PPTC器件使汽车电子设备在蓄电池极性接反时免受损伤

PPTC器件使汽车电子设备在蓄电池极性接反时免受损伤:汽车电子设备必须具备应对电源极性接反故障的保护功能。这种故障可能发生在跳线电缆连接到错误的极性端子时，或者连接到过放电的蓄电池时，或者在新蓄电池的安装位置颠倒时。如果不采取相应的保护措施，过多的热量会导致电子模块出现故障，或者导致汽车上的负载设备，例如电磁阀和电机出现故障，并且有可能造成不安全的情况。传统的保护技术较为昂贵，或者会造成电压降过大，从而影响到某些系统的性能。而采用聚合物正温度系数（PPTC）器件的新技术，例如Raychem的PolySwitch™产品，就能同时解决这些缺点，而且还具有其它的优势。
传统的二极管保护方式
为了保护电子模块不因蓄电池极性接反而损坏，常用的解决方案是使用一个正向导通（整流）二极管，来防止电流反向流动（图1）。采用正向导通二极管最根本的缺点在于内在的电压损耗（0.7－1.0伏），以及电子模块的实际供电电压降低。对于系统中的某些汽车电子模块（如发动机控制装置）来说，工作电压是至关重要的，而且减少任何型式的电压降（例如正向导通二极管两端的电压值）对于确保车辆在蓄电池电压较低的状态下正常起动具有重要的意义。在另外一些情况下，例如音频系统，系统电压对实际可用电源（Po=V*I=V2/R）有着直接的影响。也就是说，会直接影响音频的性能。为将电压损耗控制到最低，某些电子模块采用了肖特基二极管来降低电压降，一般情况下可将电压降控制在0.5V以下。
如果在电池极性接反的保护中使用了标准的整流二极管或肖特基二极管，二极管的电流承载能力（电流额定值）就取决于将要连接到二极管上的负载大小。在通过电子模块的电流值小于1A时，标准整流正向导通二极管的成本相对较低（低于0.05美元）。但是，如果使用了肖特基二极管，或者电流超过1A时，其成本就会相对增加。
在选择正向导通二极的大小时需要考虑的另一个因素是浪涌电流的大小，以及设备能够吸收和分散在“负载断流”时所发生的浪涌电流的能力。交流发电机正在供给电流时，将汽车的蓄电池连接断开，会造成负载断流的事件。一般情况下，这种负载断流的波形在几毫秒内将达到其峰值电压。而对于硅器件来说，通常需要考虑到最差情况下的额定值。