为老板唯一的使命。正当盖茨决定动手写IBM 所要的OS 时，原计划在一年左右完成，但IBM公司只给了他几个月的时间。尽管帕特森的QDOS 错误百出，但为了履行对IBM的承诺，盖茨购买了QDOS 改贴标签后卖给了 IBM 公司。盖茨对此心知肚明，因为他知道如果用一年的时间来做OS 的开发，他将失去与巨人IBM 的合作机会，那是一种浪费。而付出一小部分的技术费用没有关系，只要能获得Know-how，获得更高的利润就好了。盖茨的过人之处恰恰是很多人忽视的地方，盖茨由于没有从“阶段0”起步开发，从而大幅度地降低开发风险。事实上，很多大公司不断并购有价值的公司就是为了获得人才和技术，快速扩大市场份额。
既然市场这么好，为什么就不能象盖茨那样购买同行的技术呢？通过朋友介绍，周立功知道福州贝能公司有这项技术，于是打了一个试探性的电话，没有想到对方非常爽快，于是用5000 元买下了全套方案和源代码，他到福州贝能见到了兼职开发工程师郑新建，对方向他详细地介绍了技术的细节。周立功立即带样机到各地去做测试，发现这台样机的兼容性很差，而且市场上已经开始在销售的同类产品也存在类似的问题。当兼容性的问题解决后，周立功如法炮制卖芯片收软件授权费获取利润。当时正在生产电话分线器的广州市白云区百新电器厂的老板陈国亮，急于寻找新产品开拓市场，两人一拍即合就干起来了，则每个月PIC单片机的使用数量很快就达到了50K 以上。
当初周立功出来创业时只有3个人，何立民教授利用担任“力源杯”竞赛评委的机会，认识了Microchip香港办事处的经理叶新，于是他向叶新推荐了周立功。来叶新到广州与周立功面谈，有意发展他为Microchip的IDH，但周立功告诉叶新，“要么不合作，要么签订正式的代理合作协议。”
周立功为什么如此有底气呢？因为***顶尖的老板柳先生绕过了他在福州的公司鼎旭，以非常有竞争力的价格出货给周立功。于是叶新答应先试一试，第一个月周立功的出货就达到了11.5万片，这在当时算得上一笔很大的生意了。
显然，如果没有何立民教授的权威地位和信用作为担保，叶新又怎么可能轻易相信周立功呢？如果没有柳先生这个人成就周立功，叶新也看不上周立功；首先，周立功想到一定要对得起恩师，既然机会来了，周立功如同抓住救命稻草一样绝不放过。于是将OEM设计从遥控器、充电器、电话密码锁、家庭影院功放渗透到了市场更大的摩托车与汽车防盗器，很快将防盗器芯片的用量做到了年销售数量200万片，最高峰期达到了年销售数量1200万片，迄今为止周立功单片机依然是全世界最大的防盗器OEM设计芯片供应商。
跌宕起伏
当时，只有Microchip的代理商福州鼎旭、福州高奇和贝能得到了仿真器的设计授权。由于Microchip推行注册制管理代理商，没有自己的开发工具是强力电子最大的劣势。用户向上述三家公司购买开发工具时，他们势必会在第一时间向Microchip注册。因此无论强力电子如何服务用户，始终会出现被其他代理商投诉抢单的问题。
Microchip初期采取的是FOB香港货到付款方式，当香港（含大陆）与***合并在一起管理时，其在***的亚太区经理却强行要求强力电子采取FOA***，且需提前一个月预付全款。经常出现一个订单分批交货，而每批货在香港都会产生高达5000元港币的仓储费。问题是有时只交10片单价120元的用于开发验证的EPROM单片机，进货价自然翻了几倍。香港办事处的经理为了扶持本土合作伙伴的发展和壮大，采取的策略是一个订单一次性交货。当他离职之后强力电子就象没奶吃的孩子一样，处于风雨飘摇之中。
