“安卓之父”创业失败 主要原因是他没有找对智能手机的发展方向

2 月 13 日讯，由“安卓之父”安迪·鲁宾(AndyRubin)创立的智能手机创业公司 Essential Products 已关闭。

该公司表示，他们“做出了停止运营的艰难决定”。Essential 周三在博文中表示，他们尽可能地推进了带有微型屏幕和新型软件平台的 ProjectGEM 手机，但最终认为“没有明确的途径将其交付给客户”。

鲁宾之前曾经领导谷歌的 Android 移动软件业务多年，但遭到一名员工的性骚扰指控后，于 2014 年离开了这家互联网巨头。谷歌调查后发现指控可信，并要求他辞职，但仍然提供了 9000 万美元的离职补偿。这激起了数千名谷歌员工的抗议，并引发了至少一场针对该公司的诉讼。鲁宾否认存在不当行为。

Essential 从 RedpointVentures、AltimeterCapital、腾讯控股和富士康等多方获得了超过 3 亿美元的融资。鲁宾的创业公司孵化器 PlaygroundGlobal 也是其支持者。

这家创业公司是首批将全屏设计用于智能手机的公司之一，苹果和三星等科技巨头也都纷纷跟随这一趋势。Essential 的设备在初期销售不佳，因此展开裁员并寻求出售。

该公司在文章中表示;“我们的愿景是发明一种移动计算模式，与人们的生活方式需求更加无缝地结合在一起，尽管我们尽了最大努力，遗憾的是没有明确的途径将它交付给客户。有鉴于此，我们做出了停止运营和关闭 Essential 的艰难决定。”

去年十月，该公司曾经对外介绍一个全新的产品计划“Gem 项目”，是一种全新尺寸设计的移动设备，不过这一产品并没有机会量产和销售。

在过去几年中，外界对于 Essential 公司的生存前景早就提出了质疑。若干年前，该公司推出了第一款智能手机，然而令外界吃惊的是，鲁宾选择的竞争对手，竟然是三星电子、苹果等高端手机厂商。这一产品定价高昂，缺乏市场竞争力，很快在市场上败下阵来。

外界认为，鲁宾对于智能手机市场的设想有些好高骛远。在过去几年中，三星电子和苹果公司两家垄断了高端手机市场，而这两个巨头有足够的资本来维持高端手机的溢价，比如三星电子在显示屏等硬件方面的创新(三星拥有显示屏等原材料业务)，以及苹果的品牌影响力和强大的 iOS 生态系统。鲁宾公司推出的高端手机，没有核心竞争优势。

另外在过去几年中，全世界增长最快的智能手机市场板块，并非在高端手机领域，而是在 200 美元左右的高性价比安卓手机。中国公司依靠这样的高性价比产品，在印度、东南亚、俄罗斯等市场占据了主导地位，并且在全球智能手机第一集团中站稳了脚跟。但是鲁宾对于这样的中低端智能手机市场兴趣不高。

伴随着 Essential 公司的倒闭，另外一个软件服务“牛顿邮件”也将终结。牛顿邮件是一个强大的以用户为中心的电子邮件客户端，Essential 公司在 2018 年收购了 CloudMagic 公司，获得了这一产品。

对于这一服务，该公司表示，在今年四月底之前，用户仍然能够使用牛顿邮件服务。

据报道，Essential 公司的第一款智能手机名为 PH1，是一款 5.71 英寸、使用了陶瓷和钛材料的智能手机，拥有一个窄边框屏幕。由于这款手机从来没有像公司希望的那样流行起来，2018 年 12 月，Essential 宣布停止销售该手机。

随着公司倒闭，PH1 手机的用户未来将难以获得技术支持或者系统更新。据悉，该公司准备在代码共享平台 GitHub 上提供智能手机系统软件的版本，供现有用户中的一些技术高手自行修改代码或升级。

另据外媒报道，鲁宾还曾经参与了一个名为 Playground 的孵化器创业项目，但是上个月有消息称，他已经卖掉了该公司的股权。