通过一年多的交涉毫无起色，同时由于得不到设计仿真器的授权，也就意味着未来的经营会遇到各种意想不到的障碍，于是周立功毅然决定放弃Microchip。虽然强力电子当时非常渺小，但作为创始人的周立功却是一个非常有个性和有抱负的人，他所看到的并不是眼前利益，而是如何着眼于企业未来的发展。
因为各种原因，周立功退出了强力电子，于1999年2月5日创办了广州周立功单片机科技有限公司。1999 年5月，PHILIPS半导体公司高层邀请周立功去上海洽谈合作意向，当周立功拿到LPC700 系列OTP单片机用户手册时，离去上海只有5 天的时间了。当时的公司只有8 个人，怎么办？于是他一边写商业计划书，一边与大家翻译用户手册，同时排版和贴图，每天只休息3~5 个小时。第 5 天，当他赶到上海东亚富豪酒店，将整整齐齐的材料放在了来自美国 PHILIPS（现NXP） 半导体公司2位高管的面前时，周立功的激情和速度使大家产生了共鸣。包括吃饭的时间在内，仅仅只洽谈了2 个小时，双方就达成了合作关系。事后他们告诉周立功，就是因为他的专注和与众不同的个性打动了他们。
回头来看，Microchip当时的亚太区经理可能并没有想到，周立功推动NXP成为了中国嵌入式系统市场的领导品牌之一。其实人的一生都是在不断的挑战中成长起来的，未来充满着不可确定性，失去眼前的利益不是坏事，也许你会得到更好的，而苦难却偏偏催生人们获得了更大的成就。
重整旗鼓
虽然NXP是当时事实上的新一代80C51单片机的领导者，但NXP却不够重视中国市场，因此只有一个人在香港负责单片机市场，且用户对NXP单片机的印象是性能好、价格贵、买不到货。而拥有庞大资金的欧美和港台企业，根本不愿意去销售既需要免费技术支持，而销售额少且回报率低的单片机。但周立功认为，只有投资别人还没有完全看懂，或不太可能看得到的商机，或者别人因为担心风险而不敢投资的才是真正的机会。当大家都看到机会时，则竞争对手已经落后一定距离了，那么这些公司只能是追随者而不是领导者。
当来自美国NXP的高级市场经理问需要多少推广经费时，周立功告诉他们，“我只要再次证明自己能力的机会和三年的时间”，因为他看到了一飞冲天的商机。于是周立功决定将NXP当作自己的公司来经营，依靠“专注的力量成就梦想”。在何立民教授的“扇形理论”启发下，周立功决定将用户的需求全部聚焦到圆心，为用户提供全方位的免费服务。
首先建立英文翻译团队，高峰时达到8人，竭尽全力为用户提供免费的中文资料。接着成立技术支持团队、解决方案团队、OEM开发团队与终端产品开发团队（比如，仿真器和编程器），目的是通过免费的技术支持与解决方案获得更大的销售额，通过OEM设计为用户提供交钥匙方案让用户直接量产，通过开发自主品牌的产品获得更高的毛利率，实现从芯片到半成品再到成品的“跨界”商业模式。更进一步地，还组织大家写作单片机应用图书出版，并列入日常工作考核内容，扩大品牌影响力。然后陆续在各地建立分公司，并成立相应的技术支持团队、市场推广团队和销售团队，实现本地化服务。
周立功代理NXP的LPC700系列OTP单片机始于2000年5月，每天来自全国各地用户的需求，至少需要两卷传真纸。尽管LPC700系列单片机是当时市面上仅有的几种低功耗、小管脚、低价格性能优异的80C51单片机，但传承欧洲血统的NXP对中国市场还是缺乏深刻的了解，其售价13.5元的LPC764比Atmel售价5元的AT89C2051要高出很多，市场开拓异常艰难。
由于当时的网络远不如今天这样普及，为了实现品牌的快速传播，周立功当年投入了80万元用于平面媒体广告和各种展示会。同行普遍认为周立功似乎发大财了，但事实上，2000年却仅有一个2K的批量销售订单。那周立功是如何度过难关的呢？
除了要求创业者自身具有过硬的本领外，其实运气也是不可忽略的因素。2001年初由于半导体器件严重缺货，Atmel的代理商一下子将AT89C2051单片机和AT24C02 E2PROM的售价翻了几倍。为了提升LPC700系列单片机的市场竞争力，周立功采取了配套打包销售的模式，不仅为用户提供了廉价的专用编程器，而且还提供了免费的中文资料和技术支持。于是周立功单片机抓住有利的时机，将LPC764单片机和CAT24WC02打包以14.8元的价格，一次性卖给一个用户100万套。于是NXP和周立功都从中看到了巨大的商机，基于此NXP很快就调整了针对中国市场的价格策略，进而带动了整个市场的快速发展。
如果Atmel能够很好地管理渠道，必将扼杀周立功单片机于摇篮之中，NXP也难以快速成为有力的竞争者。虽然周立功成为了赢家，但他深深地体会到，要想成为用户信赖的供应商，面对巨额利益的诱惑一定不能乘人之危。十多年来，无论市场怎么缺货，周立功首先想到的不是通过涨价谋取暴利，而是主动与用户沟通如何备货、分货渡过难关。虽然在最困难时周立功帮助了很多企业，其中的部分人似乎忘记了“患难与共”的时机，但周立功认为作为企业家只有不为眼前利益所动才能走得更远，个人又何尝不是如此呢？
弹指一瞬间，20年很快就过去了，回头来看同时代起步的很多企业，唯有坚持到最后并持续创新的企业才能取得成功。回顾致远电子这么多年，从最初的周立功公司，到现在已经成为工业互联网系统设备解决方案全面供应商的知名企业致远电子，那创始人周立功又是怎样的人呢？
思想启迪
周立功接触微处理器始于1981年12月，他正在技校读机电专业。从当时的情况来看，他将来最大的可能在某个工厂当技师。没有人会想到，他日后会成为中国嵌入式技术领域的风云人物，因为反差实在太大了，而在熟悉他的人眼里，也认为他是一个另类。
当作者与他探讨人生时，他谈到了慈祥的爷爷、严厉的父亲、亦师亦友的叔叔、族中的文化人和无拘无束的童年对自己一生的影响，于是我们的交流就从这里开始了。
1）爷爷的经历
虽然爷爷是老农，但却是一位有见解的人。他读过三年私塾，算得上村里的能人。他在钟表店当过三年的学徒，从卖钟表的老板那里发现了商业秘密。虽然他不知道老板能够赚多少钱，但他从老板在乡下购置的百亩良田和遍布城里的铺子，他知道做老板能发财。
村子里的周秀才在南京女子师范教书，算得上闻名百里的文化人了，两个儿子都毕业于黄埔一期。每逢寒暑假，秀才都会回家省亲，爷爷总是挤在大人堆里聆听外面的新鲜事。15岁那年，爷爷壮着胆子开口向秀才借200块光洋，秀才问他借钱做什么？爷爷告诉他，因为家里劳力多，准备织布染布、织草席、酿烧酒和喂猪，全家参与做生意。接着他问爷爷赚钱做什么？爷爷告诉他，准备培养子女读书将来也当教师。秀才觉得爷爷有志气有远见，于是借钱给了爷爷。
虽然爷爷发了财，但毕竟生活在乡下，根本不知道外面的世界到底如何？于是秀才又推荐爷爷去了汉阳兵工厂。有了见识之后，爷爷将大伯送到了岳云中学。也间接地影响在一起做生意的老表（周立功的外公），后来大舅也到了衡山二中读书，解放前参加了湘南游击大队，显然有了文化就有可能从根本上改变一个人的命运。
2）爷爷的教诲
周立功是从小跟爷爷一起长大的，其血管里自然流淌着爷爷的商业基因。当他开始懂事时，每天雷打不动的是读报，并将自己感兴趣的内容剪下来，然后分门别类地贴在废弃的图书中，这是爷爷规定必须完成的课外作业。周立功不仅将这种习惯保持了20年，而且通过阅读和分析撰写了相应的总结文章，因此他从中学到了很多书本上难以学到的知识。
随着年龄的增长，视野也渐渐地开阔起来了。他总是和大人们混在一起，给他们讲外面世界发生的事情，甚至经常舌战群雄。不管多么在理，没有人相信他说的话，唯有爷爷对他格外欣赏，爷爷总是说，“这个孙子将来要么不得了（变坏），要么了不得（出息）”，周立功暗下决心一定要做一个好人，不能让人看扁了。
虽然周立功从小口吃很严重，但通过长期的写作训练和晚上在晒谷平给大人小孩讲故事，以及和长辈们辩论的经历，培养了他超越同龄人的出色口才和胆识。从而让他明白，好文章是改出来的，好口才是练出来的，世上无难事只怕有心人。周立功之所以30多年来一直专注于嵌入式行业，可能与他从小的这段经历有很大的关系。
文化传承
1）抽象与本质
周立功的父亲大三时因病从湖南大学机械系退学，回到老家当了一名中学数学教师，恢复高考后知识分子受到了重视，他不仅参加了高考命题，而且还出版了数学方面的图书，同时也发表了很多数学方面的文章，且教的文科班高考成绩连续多年排名全省前几名。他对于数学难题和复杂的社会问题，总能象剥笋那样，由浅入深地让人明白，“原来如此地简单”。
为了培养周立功的学习兴趣，从初中开始父亲不断给他讲各种数学的发展史，让他明白为何要发明这些数学，并启发他如何运用数学解决实际的问题。要求他不要死记硬背数学公式，一定要学会推导，于是周立功对数学产生了浓厚的兴趣，因此从初中开始他每次参加数学竞赛都是第一名。
虽然大家都知道高斯8岁时就能巧妙地计算1＋2＋3＋…＋100连加和，但很多人仅局限于1＋100、2＋99、…、50＋51这样的思路，却忽略了其中关键的细节。而父亲教给他的则是另样的思路。当老师在黑板上写出连加和算式后，高斯写出了如下这样的表达式
1 ＋ 2 ＋ 3 ＋…＋ 98 ＋ 99 ＋ 100
100 ＋ 99 ＋ 98 ＋…＋ 3 ＋ 2 ＋ 1
————————————————————————
101＋ 101 ＋ 101 ＋…＋ 101 ＋ 101 ＋ 101
则100×101 / 2＝5050，进而推出了n（n＋1）/2这样的归一化结论。显然理解起来更直观，随即利用这一结论可以算出1~99的连加和减去1~70的连加和为99×100/2－70×71/2＝2465。
无论是过去还是现在，虽然我们从小到大一直都在学习数学，却很少有人感受到数学给人们的生活和工作带来了多大的价值。虽然很多人都是解题高手，却不知道如何将数学应用于工程。因此从某种意义上来说，学习好不等于能力强。事实上，只有将知识关联起来进行研究则是最好的学习方法。比如，一些学生片面地认为学习就是看书和做作业，因而忽略了实践，你说我不行，我怎么考上了重点；还有一些学生非常重视实践，却疏于总结上升到理论，你说我不行，为何那些分数高的人，既不会编程且硬件动手能力又很差。显然，如果只重视阅读而疏于实践，那么对问题的认识永远只能停留在表面；如果只重视实践而疏于总结，那么透过现场看本质就是一句空话。
之所以后来周立功拿出上千万支持高等学校电类专业探索创新教育，就是因为我们的教育根本不能回答“为什么要学习这些知识？”而人们给出的答案却很模糊，“这是非常重要的基础，有助于逻辑思维的训练。”虽然看起来很有道理，但实际上让人摸不到边际，以至于学习起来非常枯燥乏味。虽然灌输知识可以让人有很强的考试能力，但教育的本质在于培养人们深入挖掘的创造力、好奇心、独特的思考能力和解决工程技术的能力，因此我们不仅需要掌握所学知识的源头活水，更要深刻地认识到所学的知识如何应用才更有价值。
同时生活在那样的年代，小孩子几乎没有什么玩具，因此肄业于湖南大学机械系的父亲，经常带他到小河边用“带粘性的白泥巴”，做各种零部件和机械设备模型，并讲解相应的工作原理，借此培养他对科学的兴趣。
2）榜样的力量
虽然叔叔学的是水稻栽培，偏却爱钻研无线电技术。他几乎所有的时间都用于了自学，60年代初，他设计了全县第一套公社广播放大设备，于是被调到了县广播局担任技术负责人。后来他不仅搞小氮肥控制仪表，而且还从40岁开始搞计算机。从小学开始，周立功就成为了叔叔的小徒弟。
初中时就开始帮叔叔做一些结构和钣金件，叔叔让他看《中学科技》杂志，指导他按照书中的电路做实验，于是他知道了如何使用电阻、电容、二极管、三极管和与非门电路，从小对电子技术产生了浓厚的兴趣。
回头来看，不经意间无意识地做的一些事情，有时会影响人的一生，周立功的动手能力就是这样培养出来的，可以毫不夸张地说，榜样的力量是无穷的。
3）特立独行
从小学数学老师给周立功取的绰号“落花生、电灯泡”，从中可以看出他的数学成绩是多少分了。每当父亲气不过要打他时，爷爷总是耐心地说，“小孩子就是玩的时候，何必那么在乎分数呢？”虽然周立功的文章写得好，但也有低分的时候，爷爷总是开导他，“老师给的分数低，不代表你的观点不对，只是老师不赞同而已，不要太在意。”
虽然周立功小学的成绩很差，当他明白自己想要什么后，就会全力以赴去做，从初一开始他的成绩突飞猛进名列前茅。在叔叔的影响下，从初二开始自学文革期间上海第二工业大学编写的《整流电路》和《开关电路》，从上海业余军体院邮购次品器件，将书中的电路一一制作调试完毕。显然，他不仅具有很强的自学能力与自我约束能力，而且还有坚强的毅力和恒心，因为他做了自己喜欢的事情。
由于从小在山上跑上跑下地玩耍，无意之间练就了特别的爆发力和耐力，因此初一就跑出了12.8秒的百米成绩，他梦想着有一天能够成为一名体育教练。于是他一直瞒着父亲参加体育专项训练，一门心思考体院。尽管他的体育专项成绩足够考上专业体院，但父亲怎么会允许书香门第的孩子当教练呢？当父亲发现时，无论如何也不准他考体院。但此时离高考只有一个星期了，最后周立功以一分之差落榜。
高二前，周立功的成绩一直全校数一数二，因此父亲对儿子的未来充满着希望，期望儿子弥补自己因病退学的遗憾。而周立功的高考落榜却气得父亲一周没有出门，打也打了搓衣板也跪了。当他和父亲商量复读的问题时，父亲坚决不同意。因为父亲太了解儿子的缺点了，不仅从小没有吃过什么苦，而且胸无大志，于是父亲做出决定要他上技校。临行前父亲和他做了一次深入的谈话，要求他必须改掉身上的毛病，立志自学成才，象大伯和舅舅一样光宗耀祖。虽然周立功不理解父亲的苦心，但在严厉的父亲面前还是无力反抗。当父亲问他还有什么想法时，周立功告诉他的父亲，“我将来要做一个讲道理的父亲，一定不会象你这样教育小孩。”事实上，周立功在培养自己的孩子时，吸取了父亲教育中存在的问题，根据两个儿子的特点不拘一格地培养了他们。
虽然周立功读了技校，却没有因此而自暴自弃，每天早上六点钟起床自学英语，课余自学与电子技术有关的知识，决心要活出个人样来。周立功就是靠着这份倔强和坚持，每天学习到深夜三十多年来从未间断。
从乡下到城里读技校，他讲的乡下土话别人听不懂，加之口吃非常严重，只要他一说话同学们就会哈哈大笑，甚至笑得人仰马翻。特别是在喜欢的女生面前，他还未说话就已经脸红脖子粗了，此时的他恨不得有一个地洞立即钻进去。乡下人习惯将肉称作菜，而对城里人来说菜就是蔬菜。第一次到食堂吃饭，他告诉师傅来一份菜，人家就给他来了一份蔬菜。他以为师傅没有听懂，接着又要了一份菜，而师傅给的还是蔬菜。他怀疑师傅嘲弄他口吃，然后他第三次要了一份菜，师傅给的又是蔬菜。他一看火冒三丈，拿着手里的蔬菜就往食堂的窗口里面扔，接着和食堂的师傅大打出手。后来他才明白因为语言和文化的差异给自己造成了很大的障碍，怎么办？从矫正口吃开始练习普通话，于是每天下午他带着收音机在湘江河边跟着播音员的语速练习。为了保持节奏，他在嘴里含着两个小石头，只要速度一快就会咬住石头，于是速度就会慢下来。同时他也开始学习美声唱法训练自己的节奏感，经过两年的时间终于改掉了口气的毛病。毕业时老师要求每个人说几句，他第一次自信地用抑扬顿挫的普通话发表了即席演讲，让老师和同学们刮目相看。
无论是当初读技校还是后来上大学，第一学期他的成绩总是不错的，当他发现学不到自己想要的知识时，就开始“放任自流”地自学了，因此他从技校开始就养成了良好的自学习惯。不仅自学了《一元函数微积分》13本高等数学自学丛书，而且自学了大部分高等学校电类专业课程，工作间还请假到湖南大学电气自动化系旁听了一个学期的课程。虽然当初周立功只是一个技校生，但从侧面可以看出其敢想敢干不达目的不罢休的性格特征。
1992年9月周立功28岁时，好不容易才有机会保送到东华大学读书，但他只读了一个学期就申请退学。虽然校领导反复做工作，但他最终仅读了两年，还是想办法离开了。在众人眼里，周立功并不是一个好学生。由于他从不按常理出牌，以至于刚开始时总是容易被人误解，但为了实现自己的抱负，因此他从不计较别人的看法和眼前的得失，常常会做出一些让人惊讶的决定。为劳动模范的他，本可以在仕途上大有作为，但他却甘愿在广州五山科技街租一个柜台干个体户，显然他不是一个循规蹈矩的人。除了与众不同的性格，更重要的是他从小到大的经历没有受到传统教育的羁绊，可能也是成就他的关键。
透过周立功的成长经历根本无法看出，学历和分数对一个人的成功到底有多大的影响。尽管他已经五十岁了，但通过与他交流丝毫看不出岁月在他身上留下的痕迹，他依然对自己所从事的领域保持着极端的热情。
在培养儿子的过程中，虽然他从不参加家长会，但却总是鼓励儿子敢于发表自己的见解，无论对与错。要求儿子必须阅读一定量的课外书，并常年聘请退休特级教师和外教周末分别教他练习中英文写作。除了作业之外，其他的就是自由时间了，想干嘛就干嘛。
周立功甚至告诉儿子周末如果不打游戏，周一到学校与同学一定没有共同语言，但他规定每次只能打2小时，否则严厉惩罚。周立功认为，千万不要为了所谓的素质教育而强迫孩子弹钢琴、下围棋等，应该将更多的时间用于培养孩子独立的生活能力、思考能力、演讲能力、社交能力……做自己喜欢的事情比什么都重要。
周立功就是这样不走寻常路成长起来的，迄今为止依然保持着特立独行的个性。
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